楚國的中落
上次我們說到了趙氏孤兒的兩個版本，后面那個趙武還和楚國弄了個弭兵大會，就是和平會議。這個時候的楚國的國王是楚共王，也就是著名的楚莊王的兒子。這一次我們就說說楚莊王死后，幾個楚國國君的事情。
楚莊王死后，即位的楚共王年幼，大權(quán)由令尹子重控制。后來在他做國君六年的時候，發(fā)生了子儀之亂，一個很有才能的大夫析公逃到晉國，成為謀士，這是「楚才晉用」的典故。楚共王成年后，為了和晉國爭霸，就和齊國結(jié)盟。然后去攻打那些依附晉國的中小諸侯國。但楚共王缺乏治國經(jīng)驗，亦無爭戰(zhàn)閱歷，全靠令尹子重等一班舊臣支撐，而子重等又居功自傲，在強敵面前，不顧國家利益，伸手要賞田，目的未遂，又貪婪侵占，終演成內(nèi)亂。楚國霸業(yè)開始衰退，而楚共王在位后兩年，利用莊王的聲威，邀諸侯結(jié)下的蜀之盟，則是楚國霸業(yè)達到鼎盛之時。但盟后不久，晉與楚又展開了激烈的爭奪，焦點在于爭奪鄭、宋。楚共王雖欲在爭霸中力壓晉，但他卻沒有楚莊王卓越的政治遠見和軍事才能。楚由此而衰也是必然的。
公元前575年6月在鄢陵地區(qū)（今河南鄢陵西南），晉楚進行了一場大戰(zhàn)。是役，晉軍善察戰(zhàn)機，巧妙指揮，擊敗同自己爭霸中原的老對手——楚國，進一步鞏固了自己在中原地區(qū)的優(yōu)勢地位。這場戰(zhàn)爭后，晉、楚兩國都逐漸失去以武力爭霸中原的強大勢頭，中原戰(zhàn)場開始沉寂下來。從這層意義上說，鄢陵之戰(zhàn)堪稱為當時晉楚爭霸的最后一幕。此戰(zhàn)中親臨戰(zhàn)場的楚共王還中箭負傷，而公子茂也成了晉軍的俘虜，另楚中軍帥子反引咎自殺身死。鄢陵之戰(zhàn)，是晉楚爭霸中第三次，也是最后一次的兩國軍隊主力會戰(zhàn)，在歷史上具有重要的意義。它標志著楚國對中原的爭奪從此走向頹勢；晉國方面雖然藉此得以重整霸業(yè)（即所謂的晉悼公復(fù)霸），但其對中原諸侯的控制力也逐漸減弱了。此后楚國在不斷地爭奪中一直居于劣勢和被動，楚共王也未能在文治武功取得更大的突破。公元前560年(楚共王三十一年)，楚共王積郁成疾，他自以無德，自少主社稷，卻未及習(xí)師保之教訓(xùn)，而亡師于鄢，以辱社稷，為大夫憂，請謚為“靈”或“厲”(皆惡謚)。卒后，子囊說：“赫赫楚國，而君臨之，撫有蠻夷，奄征南海，以屬諸夏，而知其過，可不謂共乎?請謚之‘共’”(《左傳·襄公十三年》。）楚共王臨死前自感慚愧，要臣下給予惡謚，這種自責(zé)精神，說明他未忘記先祖霸業(yè)。子囊寥寥數(shù)語，既充分肯定了楚共王的霸績，也指出他失而知過，看來是十分中肯的。過兩年，晉悼公卒。晉、楚爭霸從此轉(zhuǎn)入尾聲。
楚共王有五個兒子，都不是大老婆生的。全部是庶出。他不知道選擇哪個人做繼承人好，于是就想靠天意。意識就在祖宗牌位前的底下藏著一塊玉，外面是看不出來的，他想叫五個兒子按照長幼順序出來拜祭祖先，看誰能碰到玉，誰就可以繼承王位。老大先出來，膝蓋跪上玉璧；老二出來，胳膊肘碰到了玉臂，老三老四出來，都沒碰到玉臂，最小的老五還很小，被別人抱入祖廟祭拜，他兩次跪拜，都壓住玉璧。我們現(xiàn)在看來，這個玉璧也許暗示宿命，也許楚國康王之后，內(nèi)亂不休，皆因它而起。
楚共王死后，大兒子當了國君，是楚康王.楚康王新立。楚康王在位十五年，盡管無大成就，卻沒有對國家造成太大的危害。甚至可以說，他依然是沿著先王爭霸的道路上前進。楚共王逝，楚國大喪。吳國以為有可乘之機，違背當時春秋戰(zhàn)國時期諸侯之國遵循的“聞喪不伐”的游戲規(guī)則，突襲楚國，以為可以趁虛而入搶奪地盤。楚國用敗兵之計，將吳師誘入一個包圍圈，伏兵迎頭痛擊，吳師死傷慘重，潰不成軍，只好落荒而逃。楚國在這一戰(zhàn)中，甚至俘虜了吳國大將公子黨。公元前549年（楚康王十一年），吳國的羽毛已豐，對楚國騷擾不斷，特別讓楚人頭痛的是吳之水師。楚康王訓(xùn)練“舟師”，以應(yīng)對吳國。楚還反其道而行之，楚水師進入?yún)蔷?，盡管所獲不多，有點無功而返，但打出了楚國的威風(fēng)。從此，使吳國水軍再也不敢隨便進入楚國的水域了。他征伐鄭國，盡管有些力不從心，也一再在諸侯各國面前顯示了楚國北上爭霸的雄心壯志。
楚康王在位十五年，楚國的衰退已經(jīng)顯現(xiàn)。他死后，其子熊員繼承了王位。熊員的叔父公子圍便是令尹，主持楚國政事。從楚國的歷史看，新王死幼主立，在這種權(quán)力交接之際，是王權(quán)最衰弱的時期，公子圍篡位的野心昭然若揭，他出行和接見外國使節(jié)，均是沿用楚王的儀式。在一次與諸侯會盟中，完全是一副楚國真命天子的派頭，當時的諸侯各國預(yù)言，楚國離內(nèi)亂不遠。在篡奪王位的過程中，他認定兵馬大元帥蒍掩是他最大的障礙，處心積慮加害于他，將國家的軍政大權(quán)集于一身。這時我想到楚成王初立之時，其叔父子元因為懾于若敖氏家族的權(quán)勢，才不敢輕舉妄動，否則楚成王也一如熊員的命運。
那個令尹子圍就是楚共王的老二，就是手臂碰到玉臂的那個。一次他出使鄭國的的時候，聽說國君得了病，于是快馬加鞭的回去，在王宮里把他自己的侄子給殺死了。他便成了歷史上著名的楚靈王。楚靈王精通音律，應(yīng)該是一位舞蹈家，據(jù)說宮廷歌舞時往往會親入舞池，跳上一曲，使王公貴族疑為天人，瞠目結(jié)舌。他給后世留下了楚國宮廷最為生動的一幕，就是“楚王好細腰，宮中多餓死”的典故?？磥砉糯艘呀?jīng)有了現(xiàn)代人的審美觀念了，喜歡瘦的呵呵 。
楚靈王在位的時候奢極欲，楚靈王六年，造章華宮，又稱細腰宮；對外窮兵黷武，前531年，蔡靈侯至楚，楚靈王殺之，蔡國滅亡。楚靈王十一年（前530年），派兵圍徐，威脅吳國。楚靈王當國王的時候，召集了諸侯會盟，有些諸侯沒有派代表來，楚靈王很是生氣，開會前大臣伍舉告訴靈王 :“這情況卻不是一個好兆頭，我們一方面要對到會各國以禮相待，同時也要展示我們的武力，使諸侯心有敬畏，然后再討伐那些沒有到會的諸侯?！膘`王沒有把他的話放在心里。他在這次會盟中。處處表示出驕縱的習(xí)氣。當場侮辱別國派來的使臣，殺死一些無辜的下屬，并且對來到的各國君王毫無禮貌，這就埋下了禍根。靈公對外只是信強權(quán)這一套。為了博得好名聲，他進攻吳國的朱方(地名)，俘虜了曾經(jīng)參與弒殺齊莊公的逃到那里避難的原齊國令尹慶封，殺死他家一族人，并且將慶封拉到街上示眾。靈王向著公眾宣布說：“大家都不要學(xué)慶封的樣子。他殺死了自己的國君，欺壓老百姓，還強行讓大夫們都支持他?！?/font>
慶封便反唇相譏說：“大家也不要學(xué)楚共王的兒子圍那樣。殺死了自己的國君，那國君便是自己親哥哥的兒子。還要強行讓諸侯們支持他?！?/font>
慶封這一句話羞辱了楚國，只羞得靈王面紅耳赤。滿街的人見了掩口而笑。靈王惱羞成怒，傳令把慶封殺了。楚靈王就這樣為所欲為，連年戰(zhàn)爭耗費了先輩多年的積累，花天酒地，失去了百姓的民心。到了十一年的冬天，楚靈王又發(fā)兵去打徐國。當時正值下雪天氣，士兵們身著鐵甲。手執(zhí)兵器，暴露在風(fēng)雪之中，寒冷難耐。靈王卻身穿“腹陶裘”，外披“翠羽披”，頭頂皮帽，足踏豹皮裝飾的錦靴，站在中軍帳前觀看雪景，連聲贊嘆“好雪！”要士兵們身冷心更寒。
楚靈王在征伐徐國的時候，在一個叫做乾溪的地方留下來，覺得這里風(fēng)景不錯，這樣便完全把自己國家的大事忘記了。右尹鄭丹曾經(jīng)勸他班師，本來已經(jīng)說動了，卻正好伐徐的將領(lǐng)傳來捷報。靈王以為徐國早晚可滅，班師的事也就不提了。他常年在外征戰(zhàn)，卻不料國內(nèi)出事了。蔡公棄疾(靈王的弟弟，后為楚平王)等人趁靈王不在家，殺掉靈王的兒子太子祿和公子罷敵，立自己的另一個哥哥公子比為王；同時還派人到乾溪去，向楚國的官兵說：“你們的國家已經(jīng)換了新的國王，你們要回去的，可以留任原來的官位，你們所擁有的土地也可以歸還你們；如果你們不回去投靠新王，繼續(xù)跟著這個昏君。那么你們被抓住以后，就要被殺頭并夷滅三族?！?/font>
讓他們這樣一說，靈王的部隊本來便非常不滿，就一下子作鳥獸散，只剩下靈王在乾溪。
這個昏庸的君王見自己的王位子丟了。還聽說自己的兒子也被殺死，就倒在地下嚎陶大哭，喊天呼地。他對旁邊僅存的兩個隨從說:“我不是為自己傷心，我是為兒子傷心。我對兒子多好啊，怎會遭到這種報應(yīng)??？”
這時一個隨從說:“你殺別人的兒子太多了，能不到這種地步嗎？”靈王被他搶白了這一句話，當即止住了眼淚。
這時，鄭丹來到他的身邊。靈王非常信任他，就問鄭丹，他現(xiàn)在應(yīng)該怎么辦。
鄭丹說:“我看你應(yīng)該回到楚都的郊外，看看國人的反應(yīng)怎么樣？”靈王慌忙擺手:“這還用看嗎?我要是到了他們的手上，他們準得把我殺了?！?/font>
鄭丹說:“那你就去諸侯家去找救兵吧?！?/font>
靈王說:“那也不行，我把他們的王給得罪了，誰會在這時候幫助我呢?”鄭丹覺得這個以前不可一世的君主，今天真正可憐極了，真是多行不義必自斃，最后覺得自己也幫不了他，便離開了他。
靈王孤獨極了，一個人在山里閑蕩，走得餓了，就想下山去要點吃的。他遇上以前的一個熟人（《東周列國志》記作“涓人疇”）。就熱情地和他打招呼，說:“我都三天三夜沒有吃東西了，給我一點兒吃的吧?！?/font>
可是那人說:“我們的新國王已經(jīng)下達命令，誰要是送你吃的，就會給殺頭?！?/font>
靈王又氣又餓又累，一下倒在了地下，正好壓在了那人腿上，昏了過去。那人抽出了自己的腿，邊走嘴里還邊說:“你這罪惡滔天的家伙，你也有這一天??！”
靈王后來又遇到大夫申無宇之子申亥。他為王之前和之后，申無宇都出于正直冒犯過他，但他并沒有處置申無宇，所以申無宇臨死時叮囑申亥報答靈王的恩情。申亥把靈王請到家中，給他飲食，還讓兩個親生女兒給他侍寢。但靈王已經(jīng)沒有這個心思了，衣不解帶，只是哭。半夜里，哭聲沒了。申亥的女兒向父親報信說，楚靈王已經(jīng)自縊而死。申亥竟然殺了自己兩個親生女兒給靈王殉葬。
楚靈王死后，死訊一時沒有傳開。蔡公棄疾聽從手下獻計，假稱靈王殺回來了，嚇得公子比和公子黑肱自殺，于是他自己登上了王位，成為楚平王。當時楚靈王的尸體還沒找到，只找到被靈王丟棄的衣冠。為了穩(wěn)定人心，平王在靈王落難的地方附近找了具無名死尸穿上靈王的衣冠，假稱找到了靈王的尸體。三年后，平王再次訪求靈王的尸體，申亥出頭，靈王的尸體才被找到并以王禮重新下葬。
這樣楚國進入了楚平王的時代，這個楚平王也就是那個楚共王最小的兒子，被人抱著近來祖廟拜謁，兩次都碰到了玉臂的那個。于是楚共王的三個碰到玉臂的兒子都做了國王，不過不知道這個楚平王會給楚國帶來什么呢。我們以后接著看吧
