在中國的東北三省，至今仍有許多講話帶有唐山地區(qū)口音的人，他們這些人有男有女，有老有少，有工有農(nóng)，有商有學(xué), 幾乎涉及各行各業(yè)，而且人數(shù)之眾甚至不亞于如今在東北的山東人……
如果翻閱這些講話帶有唐山地區(qū)口音的人的身份檔案資料，人們也不難發(fā)現(xiàn)，他們的籍貫幾乎無一例外地都是河北唐山及周邊各縣。這也就是說，他們的祖輩、他們的父母都是地地道道的河北唐山人，因其祖輩在清末民初時到東北地區(qū)謀生，并世代定居下來，他們也就成了“闖關(guān)東”的唐山人后代。
唐山人的“闖關(guān)東”，大約始于十九世紀中葉以后。據(jù)史料記載，隨著清廷駐黑龍江將軍特普欽上書朝廷，呼吁實行開禁放墾鼓勵移民政策被獲準，河北、山東兩省居民開始由陸路和海路移民進入東北地區(qū)，而最早進入東北各地的移民主要來自河北灤州、樂亭、唐山和遵化一帶的各縣農(nóng)村。隨后帶動遷安、豐潤、玉田和昌黎、盧龍、撫寧等地，形成了河北省內(nèi)各地向東北地區(qū)大規(guī)模移民的熱潮。
據(jù)記載，到清末民初時，唐山一帶居民向東北地區(qū)移民達到了歷史最高峰。當(dāng)時隨著東北地區(qū)的農(nóng)耕開墾的解禁，特別是煤炭、鋼鐵、森林等近現(xiàn)代工業(yè)的加快開發(fā)，極大地吸引了河北、山東兩省居民向東北地區(qū)遷徙，距離東北各省最近的河北唐山一帶的移民則在時間上占了先機。
據(jù)遼寧省政協(xié)一份文史資料記載，1911年時，直隸灤州、樂亭一帶游民每天經(jīng)過遼寧興城進入東北各省的達兩三千人。截至到抗戰(zhàn)勝利后，唐山人“闖關(guān)東”的總?cè)藬?shù)已經(jīng)超過了120萬人。
值得一提的是，在東北的唐山人，時至今日也并不習(xí)慣把當(dāng)年祖輩、父輩們移民東北的遷徙行為稱之為“闖關(guān)東”，而是直接稱之為“上東北”、“下關(guān)東”。這一字之差，也許就是在東北的唐山人與山東人的一個區(qū)別。而這一區(qū)別，也恰恰反映出當(dāng)年到東北去的唐山人大多是為了做生意圖發(fā)展，而不像當(dāng)年的山東人那樣，多是因為逃荒避難才被迫去東北闖關(guān)東的。
據(jù)《東北地區(qū)民俗研究史料》記載，清末民初時，在東北地區(qū)謀生的唐山人中，除了約有不足10%的人在東北農(nóng)村開荒、承租和經(jīng)營土地之外，絕大多數(shù)都在一直從事商業(yè)、餐飲業(yè)、旅店服務(wù)業(yè)和手工業(yè)以及開辦工業(yè)廠礦企業(yè)等。
比如，在黑龍江省肇東縣，清代光緒年間就有唐山灤州人和樂亭縣人在此開店經(jīng)商，其后代也繼承祖業(yè)從事商業(yè)運銷經(jīng)營，而且生意越做越大，并輻射到附近的肇源等地，一直到解放后推行公私合營時才并入國營、集體商業(yè)。據(jù)當(dāng)?shù)厝私榻B，如今那位灤州商人的后代們?nèi)栽诠枮I、長春等地經(jīng)商。
清代中末期，由于唐山的近代工業(yè)尚未興起，灤州、唐山和遵化一帶還屬于傳統(tǒng)落后的農(nóng)業(yè)區(qū)域，地少人多，土地瘠薄，糧食畝產(chǎn)也只不過百余斤，而且由于大多數(shù)土地集中在少數(shù)地主手里，農(nóng)民手中所擁有的土地極為稀少，一般農(nóng)民也僅有一兩畝薄地，難以解決自家吃飯問題。于是，很多唐山人便把謀生和發(fā)展的眼光盯在了外邊，開始時是到東北一些農(nóng)村開荒種地，后來就是到東北做生意跑買賣，而且外出移民的人數(shù)越來越多。隨著唐山人在東北各地開辦買賣、商號的增多，許多唐山人還把自己十三四歲的男孩子送到東北，去“學(xué)住地方”、“學(xué)做買賣”，等等。
唐山人 “闖關(guān)東”，與山東人還有一些較大的不同，那就是山東人在初闖關(guān)東時，因逃避牢獄、稅賦、債務(wù)等種種原因，往往都是攜家?guī)Э谕膺w，進入東北各地后又因舉目無親和缺乏謀生技能等，大多進入東北各地的森林、煤礦和車站當(dāng)苦力壯工為生。
據(jù)我在吉林蛟河、營城、遼源等老礦區(qū)調(diào)查了解，在這些礦區(qū)井下從事一線掘進、采煤、推車等重體力勞動的人們，有75%以上為山東籍人士，而河北籍人士則不足5%。山東人之所以到東北后不怕苦不怕累，主要原因是他們急于在東北掙錢養(yǎng)家糊口，在一時找不到輕松的謀生行當(dāng)可做的情況下，他們寧肯到森林、煤礦和車站當(dāng)苦力壯工，也要掙錢養(yǎng)家糊口。而“闖關(guān)東”的唐山人則完全不是這個樣子，唐山人到東北去大多是趁年輕力壯時獨身一人遠去闖蕩。他們到達東北后往往是先找一家唐山人開的店鋪安頓下來，然后跟著人家虛心學(xué)習(xí)經(jīng)商做買賣的經(jīng)驗，絕大多數(shù)都是在一兩年內(nèi)不要人家給發(fā)工資，只要人家管吃管住也就可以了，直至在店鋪學(xué)徒到一兩年后才可以“吃勞金”，也就是開始掙自己的工錢了。唐山人“闖關(guān)東”的艱辛可見一斑。
在東北的唐山人，大多都是等到自己的事業(yè)有了起色，自己當(dāng)了“掌柜的”或當(dāng)上了老板，積攢到了足夠的錢，才可以回老家把妻兒老小接到東北團聚的。
說起唐山人在東北地區(qū)經(jīng)商的歷史，一些在國內(nèi)頗有影響的商界杰出人物是不能繞過去的。這些杰出的商界人物分別為武百祥、程兆麟、石興仁、張有智，等等。比如，樂亭縣富商武百祥，以在東北開辦同記、大羅新、大同百貨店三大百貨商場，一度壟斷和控制哈爾濱百貨行業(yè)，而享譽東北三省，等等，為唐山人“闖關(guān)東”寫下了較為輝煌的歷史一頁。
然而，唐山人的“闖關(guān)東”與山東人相比，似乎也存在著某些不足和缺憾之處。比如，一些唐山人“闖關(guān)東”時，包容意識、老鄉(xiāng)觀念、團隊精神等等，不如山東人濃厚和強烈；而且對于故土的眷戀和回歸意識，也不如山東人那樣更為強烈，尤其是在改革開放以來，山東許多地方敞開大門歡迎當(dāng)年“闖關(guān)東”山東人的后代返回山東工作生活，戶口回遷人數(shù)據(jù)說也是相當(dāng)可觀的。
這自然跟近些年山東經(jīng)濟快速發(fā)展有關(guān)，但人文傳統(tǒng)方面的因素更為重要一些。記得改革開放前東北有一趟鐵路長途慢車，濟南鐵路局的濟南（濟寧）至三棵樹（佳木斯）的列車，跑了三四十年，幾乎每天的列車車廂都是滿員或超員的，除了零星的河北籍乘客之外，絕大多數(shù)往返乘客都是在東北的回返鄉(xiāng)山東人。這趟列車的長期存在也許可以說明一些問題。
