近十幾年來，隨著中國古典家具和木雕工藝品收藏的升溫，對于材質的認識也在不斷深入和提高，同時也出現了不少模糊概念和錯誤認識。
中國傳統(tǒng)家具和木雕的用材主要有：黃花黎、紫檀、酸枝、花梨、楠木、雞翅木、黃楊、樟木、榆木等。近年從國外進口的大批木材，品種繁雜，名稱也很混亂。有些商家故意玩文字游戲，廣大消費者又缺乏對各種高檔木材的認識，一些唯利是圖者利用人們賞識高檔木材的消費心理，以次充好，凡黑色木材無論好壞多冒充紫檀；凡黃色木材則多稱為花梨或黃花黎。有的甚至染色處理，從中謀取暴利，騙取不義之財。
紅木歷史及紅木家具的起源
紅木：從明清至今一直深受人們的珍愛。紅木起源于明朝1405年，鄭和七次下西洋，每次回國用紅木壓船艙，木匠們把帶回木質堅硬、細膩，紋理好的紅木做成家具、工藝品供帝后們享用，此時紅木為皇家所重視。各國在與中國定期和不定期的貿易交往中，也時常有一定數量的名貴紅木。到后期紅木大量輸入及王朝滅亡才流入發(fā)展到民間。
清代中期，由于紅木的緊缺，皇家還不時從私商手中高價收購紅木。清宮造辦處活計檔中差不多每年都有收購紅木的記載。這時期，逐漸形成一個不成文的規(guī)定，即不論哪一級官吏，只要見到紅木如紫檀等，決不放過，悉如數買下，上交皇家或各地織造機構。清中期以后，各地私商囤積的木料也全部被收買凈盡，這些木料中，為裝飾圓明園和宮內太上皇宮殿，用去一大批；同治、光緒大婚和慈禧六十大壽過后已所剩無幾；至袁世凱時，遂將僅存的紫檀木全數用光。
紅木家具及雕件是明清傳統(tǒng)工藝制作的名貴硬木工藝品在江浙等地的俗稱，后來成為全國通用的名詞。相傳紅木家具發(fā)源于鄭和下西洋時對所購回的東南亞名貴木材的制作，從只為明朝的宮廷顯貴使用到隨著歷史的演進走向民間，進而成為中國傳統(tǒng)文化的重要表象。紅木家具的巔峰是明式家具，它能在數百年間流傳不衰，并經過清朝家具繁復演變后回歸，并最終獲得后世公認的巔峰地位，關鍵在于其在整個世界家具史上的卓越地位，在于其豐富的文化底蘊。
從紅木家具及雕件，我們可以發(fā)掘出和諧中庸等中國傳統(tǒng)文化的重要元素，傳統(tǒng)文人在寄情山水之余，也在建筑、家具、器物等方面彰顯諸如氣節(jié)風骨的自我主張，和琴棋書畫、三教九流、茶文化、酒文化等一起，最終定格為中國傳統(tǒng)文化的重要載體，是淡泊明志，寧靜致遠等傳統(tǒng)觀念的重要表象特征。 今天，紅木家具及雕件仍然是中國不少人士的品位之選。從文化名人到商政精英、新富階層，隨著社會整體文化水準的提升和對紅木知識了解的深入，在家居品位選擇上，逐步認識到代表中國傳統(tǒng)家具文化的紅木藝品的深遠魅力，并把在國外已漸成氣候的中國文化風通過港臺的傳接，回歸其發(fā)源地——中國內陸。
紅木的定義及分類
紅木的定義分為廣義和狹義：
廣義的紅木：也就是《紅木》國家標準中5屬（紫檀屬、黃檀屬、柿屬、崖豆屬、鐵刀木屬）8類（紫檀木、花梨木、香枝木、黑酸枝木、紅酸枝木、烏木、條紋烏木、雞翅木）33個樹種（檀香紫檀、越柬紫檀、印度紫檀……等）
狹義的紅木：專指酸枝木。主要是泰國、柬埔寨、越南、老撾、緬甸及東南亞、南亞傳統(tǒng)的紅木來源地所產的豆科黃檀屬的黑酸枝、紅酸枝，也就是指歷史上曾大量使用的酸枝木，不包括目前從非洲或南美進口的酸枝木。如果從紅木家具的收藏與研究來講，一定要準確的把握狹義的紅木概念來分清紅木的種類。
下面先就廣義的紅木從其價值，由高到低分類講述。
一、黃花梨
黃花梨，我們普遍的將其分為海南黃花黎和越南黃花梨。黃花梨實為呈黃褐色的“花梨”或“花櫚”。是明清硬木家具的主要用材，以心材呈黃褐色者為好。明，清時考究的木器家具都選“黃花梨”制造，其紋理或隱或現，色澤不靜不喧，被視作上乘佳品，備受明清匠人寵愛，特別是明清盛世的文人、仕大夫之族對家具的審美情趣更使得這一時期的黃花梨家具卓而不群，無論從藝術審美、還是人工學的角度來看都無可挑剔，可稱為世界家具藝術中的珍品。
1、海南黃花梨
中文學名：降香黃檀 俗稱：花梨、花黎、黃花梨、降香檀、香枝木等
產地：中國海南島
木材特征：心材顏色：新切面紫紅色或深紅褐色，也有的呈黃色或金黃色。
生長輪：明顯。氣干密度：0.82-0.94/cm3。
氣味：新切面辛辣氣濃郁，久則微香。
紋理：紋理斜或交錯，活節(jié)處常帶有變化多端的“鬼臉紋”。
除純正的底色——金黃色外，深褐色的條紋呈鐘型分布，可愛的貓眼十分明顯。
黃花梨徑切面
淺褐紅色與淺黃色相擁，散生活節(jié)所致渦紋也是黃花梨的明顯特征。
黃花梨圈椅背板（局部）
黃花梨琥珀質感及緞紋的特點非常突出。
鑒別要點
A、紋理與顏色：行話一般講黃花梨是“紅木的（即酸枝木）紋理，花梨的底色”。酸枝木（主要是黑、紅酸枝）的條紋一般較深且寬窄不一，花梨的底色為黃、紅褐色，但沒有特別明顯的條紋。如果看不清楚，則可找一些清水潑在家具或材料上，其紋理、顏色全部呈現在眼前。打磨后的黃花梨，在自然光或燈光直射下，始終掩飾不住自己琥珀似的、迷人耀眼的金質。有時紋理似乎為微微晃動的水波，給人以入木三分的感覺。
B、比重及手感：用手掂應比較有分量不至于發(fā)飄；手感應溫潤如玉，真正的黃花梨成品不會有阻手的感覺。海南島東部的黃花梨除了顏色淺外，分量也稍輕一點，油性稍差；西部的黃花梨則油性很重，油質感經幾百年也不會減弱。
C、氣味：新鋸開的黃花梨材料有一股濃烈的辛香味，但時間久了，特別是成了老家具，其氣味則轉成微香，一般是聞不出來的。所謂的“越南黃花梨”則是酸香味。
D、煙色及灰燼的顏色：用火燒黃花梨的木屑其煙發(fā)黑直行上天，而灰燼則為白色，燃燒時香味也較濃。這也是人們在迷茫時希望以此能與上天未曾謀面的神直接對話嗎，得到神的安慰、幫助而起伏祛災。
精品賞析
2、越南黃花梨
越南黃花梨的木材的一些基本特征：
邊材：淺黃色，厚約2-5cm
心材：心邊材區(qū)別明顯，心材淺黃，黃及紅褐至深褐色，夾帶深色條紋。色深者很易與海南島的黃花梨混淆。
氣味：酸香味較濃。 氣干密度：0.70-0.95/cm3。
越南黃花梨木材從1996年以后在市場上出現。許多人認為只產于越南，且用之于冒充海南黃花黎。
鑒別要點：
1、心剖面有酸香味。
2、紋理寬窄不一，似墨水滲透不均勻所留下的痕跡。
3、常有紫藥水顏色夾雜。
4、木材發(fā)干，缺少油性。（圖片對比）
二、紫檀
檀，梵語是布施的意思，因其木質堅硬，香氣芬芳永恒，色彩絢麗多變且百毒不侵，萬古不朽，又能避邪，故又稱圣檀。世界上僅存有沈檀、檀香、綠檀、紫檀、黑檀、紅檀等，而且數量極其有限。其質地緊密堅硬、色彩絢麗多變、香氣芬芳永恒，且百毒不侵，又能避邪治病，所以人們常常把它作為吉祥物，以保平安吉祥。
紫檀主要分為大葉紫檀和小葉紫檀。
大葉紫檀，學名盧氏黑黃檀，紋理較粗、較寬些，顏色紫褐色，褐紋較寬，脈管紋粗且直，打磨后有明顯脈管紋棕眼。
小葉紫檀，學名“檀香紫檀”，又稱為金星金絲紫檀、牛毛紋紫檀，木紋不明顯，色澤初為橘紅色，久則深紫色如漆，幾乎看不出年輪紋，脈管紋極細，呈絞絲狀如牛毛。 小葉紫檀是世界上最名貴的木材之一，密度較大，棕眼較小，多產于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度紫檀最優(yōu)。印度的小葉紫檀，又稱雞血紫檀，是目前所知最珍貴的木材,是紫檀木中最高級的。常言十檀九空，最大的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知。
1、大葉紫檀
大葉紫檀（原產地是非洲）木質非常堅硬，其紋理和特性與小葉紫檀極為相似。紫檀是豆科的一屬，多產于熱帶。
中文學名：盧氏黑黃檀 科屬：豆科黃檀屬 俗稱：大葉紫檀、玫瑰木
產地：非洲馬達加斯加群島北部、東北部
鑒別要點
心材顏色：新切面桔紅色，久則轉為深紫、黑紫。
劃痕：明顯，呈紅或紫紅色。
氣味：酸氣味。
紋理：交錯，局部卷曲，常帶寬深咖啡色帶狀紋理。
氣干密度：0.95g/cm3(注，輕者僅0.70g/cm3左右，心材顏色呈青灰色或灰中泛黃，氣干密度也有超過1.10g/cm3）。
精品賞析
2、小葉紫檀
木材特征：
1、心材顏色：新切面桔紅色，久則轉為深紫或黑紫，常帶淺色和紫黑條紋。
2、生長輪：不明顯。
3、熒光反應：木屑水浸出液紫紅色，有熒光。有的紫檀木屑投入水中即有熒光反應，有的則需要較長時間，特別是木塊浸泡則需更長時間。
4、劃痕：紫檀木在白墻或厚紙板上均可留下紫紅色的明顯印跡。
5、氣味：一般沒有香氣及其它氣味，有時鋸木時也會散發(fā)極弱的香味。
6、紋理：紋理交錯，有的局部呈絞絲狀，紋理卷曲明顯，故也稱之為”牛毛紋”。
7、氣干密度：1.05-1.26g/cm3.
金星金絲密集的紫檀木切面 底色為高貴的紫紅色，黑色條紋十分明顯。
鑒賞要點
購買或收藏新舊紫檀家具時不可能像木材學家那樣用科學方法鑒定，也不可能鋸下一塊送到專業(yè)檢驗機構檢測，只能用傳統(tǒng)的經驗來加以判斷與識別。
新品：
A、紫檀木比重大，油性強，天然紋理、色澤十分“養(yǎng)眼”。一般在成器后表面作傳統(tǒng)的、無色透明的燙蠟處理，保留紫檀木無與倫比的天然本質。家具表面材色呈高貴的紫紅色或紫黑色，紋理不亂，花紋極少或接近于沒有紋理與花紋，金星金絲或細密的S型卷曲牛毛紋可見，如果用60-100倍的放大鏡可見其管孔內充滿金色的紫檀素，猶如星空萬里，星光閃爍。
B、有的工廠將紫檀木與老紅木（指老撾、越南、泰國產交趾黃檀）混用。不是實踐經驗豐富的行家一般是難以識別的。老紅木一般放在家具不明顯處，其黑色條紋寬大明顯，花紋極少，少有金星金絲。
C、如果涂有改變木材本色的蠟或漆，或故意做舊而看不清材質，則十有八九為假或混用。
古舊紫檀家具：
久放于不見陽光遠離大門或窗戶的地方，紫檀家具一般還能看到其本色及紋理，易于鑒別。乾隆花園中的倦勤齋內裝飾幾乎全部用金星金絲紫檀，經歷230年，仍為紫檀的本色——紫紅色，金星金絲十分明顯。
如果年限太久或置于大門及窗戶附近，經常有陽光照射，則紫檀家具表面會產生灰白色或淺咖啡色，不易識別。但其纖絲如絨的卷曲紋及細膩光滑如肌膚的手感是別的木材不可替代的。經擦拭上蠟后其高貴、沉穆、雍容華貴的本質暴露無遺。
18世紀紫檀隔扇（左為230年未見陽光部分，邊框為紫檀，顏色仍保持紫紅色；右邊為常年見陽光的紫檀隔扇。紫檀器具無論經歷多少年，表面無論呈灰白色、紫黑色或其它顏色，但只要經過擦拭打蠟，原有的紫紅色又重新顯現。）
精品鑒賞
三、酸枝木
前面提到，狹義的紅木：專指酸枝木，特指大紅酸枝。主要是泰國、柬埔寨、越南、老撾、緬甸及東南亞、南亞傳統(tǒng)的紅木來源地所產的豆科黃檀屬的黑酸枝、紅酸枝，也就是指歷史上曾大量使用的酸枝木，不包括目前從非洲或南美進口的酸枝木。
一些地區(qū)一般將紅木分為老紅木、新紅木。實際上新老之分是一種約定成俗，并不科學，但很實用。所謂的老紅木實指顏色較深、心材接近紫紅色的紅的發(fā)黑的黑酸枝與紅酸枝。這里提到的新紅木是一般價值的酸枝，如白酸枝，非洲酸枝等。（這其中有若干幾十種分類）不做展開。
老紅木弦切面 較寬的黑色紋理與紫紅、金黃相間而成的山峰紋，不規(guī)則的金星金絲明顯可見。金星金絲不僅僅在檀香紫檀中出現，而在老紅木甚至一般的酸枝木及奧氏黃檀的切面上也會出現。
特別提及一黑酸枝
中文學名：刀狀黑黃檀。俗稱：黑酸枝?？茖伲憾箍泣S檀屬。產地：緬甸、印度。特征：心材切面紫褐、黑褐或栗褐，呈明顯的紫或黑褐色窄條紋。新切面有酸香氣。多數木材如水即沉，油性重，光潔度好。很多木材與海南島西部所產油黎表面特征十分接近，故有些廠家用詞替代黃花黎。
鑒別要點
初學者 老紅木十分容易與紫檀相混，而所謂 新紅木特別是顏色泛黃者則容易與黃花黎難辨。有條件當然可以拿到木材機構切片檢驗，但多數時候不可能等到檢驗機構的結果出來后再談論。下面介紹一些傳統(tǒng)的方法：
老紅木，即紅酸枝：
A、顏色與紋理：材色一般呈深紅色，具深色條紋，木材本色比較一致。如產于越南、老撾的交趾黃檀即多呈紅褐色、深褐色、黑褐色等條紋，而闊葉黃檀則呈深紫褐色或深紫紅色中帶紫色或黑色條紋。不管年代有多久遠，其寬窄不一的深色條紋是老紅木不滅的印記（所謂夾雜的黑筋）。
B、氣味：一股帶酸醋味，特別是新剖面。
C、手感：不如紫檀溫潤如玉，但也十分細膩棕眼細長。由于老紅木比重較大， 有的比紫檀還重。
大紅酸枝梳妝臺
四、花梨木
花梨木，豆科紫檀屬樹種。紫檀屬約有70個樹種，除檀香紫檀歸為紫檀木外，其余69種應為花梨木。故花梨也是龐大的家族。按照《紅木標準》氣干密度未達到0.76g/cm3者不能成為花梨木，而只能稱為亞花梨，如安哥拉紫檀、非洲紫檀等，這兩種花梨木被大量用以冒充東南亞產花梨木，市場叫“紅花梨”、“非洲花梨”等，并通過染色、做舊及表面涂抹硬化劑冒充黃花黎或緬甸花梨木而在舊貨市場、家具城大量銷售。這些木材的共同特點為比重普遍較輕，材質疏松，棕眼較長，顏色以紅或淺紅為主，徑級一般在80cm-160cm的大經材。
目前較好的花梨木應該是“大果紫檀”，產地以老撾、緬甸為主的中南半島熱帶地區(qū)，其氣干密度也達到0.96-1.01g/cm3，其心材紅褐至紫紅褐色，常帶深色條紋，俗稱 “緬甸花梨”。
特別提下-亞花梨
中文學名：安哥拉紫檀 俗稱：紅花梨、巴花
產地：安哥拉、莫桑比克等中非、西北地區(qū)。
特征：心材初據時，顏色艷紅，久則變?yōu)楹稚磷虾稚?，有時具深色條紋。木材比重不大，未達到國家規(guī)定的0.76g/cm3，故不能稱其為花梨木，只能收入亞花梨木類，棕眼較大。打磨時容易起毛。替代花梨木制作家具時，一般廠商會做變色處理，表面使用硬化劑。
亞花梨切面（產于赤道幾內亞）
五、雞翅木
雞翅木作為一個木材的名稱一直是令植物學家和木材學家所反感的，他們認為在戲說木材。我們不能否認民間匠人的智慧，對于中文學名及拉丁文學名在工匠行里是行不通的，但他們能準確地分辨?zhèn)鹘y(tǒng)的木材，根據約定俗成的叫法，從而毫無疑問的說出名稱。
2000年8月1日實施的《紅木》國家標準對“雞翅木類樹種及其木材特征”進行了科學的界定，從此“雞翅木”一說堂而皇之地登上了大雅之堂。《紅木》收錄了三個樹種為雞翅木：非洲崖豆木、白花崖豆木、鐵刀木。并規(guī)定了雞翅木類木材必須具備四個條件才能成為雞翅木：
1、崖豆屬和鐵刀木屬樹種
2、木材結構甚細，平均管孔弦向直徑不大于200 um
3、木材含水率12%時氣干密度大于0.80g/cm3
4、木材的心材、材色是黑褐或栗褐色，弦面上有雞翅花紋。
廣義的紅木還會提到以下幾種木材
1.烏木
烏木為柿樹科柿屬中的幾個樹種。目前市場上主要為蘇拉威西烏木（主產印度尼西亞蘇拉威西群島）心材黑或栗褐色，帶深色條紋，氣干密度1.09g/cm3;另一種為菲律賓烏木（主產菲律賓），心材黑、烏黑或栗褐色，帶黑色及栗褐色條紋，氣干密度0.78-1.09g/cm3。（205圖片）
2.紫光檀
中文學名：東非黑黃檀 俗稱：紫光檀、烏檀 科屬：豆科黃檀屬
產地：東非 氣干密度：1.00-1.33g/cm3
特征：心材黑褐至黃紫褐色，有的近黑色或常帶黑色條紋。原木桿形差，端面呈不規(guī)則狀，極少呈正圓或橢圓狀。開裂、空心較多，出材率極低，約為10-15%。木材表面光澤好，手感潤滑，故有人常將其作舊冒充檀香紫檀。
