生活在現(xiàn)實(shí)世界中的地球人想當(dāng)然認(rèn)為季節(jié)會(huì)有規(guī)律地進(jìn)行交替。我們星球上季節(jié)性的規(guī)律周期能夠使我們完美準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)時(shí)間的推移，可以始終確信“冬天到了，春天還會(huì)遠(yuǎn)嗎”。然而，對(duì)于喬治 R. R. 馬丁筆下不幸的維斯特洛居民來(lái)說(shuō)，就并非如此了。
為什么會(huì)這樣？維斯特洛漫長(zhǎng)又無(wú)法預(yù)知的季節(jié)有什么可能的科學(xué)解釋呢？
馬丁筆下冰與火之歌的世界里，有一個(gè)非常獨(dú)特的特征，那就是極端的季節(jié)變化。夏季和冬季的長(zhǎng)度十分不確定。關(guān)于當(dāng)前的季節(jié)會(huì)持續(xù)多久，以及下一個(gè)季節(jié)他們得忍多長(zhǎng)時(shí)間，居民只能靠猜。在權(quán)力的游戲第二季的開(kāi)始，七大王國(guó)的好人們意識(shí)到長(zhǎng)達(dá)七年的夏季即將結(jié)束，與此同時(shí)，等待他們的是一個(gè)十分漫長(zhǎng)嚴(yán)酷的寒冬。
這的確是一個(gè)非常棒的虛構(gòu)幻想，然而事實(shí)上這可能實(shí)現(xiàn)嗎？權(quán)力的游戲里描繪的季節(jié)長(zhǎng)度的變化方式有沒(méi)有可能最終也降臨在地球上呢？
答案是肯定的。事實(shí)上，至少有5個(gè)科學(xué)解讀能夠解釋七王國(guó)所處的場(chǎng)景。
不穩(wěn)定的行星傾斜角度
地軸傾斜23.4度的地球公轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)導(dǎo)致了四季的變化。在太空中，盡管我們也是在圍繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)，但是地球旋轉(zhuǎn)軸的方位幾乎是固定的。于是，根據(jù)地球在其公轉(zhuǎn)軌道的位置，我們有了不同的季節(jié)變化。當(dāng)北半球傾向太陽(yáng)時(shí)，就是北半球的夏季；半年過(guò)后，當(dāng)?shù)厍蛭挥谡龑?duì)面的位置，北半球遠(yuǎn)離太陽(yáng)——你猜對(duì)了——就導(dǎo)致了冬季。當(dāng)然，具體季節(jié)在南半球是反過(guò)來(lái)的。
日光長(zhǎng)短的變化造成了季節(jié)自身的變化。在溫帶和極地地區(qū)，季節(jié)更替以到達(dá)地平面日光的強(qiáng)度變化為標(biāo)準(zhǔn)。日光越少，氣候越冷。很合理吧。
需要重點(diǎn)注意的是，地軸的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)極其穩(wěn)定，否則地球的傾斜角將會(huì)變得十分不穩(wěn)，這會(huì)導(dǎo)致不一致和不可預(yù)知的季節(jié)長(zhǎng)度，就像權(quán)力的游戲里描述的那樣。
但是，多虧我們擁有月球，或者具體說(shuō)，我們擁有一個(gè)很大的月球。和太陽(yáng)系中其他行星的衛(wèi)星相比，地球的衛(wèi)星——月球，大得有些不成比例。如果沒(méi)有它，我們可能不會(huì)有分明的四季，或者季節(jié)變換的情況會(huì)與現(xiàn)在十分不同。月球會(huì)讓地球旋轉(zhuǎn)軸的角度趨于穩(wěn)定，沒(méi)有它，地軸將會(huì)搖來(lái)晃去一團(tuán)糟。
現(xiàn)在，回到權(quán)力的游戲——在“The Kingsroad” 這一集里，我們知道維斯特洛至少有一個(gè)月亮。因此，他們的月亮可能既遠(yuǎn)又小，導(dǎo)致行星傾斜角度極其易變。
十分有趣的是，根據(jù)傳說(shuō)，維斯特洛曾經(jīng)有過(guò)兩個(gè)月亮，但是“其中一個(gè)游蕩到離太陽(yáng)太近了，在熱量的炙烤下它四分五裂”，成千上萬(wàn)條龍從裂縫中奔涌出來(lái)。好吧，龍什么的暫且不論，某種太空大災(zāi)變把他們的第二個(gè)月亮給抹去了，這倒是完全可以想象。而這一事件也許就讓行星的自轉(zhuǎn)軸亂了套。
至于地球上的情況，也不能高枕無(wú)憂(yōu)。如果我們的月亮被踢出了現(xiàn)在的軌道，比如說(shuō)一個(gè)巨大天體的撞擊、或者一場(chǎng)核爆，那我們就有大麻煩了。
一個(gè)常見(jiàn)的誤區(qū)是，地球上之所以有季節(jié)，是因?yàn)樗诠D(zhuǎn)時(shí)距太陽(yáng)有遠(yuǎn)有近。直覺(jué)上這好像說(shuō)得通，地球公轉(zhuǎn)的軌道是橢圓的，那豈不是說(shuō)離得越遠(yuǎn)越寒冷？那么遠(yuǎn)日點(diǎn)不就應(yīng)該對(duì)應(yīng)冬天？
但事實(shí)并非如此。地球軌道雖說(shuō)是橢圓，但它和正圓實(shí)在是相差無(wú)幾。遠(yuǎn)日點(diǎn)時(shí)，我們與太陽(yáng)的距離實(shí)際上對(duì)氣候的影響微乎其微，但還是有些專(zhuān)家相信這能部分解釋南半球的冬天為何比較溫暖。
話(huà)雖如此，不是每個(gè)行星都像地球這樣軌道幾乎是圓形。比如水星，擁有太陽(yáng)系所有行星中最大的軌道偏心率：0.2056（地球只有0.0167）。這個(gè)數(shù)值越接近0,，軌道的形狀就越接近圓形。
在《權(quán)力的游戲》中，行星很可能處在一個(gè)極度偏心、極度瘦長(zhǎng)的軌道上。與地球不同，這個(gè)世界的遠(yuǎn)日點(diǎn)也許離太陽(yáng)真的非常非常遠(yuǎn)，這樣的話(huà)就能解釋為何冬天這樣漫長(zhǎng)難熬。相反在近日點(diǎn)，夏天也會(huì)悠悠無(wú)期。我們自己的火星就要經(jīng)歷這種事情；它的溫差非常大，每年在經(jīng)過(guò)近日點(diǎn)時(shí)還會(huì)有猛烈的沙塵暴。
這個(gè)理論的問(wèn)題在于，它沒(méi)能解釋為何季節(jié)具有不可預(yù)測(cè)性。七王國(guó)的居民們?nèi)詫⒔?jīng)歷周期固定的年份和長(zhǎng)度不變的季節(jié)，哪怕會(huì)比我們?cè)诘厍蛏辖?jīng)歷過(guò)的更長(zhǎng)。所以這個(gè)理論單獨(dú)來(lái)看的話(huà)不是一個(gè)很好的解釋。
地球還受到一些別的軌道和轉(zhuǎn)軸變化趨勢(shì)的影響，這些趨勢(shì)要長(zhǎng)得多。軌道偏心率、轉(zhuǎn)軸傾角和軌道進(jìn)動(dòng)的變化，能夠決定一些全過(guò)程長(zhǎng)達(dá)數(shù)萬(wàn)年的氣候變化模式。地球軌道傾角大約每26,000年才能完成一個(gè)完整的進(jìn)動(dòng)（自轉(zhuǎn)物體的自轉(zhuǎn)軸方向的改變）周期，與此同時(shí)地球公轉(zhuǎn)的速度也在變化。這兩個(gè)現(xiàn)象的雙重影響造成了一個(gè)21,000年的天文季。這就是所謂的“米蘭科維奇循環(huán)”。
這種周期極長(zhǎng)的季節(jié)性，正緩慢改變著地球的氣候，通常是會(huì)讓北半球的冬天更冷。一般認(rèn)為，米蘭科維奇循環(huán)解釋了地球過(guò)去為何會(huì)有冰河期。不考慮人因變暖因素的話(huà)，當(dāng)前的模型認(rèn)為，目前的溫暖氣候還會(huì)再持續(xù)50,000年。
所有的行星都有自己的米蘭科維奇循環(huán)，用其獨(dú)有的方式影響著天氣和季節(jié)。由于火星軌道受到潛在的米蘭科維奇循環(huán)的影響，其極地冰蓋的大小一直在變化。而泰坦（土衛(wèi)六）有著長(zhǎng)達(dá)60,000年的循環(huán)，這使得星球上甲烷湖泊的位置在不停變動(dòng)。
再來(lái)看看《權(quán)力的游戲》中的情況，也許維斯特洛的米蘭科維奇循環(huán)又快又復(fù)雜。如果是這樣的話(huà)，他們每個(gè)季節(jié)的長(zhǎng)度和猛烈程度都會(huì)變化不定——這正是電視劇里所描繪的場(chǎng)景。如果分析物理原理，這些長(zhǎng)期趨勢(shì)是可以預(yù)測(cè)的，但這顯然超出了這個(gè)星球的中世紀(jì)水平觀察者的測(cè)量和計(jì)算水平。
任何地區(qū)的氣候都受到一些特定因素的深遠(yuǎn)影響，比如緯度，比如與大片水域的接近程度。拿南極點(diǎn)來(lái)說(shuō)，它在南極洲的中心，距離南半球海洋的緩和影響相當(dāng)遠(yuǎn)。另一方面，北極位于北冰洋，其極端溫度受到水的緩沖。結(jié)果就是在南半球冬天時(shí)的南極比北半球冬天的北極要冷得多。
洋流和盛行風(fēng)對(duì)氣候同樣有影響，而它們本身又有變化周期。厄爾尼諾和拉尼娜現(xiàn)象對(duì)地區(qū)氣候的影響將持續(xù)5年或更多。加拿大溫暖的欽諾克風(fēng)的威力幾乎無(wú)法預(yù)測(cè)，但它對(duì)草原的影響十分深遠(yuǎn)。
七大國(guó)也許會(huì)受到這些長(zhǎng)期天氣趨勢(shì)的影響。他們的地理環(huán)境和地球應(yīng)該相當(dāng)不同。維斯特洛也許有著更大的海洋，更高的山，更強(qiáng)的洋流和更有威力的盛行風(fēng)，這些因素加起來(lái)，使得長(zhǎng)期天氣趨勢(shì)更加不可預(yù)測(cè)。
值得一提的是，地球上的全球變暖和不斷升高的海平面正在影響洋流、甚至可能阻斷它的運(yùn)行。一些專(zhuān)家堅(jiān)信這將導(dǎo)致新的冰河期。
當(dāng)然了，很有可能上述因素中的一部分或者全部，都是《權(quán)力的游戲》中季節(jié)變化現(xiàn)象的解釋。畢竟如上所述，季節(jié)性和氣候本身就是由多種因素共同作用的結(jié)果。
無(wú)論如何，是時(shí)候做些準(zhǔn)備了。凜冬，或許將至。
以上都是假定，維斯特洛所在的行星只圍繞著一個(gè)太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)。如果它和三體世界一樣，其實(shí)有多個(gè)恒星呢？請(qǐng)看《凜冬將至：以三體理論解釋維斯特洛大陸氣候》
本文另一譯者為@酥酥
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