在日本可能會有這樣的經(jīng)歷：坐電車時遇上地震，整個車廂乘客的手機一起發(fā)出“嘀、嘀、嘀”的警報音，這時廣播響起：“地震了，請大家注意劇烈搖晃……”記者第一次經(jīng)歷這種場面時，頗有一種大難臨頭的感覺。
這種“緊急地震速報”系統(tǒng)由日本氣象廳提供，從2007年10月1日開始在日本全國應(yīng)用。在推測地震的最大震級可能達到5級弱以上時，該系統(tǒng)就會向可能發(fā)生4級以上地震的地區(qū)自動發(fā)出警報。
據(jù)日本防災(zāi)科學(xué)技術(shù)研究所主任研究員中村洋光介紹，該系統(tǒng)運作的主要原理是，當(dāng)分布在各地的地震儀捕捉到地震初期的微震縱波后，就會在主震橫波到來之前發(fā)出速報。破壞力較小的縱波的傳播速度比破壞力較大的橫波的傳播速度快，利用這種時間差，提醒震區(qū)人們做好防范，盡可能躲避劇烈搖晃帶來的危險。日本氣象廳通過分析縱波的數(shù)據(jù)，在幾秒內(nèi)推測出地震規(guī)模和波及范圍，并向?qū)ο蟮貐^(qū)發(fā)出警報。
第一次警報是以速度優(yōu)先，此后在地震發(fā)生的60秒之內(nèi)提供的“續(xù)報”則是利用多個觀測點提供的數(shù)據(jù)加以分析，提高警報內(nèi)容的精準(zhǔn)度。日本的電視臺在收到氣象廳發(fā)出的警報后，立即通過電視和收音機等平臺進行播報;手機運營商則發(fā)送警報，強制所有用戶接收。由于是通過不同于普通通話和數(shù)據(jù)通信的優(yōu)先路徑發(fā)送，因此通常不會有延遲的情況發(fā)生。
日本“緊急地震速報”系統(tǒng)之所以高效并相對精準(zhǔn)，主要得益于遍布全境的地震儀，日本防災(zāi)科學(xué)技術(shù)研究所擁有800個觀測點，而氣象廳設(shè)置的多功能型地震儀約有220個。
但“緊急地震速報”系統(tǒng)也有誤報的時候。2013年8月，日本氣象廳預(yù)測稱，奈良縣和大阪府將出現(xiàn)6到7級地震，但隨后并未觀測到有感地震。氣象廳解釋誤報的原因是，設(shè)置于三重縣海域的海底地震儀信號不知為何中斷，待信號恢復(fù)時，“緊急地震速報”系統(tǒng)判斷認為“出現(xiàn)了很大搖晃”，由此發(fā)出了錯誤的信號。
對于“緊急地震速報”系統(tǒng)中的誤報現(xiàn)象，中村洋光表示，對震級和震度的推測目前還是有局限性。當(dāng)多個地震同時發(fā)生時，很難分離識別，也就無法正確判級。
為了改善誤報的情況，日本氣象廳今年7月發(fā)布消息稱，計劃將“緊急地震速報”系統(tǒng)精準(zhǔn)度在5年內(nèi)從現(xiàn)在的60%提高到90%。氣象廳接受地震學(xué)家的建議，將分析地震波推測震中震級與根據(jù)實際觀測的數(shù)據(jù)推測震級兩種手段并行，以期提高速報的精準(zhǔn)度。
中村洋光表示，2011年發(fā)生的東日本大地震再次為日本敲響了防災(zāi)警鐘，目前日本正增設(shè)海底地震儀及深井地震儀(離地表約3500米)，希望通過這些新觀測點的數(shù)據(jù)，進一步提高日本“緊急地震速報”系統(tǒng)的速度及準(zhǔn)確度。
