科學(xué)家探討“人類(lèi)世”應(yīng)否列入地質(zhì)年代
文章來(lái)源：科技日?qǐng)?bào) 常麗君 發(fā)布時(shí)間：2011-05-19 【字號(hào)：
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在千萬(wàn)年后地球沉積巖的記錄里，代表著人類(lèi)主導(dǎo)地球的這段時(shí)期，是否會(huì)顯出完全不同的地質(zhì)特征？智人時(shí)代能否也像恐龍繁榮的時(shí)代一樣，標(biāo)記出侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)？越來(lái)越多的科學(xué)家認(rèn)為，確實(shí)如此。據(jù)美國(guó)物理學(xué)家組織網(wǎng)報(bào)道，近日在英國(guó)倫敦英國(guó)地質(zhì)學(xué)會(huì)召開(kāi)的專(zhuān)題討論會(huì)上，來(lái)自世界各國(guó)各領(lǐng)域的科學(xué)家共同探討了“人類(lèi)世”能否作為一個(gè)正式名詞列入地質(zhì)年代表。
地球進(jìn)入“人類(lèi)世”？
“人類(lèi)世”這一名詞由1995年諾貝爾獎(jiǎng)得主荷蘭大氣化學(xué)家保羅·克魯岑提出，他在會(huì)上說(shuō)，雖然“人類(lèi)世”會(huì)跨越多久還未能最后確定，但在地球47億年的歷史上，人類(lèi)從根本上改變了地球的形態(tài)學(xué)、化學(xué)和生物學(xué)，我們應(yīng)該認(rèn)識(shí)到這一切。
馬里蘭大學(xué)地理與生態(tài)學(xué)教授厄利·艾利斯說(shuō)：“我們不知道人類(lèi)世將會(huì)發(fā)生什么，可能會(huì)更好。但我們需要從不同角度全面思考，來(lái)行使對(duì)這個(gè)行星的所有權(quán)。”
恐龍很可能是被一次巨大的流星撞擊地球?qū)е铝说厍驓鉁亟档搅怂鼈兡苌娣毖艿臏囟纫韵隆Ｈ绻厍驕囟仍倥噬?到6攝氏度的話，類(lèi)似的命運(yùn)也可能在等著人類(lèi)。但恐龍?jiān)诘厍蛏戏睒s了1億5000多萬(wàn)年，而現(xiàn)代人只有大約20萬(wàn)年，還遠(yuǎn)不能與恐龍相比。
另一個(gè)關(guān)鍵區(qū)別是，恐龍不知道是什么襲擊了它們，也無(wú)法掌握自己的命運(yùn)。而人類(lèi)卻在地球上做出了巨大改變，也制造出被稱(chēng)之為“不正常的地球系統(tǒng)”這一重大威脅。
“人類(lèi)世”這一概念提出10年來(lái)，已被各領(lǐng)域科學(xué)家廣泛接受。“它讓人們意識(shí)到，我們正處于一個(gè)全新的地球時(shí)代。”澳大利亞國(guó)立大學(xué)氣候變化研究院院長(zhǎng)威爾·斯蒂芬說(shuō)。
但這也引發(fā)了激烈的爭(zhēng)論。一方面巖石專(zhuān)家懷疑，國(guó)際地層學(xué)委員會(huì)會(huì)不會(huì)認(rèn)可人類(lèi)現(xiàn)在與未來(lái)所留下的地質(zhì)印記的價(jià)值；另一方面，這一概念也迫使我們思考，人類(lèi)外加于地球的影響會(huì)導(dǎo)致不期望的、無(wú)法控制的后果？這種后果是什么？人類(lèi)應(yīng)該為此做些什么？
地質(zhì)分類(lèi)從多方考量
給巖石分類(lèi)無(wú)疑比面對(duì)這些思考要容易得多，最關(guān)鍵的人就是領(lǐng)導(dǎo)地質(zhì)學(xué)家小組的雷徹斯特大學(xué)教授簡(jiǎn)·扎拉斯維奇，他們決定著是否把“人類(lèi)世”加入到150個(gè)專(zhuān)業(yè)的地質(zhì)年代分類(lèi)表中，如代、紀(jì)、世、期等，并排入持續(xù)了36億年的地球歷史中，作為正式的劃分。
“簡(jiǎn)必須認(rèn)識(shí)到，他們這個(gè)小組的決定會(huì)帶來(lái)的社會(huì)影響，按傳統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)，還沒(méi)有足夠的證據(jù)能正式標(biāo)記一個(gè)地理記錄上的新界限。”英國(guó)地質(zhì)學(xué)會(huì)主席、劍橋大學(xué)教授布賴(lài)恩·洛維爾說(shuō)。
而支持一方則提出了從地質(zhì)分類(lèi)考量的多方論據(jù):
地質(zhì)年代上突然變化的證據(jù)：由人造物成為絕對(duì)主流。這表現(xiàn)在化石燃料的燃燒已經(jīng)改變了大氣成分，二氧化碳濃度達(dá)到了80萬(wàn)年以來(lái)，甚至是300萬(wàn)年以來(lái)的最高點(diǎn)。由此導(dǎo)致全球變暖，又引起其他一系列全球性變化，如大規(guī)模的冰川融化、海洋酸化等。
生物領(lǐng)域生物圈的改變：根據(jù)沉積物和巖石記錄顯示，物種大量滅絕，90%的生命形式從地質(zhì)學(xué)角度看，僅一眨眼之間就消失了。在過(guò)去的5億年，已有5次這樣的滅絕，大部分科學(xué)家同意，我們目前進(jìn)入了第六次，物種滅絕的速度是以往幾次的100到1000倍。而另一方面，由于全球范圍的航海、航空旅行和走私活動(dòng)，使有害物種傳播加劇。
大規(guī)模同化事件：100萬(wàn)年以來(lái)，到處發(fā)現(xiàn)相同的物種。這是“非常明顯的考古記錄信號(hào)。”扎拉斯維茨說(shuō)。
外層地殼和巖石圈的改變：自19世紀(jì)中葉以來(lái)，我們修建了數(shù)以千計(jì)的水壩，已經(jīng)“完全改變了地球的陸地供水方式。”科羅拉多大學(xué)教授詹姆斯·塞維斯基指出，經(jīng)過(guò)兩個(gè)世紀(jì)的工業(yè)化地采礦修壩、采伐森林和農(nóng)業(yè)種植，我們正在雕塑著地球的表面。
離我們最近一個(gè)地質(zhì)時(shí)期為全新世，始于地球從上一次冰期復(fù)蘇，距今約1萬(wàn)2千年前。為了確證人類(lèi)世，所有這些發(fā)生的變化都要與全新世作比較。“人類(lèi)對(duì)全球環(huán)境的影響必定推動(dòng)地球系統(tǒng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)全新世的全部變化。”
標(biāo)志過(guò)去面向未來(lái)
我們已有一個(gè)關(guān)鍵的衡量指標(biāo)：大氣二氧化碳濃度。濃度在260ppm到285ppm水平時(shí)，持續(xù)了近1萬(wàn)2千年，而現(xiàn)今達(dá)到了390ppm，未來(lái)10年確信還會(huì)上升到更高水平。
在決定這個(gè)“人類(lèi)世”過(guò)程中，還有一個(gè)確定時(shí)間的問(wèn)題。一些學(xué)者認(rèn)為定在農(nóng)業(yè)出現(xiàn)之時(shí)，大約8000年前更合適。也有人傾向于19世紀(jì)中葉蒸汽機(jī)的出現(xiàn)，化石燃料開(kāi)采和消費(fèi)量成指數(shù)上升。始于上世紀(jì)50年代的“大提速”聚集了許多關(guān)鍵指標(biāo)，人口、江河水壩、水肥利用、紙張消費(fèi)、旅行和交通等等，都在數(shù)量上表現(xiàn)出巨大變化。而反過(guò)來(lái)，這也引發(fā)了溫室氣體濃度、臭氧消耗、大洪水、魚(yú)類(lèi)消耗、森林砍伐和物種損失等方面的急劇增長(zhǎng)。而這些巨大變化主要是由占世界人口20%的富裕國(guó)家所造成的。
“地球可能變得更溫暖、更多暴雨、更少的生物多樣性，”澳大利亞國(guó)立大學(xué)氣候變化研究院院長(zhǎng)威爾·斯蒂芬說(shuō)，“我們需要變成適應(yīng)能力非常強(qiáng)的物種。”
如果支撐絕大部分生命的、巨大而復(fù)雜的化學(xué)與生物相互作用的網(wǎng)絡(luò)嚴(yán)重失衡，地球?qū)?huì)找到一個(gè)新的平衡，就像它過(guò)去那樣。換句話說(shuō)，地球?qū)?huì)做得更好，而人類(lèi)也將發(fā)現(xiàn)做出改變會(huì)帶來(lái)更多轉(zhuǎn)機(jī)來(lái)克服困難。
克魯岑說(shuō)，用“人類(lèi)世”這個(gè)詞來(lái)命名
