曾幾何時(shí)，歷史學(xué)家們描繪了16-18世紀(jì)西方世界發(fā)生的一場(chǎng)“科學(xué)革命”的圖景：它是人類歷史發(fā)生的意義最為重大的事件，使“基督教興起以來產(chǎn)生的一切事物相形見絀，使文藝復(fù)興和宗教改革降格到區(qū)區(qū)插曲之列”；它是一場(chǎng)觀念上的革命，是人類思維方式的徹底重構(gòu)。美哉不可方物，世界從此進(jìn)入現(xiàn)代。
然后，當(dāng)歷史學(xué)家們溯源這場(chǎng)“科學(xué)革命”時(shí)，卻很難確定它的開端。1543年出版的哥白尼的《天體運(yùn)行論》常常被視為“科學(xué)革命”的標(biāo)志?？墒沁@本書出版時(shí)并沒有多少人讀過，哥白尼本人看到這本書出版時(shí)，已在病榻上奄奄一息。書中提出的“日心說”，雖然令人耳目一新，卻仍然是古代天文學(xué)的傳統(tǒng)。如此看來，與其說哥白尼是“科學(xué)革命”的開啟者，倒不如說是古代天文學(xué)傳統(tǒng)最后一位大師。
于是，歷史學(xué)家目光轉(zhuǎn)向這個(gè)時(shí)代許許多的科學(xué)家和思想家：開普勒、伽利略、笛卡爾、培根、基爾伯特、波義耳、牛頓、拉瓦錫… 他們中的每一位都在科學(xué)上做出了重要的發(fā)現(xiàn), 提出和建立的科學(xué)理論確實(shí)改變了科學(xué)的思維?？墒沁@些科學(xué)理論的改變本身就構(gòu)成了“革命”了嗎？這些偉大的人物，他們?cè)谶M(jìn)行他們的科學(xué)研究活動(dòng)時(shí)，幾乎沒有人認(rèn)為自己是在從事一項(xiàng)稱之為“科學(xué)革命”的活動(dòng)。牛頓當(dāng)之無愧是迄今為止人類歷史上最偉大的科學(xué)家，他對(duì)自己的著作《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》，還不如開普勒對(duì)待自己的《新天文學(xué)》，連“新科學(xué)”的名號(hào)都沒加上。由此可見，僅從科學(xué)本身來看，并無法確定“科學(xué)革命”。
但是，這一時(shí)期的西方社會(huì)，在這些新的科學(xué)理論產(chǎn)生的同時(shí)，在社會(huì)、政治、經(jīng)濟(jì)、宗教、文化等方面確實(shí)也發(fā)生著重大的變化。宗教改革沖擊羅馬教廷的權(quán)威；航海、新大陸發(fā)現(xiàn)、海上貿(mào)易和擴(kuò)張，正悄然改變著世界的格局；科學(xué)思想的改變與社會(huì)道德、倫理價(jià)值等改變并駕齊驅(qū)；新科學(xué)在歐洲各國、在英國、法國、意大利、德國、荷蘭，與當(dāng)時(shí)發(fā)生的新經(jīng)濟(jì)和新文化相互影響，產(chǎn)生了新型的文化；科學(xué)與技術(shù)結(jié)合，產(chǎn)生了強(qiáng)大無比的生產(chǎn)力，產(chǎn)生了“工業(yè)革命”，用不到幾個(gè)世紀(jì)的時(shí)間，西方世界就大大超世界上所有過去曾經(jīng)輝煌一時(shí)的文明。這些進(jìn)展，當(dāng)回過頭來看時(shí)，不能不讓歷史學(xué)家感到驚嘆。那是什么？明明就是一場(chǎng)激動(dòng)人心的“科學(xué)革命”嘛！但是，試想一下，如何沒有西方世界伴隨著科學(xué)新發(fā)現(xiàn)而進(jìn)行的社會(huì)、政治、經(jīng)濟(jì)、宗教、文化等方面的大變革，新科學(xué)會(huì)有那么大的威力嗎？新科學(xué)的種種新理論、新發(fā)現(xiàn)，很可能就會(huì)像以往數(shù)千年人類文明中一些新理論和新發(fā)現(xiàn)一樣（如，古希臘的阿里斯塔恰斯就提出過“日心說”，中國宋代的蘇頌發(fā)明了“天文鐘”），最終會(huì)湮沒在浩瀚的歷史文獻(xiàn)之中。因此，“科學(xué)革命”絕不能僅從科學(xué)本身看，它只不過是歷史家們后來構(gòu)造的“概念”，用以標(biāo)志說明那一時(shí)代人類社會(huì)物質(zhì)方面和精神方面發(fā)生的全方位的、翻天覆地的變化。
明末清初以來，經(jīng)過300多年的曲折而痛苦的過程，西方近現(xiàn)代科學(xué)終于得以在中國建立。但是，分析近現(xiàn)代科學(xué)在中國建制化的歷程，我們發(fā)現(xiàn)，我們的科學(xué)事業(yè)和科學(xué)活動(dòng)，還有很多方面不盡如人意。我們過去曾經(jīng)想“融彼方之材質(zhì)，入大統(tǒng)之型?！?，也曾想“師夷之長以制夷”，但最終落得喪權(quán)辱國，又花費(fèi)了幾代人的功夫搞“救國自強(qiáng)”。今天，科學(xué)可以說是在中國已經(jīng)建立，但同時(shí)也不能不看到一些存在的問題?？茖W(xué)的發(fā)展，需要科學(xué)自主的科學(xué)共同體。可是我們的科學(xué)活動(dòng)，常常受到“行政化”的干預(yù)，科學(xué)之外的因素影響太大，沒起好的作用。我們的科學(xué)評(píng)價(jià)，找不到好的辦法，于是只能訴諸于數(shù)論文數(shù)目，計(jì)SCI的簡(jiǎn)單方法。我們的科學(xué)教育，往往只知灌輸課本知識(shí)，而不重動(dòng)手實(shí)踐和啟發(fā)思考，結(jié)果培養(yǎng)出不少思想狹隘、自命不凡的“科學(xué)家”。我們的科學(xué)界，可能對(duì)“科學(xué)家的社會(huì)責(zé)任”還認(rèn)識(shí)不夠，比如對(duì)“科普和科學(xué)傳播”這件事，不少人不以為然，認(rèn)為做科普不是科學(xué)家該做的事，甚至認(rèn)為做科普是科學(xué)研究水平不高的表現(xiàn)，卻不知科學(xué)普及、科學(xué)方法傳授、科學(xué)精神的傳播應(yīng)該是科學(xué)家的責(zé)任。其實(shí)科普是一件“潤物細(xì)無聲”過程，它不但改變大眾，也啟發(fā)自己。因此，科學(xué)還沒有成為我們社會(huì)真正器重的事物。也就是說，圍繞科學(xué)，我們還沒有真正培育起與之相應(yīng)的“科學(xué)文化”。如此這般而求“科學(xué)革命”，好比是“緣木而求魚”。
縱觀“科學(xué)革命”的歷史，可以看到，“科學(xué)革命”是在過去發(fā)生，后來人認(rèn)識(shí)的；它不是我們可以預(yù)測(cè)、可以計(jì)劃的。要使“科學(xué)革命”真正在中國發(fā)生，唯一的做法是從歷史中吸取經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，把科學(xué)、把科學(xué)方法、科學(xué)思想、科學(xué)價(jià)值觀、科學(xué)精神等真正放到至高無上的地位，踏踏實(shí)實(shí)，安安心心地做科學(xué)，用科學(xué)解放思想、創(chuàng)造財(cái)富、改造世界，真正建立起“科學(xué)的文化”。
網(wǎng)絡(luò)世界流行的一句話頗發(fā)人深省：“別迷戀哥，哥只是個(gè)傳說”?？吹浇K衛(wèi)視《非誠勿擾》的主持人孟非勸告那里夢(mèng)想有一天找到“白馬王子”的“剩女”，別只做那種“高富帥”夢(mèng)想，只要找到合適的人，付出自己的真誠，共同創(chuàng)造愛的生活，那心中的“白馬王子”就會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。這對(duì)于我們發(fā)展科學(xué)還真有啟發(fā)：別迷戀“科學(xué)革命”，那只是個(gè)傳說！
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