戰(zhàn)國最著名的刺客荊軻并沒有多少能耐，他只不過是司馬遷筆下一個(gè)被文學(xué)化了的人物。司馬遷對(duì)荊軻的描述似乎過多的加入了個(gè)人創(chuàng)作。
司馬遷在《刺客列傳·荊軻傳》的開篇就寫到荊軻“好讀書擊劍”,但緊接著的下文卻說他在趙國先后與蓋聶論劍，與魯句踐博，皆是敗而歸。照此講來，荊軻并沒有什么能力，甚至還有些膽小怕事，稱不上對(duì)劍術(shù)有什么研究。
然而，荊軻在到了燕國以后，一反常態(tài)地高調(diào)起來，整日與狗屠、高漸離“飲于燕市”“和而歌于市中”。而且荊軻雖然“游于酒人”卻是深沉好書，非但與“賢豪長者相結(jié)”，還為燕國處士田光所賞識(shí)，并贊其“非庸人”。但是，通讀完荊軻列傳卻發(fā)現(xiàn)荊軻是個(gè)庸人，而且還是成事不足，敗事有余。
司馬太史在《荊軻列傳》文末寫到：“始公孫季功、董生與夏無且游，具知其事，為余道之如是?！蔽覀冑澆蝗岩上臒o且是否對(duì)公孫等人說過此事，也不管司馬遷有沒有被告之。但至少夏無且目睹的只是在秦國朝堂上的一幕，所能告知的也就中有這一幕，那么司馬遷對(duì)于刺秦之前的事是如何知道的？據(jù)《燕昭公世家》的記載，太子丹在逃回燕國以后，曾招募過二十三個(gè)勇士，難道司馬遷是聽這些人說的，還是聽與荊軻結(jié)識(shí)的賢豪所講？皆不是。荊軻刺秦失敗以后，秦將王翦攻打燕國，李信深入燕地，迫使燕王殺了太子丹以求自保，當(dāng)時(shí)太子丹的賓客及知情人士皆被秦人所殺，刺秦的前奏便無跡可尋。若說是荊軻之友相告，那更不可能。刺秦這等大事自然是知道的人越少越好。荊軻與太子丹自然不會(huì)大肆宣揚(yáng)，搞得盡人皆知，指不定這些人中會(huì)有人泄密以致刺秦計(jì)劃的流產(chǎn)，故朋友相告也不可信。
目前越來越多的人質(zhì)疑何以司馬遷連私人談話都能記錄地如斯清楚，即便談話雙方皆先司馬遷而死，司馬遷亦能完整的記錄下來。這令許多人懷疑《史記》在記錄某些方面的失實(shí)性。而《荊軻列傳》中亦有令人懷疑之事。
先來看看易水送別的場景記錄。易水送別歷來為人稱道，甚至有了“燕趙多慷慨悲痛之士”的說法。但是易水送別的場景卻令人生疑，司馬遷在描述易水送別的場景時(shí)說太子丹及其賓客皆白衣白冠，荊軻還和著高漸離的筑聲高唱：“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)返”尚且不問場面是否盛大，白衣白冠還引吭高歌，對(duì)岸的秦軍怎么可能沒有注意到。而且秦國即將攻打燕國，王翦應(yīng)該會(huì)派斥候去燕國刺探消息，那么作為職業(yè)間諜的斥候怎么會(huì)放過這條消息，白衣白冠的一群人穿過城門去易水河畔，這么惹眼的場景怎么可能沒人知曉。所以，可以判定，在易水送別的這個(gè)場景上司馬遷進(jìn)行了文學(xué)創(chuàng)作。
荊軻在臨死之前對(duì)嬴政說之所以不殺嬴政是為了報(bào)答太子丹的恩情，但司馬遷在上文寫道：“太子豫求天下之利匕首……使工以藥淬之，以試人，血濡縷，人無不立死者。”太子丹做了這么多準(zhǔn)備，甚至在匕首上抹上見血封喉的劇毒，可見太子丹的目的是殺了嬴政，好讓秦國內(nèi)亂，無暇攻打燕國，太子丹在初見荊軻是說道：“誠得劫秦王，使悉反諸侯侵地?！钡珡南挛哪ǘ镜谋憩F(xiàn)看，太子丹似乎無意劫持秦王，而是一心想要?dú)⑺狼赝?。再來看荊軻在秦國朝堂上刺秦的表現(xiàn)，據(jù)司馬遷記載，荊軻“左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之?！弊⒁?，司馬遷用了一個(gè)“揕”?！?/span> 揕”在古漢語中的意思是用刀劍等刺。這說明荊軻當(dāng)時(shí)是想刺殺秦王，用這把抹過毒的匕首。萬一秦王被刺中，或者說被擦到，立刻就會(huì)中毒身亡，還何談“生劫之”。所以說這只是荊軻辦事不利的借口而已，留下個(gè)“仁義”的好名聲，說自己因?yàn)閳?bào)恩，才會(huì)手下留情，秦王才能保命，而且還故意“倚柱而笑，箕踞以罵”，沒有什么能力的荊軻在事敗之后著實(shí)豪放了一把，讓自己留下了一個(gè)好名聲。
現(xiàn)在，再回頭來看刺秦的具體經(jīng)過，在一對(duì)一的情況下，荊軻至少有三個(gè)優(yōu)勢：第一，秦王專注于督亢地圖，對(duì)荊軻沒有多少防備，但荊軻卻沒有一擊而中。第二，等秦王回過神來的時(shí)候，想要拔劍卻拔不出來，只能“還柱而走”，而荊軻有武器上的優(yōu)勢，非但傷不到秦王，連秦王的邊也碰不到。最后，荊軻孤注一擲，把匕首扔向秦王，又沒中。這就顯示出荊軻沒什么本事，在擁有優(yōu)勢的情況下殺不了秦王。且不考慮秦舞陽的表現(xiàn)，在這個(gè)過程中，我們又可以有兩個(gè)猜測。第一，荊軻本是不通劍術(shù)的，原因有二，司馬遷言荊軻“好讀書擊劍”，但《荊軻列傳》中并沒記載荊軻有使用過劍術(shù)，惟一的一次是在秦國朝堂上；另外，在一對(duì)一且荊軻擁有優(yōu)勢的情況下，沒殺死嬴政，甚至，他投擲匕首的水平還不如御醫(yī)。反為嬴政所傷，最后死在亂刀之下。第二，太子丹做事沒有經(jīng)過深思熟慮，而是急于求成。司馬遷在《燕昭公世家》中說太子丹在逃回燕國以后，招募了二十三個(gè)勇士，但太子丹卻對(duì)荊軻委以重任，是因?yàn)榍G軻的出類拔萃還是因?yàn)樘锕獾耐扑]，我覺得后者的可能性更大。
太子丹急于求成而拒絕了太傅鞠武的意見而去找田光，可見田光在燕國的地位，田光又是由鞠武推薦給太子丹，所以太子丹很信任田光，甚至想讓田光去刺秦，但田光以年老為由拒絕了太子丹，卻向太子丹推薦了荊軻，因此一旦田光推薦了太子丹，太子丹立刻就對(duì)其委以重任。而且為了收買荊軻，天天給荊軻送“糖衣炮彈”。除了對(duì)荊軻有求必應(yīng)以外，還天天去拜見荊軻。這就犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤，太子丹一味地讓荊軻滿意，而沒有讓荊軻去練習(xí)劍術(shù)，以致荊軻在擁有優(yōu)勢的情況下失手。甚至我們還可以認(rèn)為荊軻是個(gè)騙吃騙喝的騙子，根據(jù)《燕昭公世家》與《六國年表》的記載，荊軻在秦王十五年出逃，回到燕國以后立即尋找刺客?！妒酚洝分袥]有記載荊軻進(jìn)入燕國的時(shí)間，但我們可以從太子丹的談話中大致推算出兩人相見的時(shí)間。
在二人的初次談話中，太子丹談到“今秦已虜韓王，盡納其地“，秦滅韓為王政十七年，秦軍在王翦的帶領(lǐng)下于十八年攻趙，那么，太子丹所說的”北臨趙“應(yīng)該是在十八年左右，且當(dāng)時(shí)尚未滅趙。從中大致可以推測出太子丹與荊軻見面的時(shí)間應(yīng)該是在王政十七八年到十九年滅趙之前，刺秦的行動(dòng)發(fā)生在秦王政二十年。那么此時(shí)荊軻在燕國至少當(dāng)了3—4年的上卿，過盡了奢華的日子，卻沒有主動(dòng)提出要去秦國行刺，而是等到王翦滅趙之后，太子丹前來催促，才提出需要督亢地圖和樊於期的人頭。樊於期從秦國出逃前來投奔，出于仁義，太子丹收留了樊於期，現(xiàn)在要拿樊於期的人頭，太子丹斷然不會(huì)同意的，如此，荊軻就可以拖下去。但不久之后，荊軻親自去找樊於期，對(duì)其動(dòng)之以情，曉之以理。最后樊於期甘愿自盡，獻(xiàn)出人頭。而太子丹不知通過什么渠道，知道了樊於期的死訊，第一時(shí)間趕到現(xiàn)場。遠(yuǎn)在百里之外的太子丹是如何在第一時(shí)間知道樊於期的死訊。因此，樊於期是不是因?yàn)榍G軻的勸說才甘愿自盡的還有待考證。荊軻為什么不早點(diǎn)去找樊於期，而是要等太子丹催促之后才去找樊於期。而且，無論是樊於期還是田光，他們是自殺還是他殺都有待考證。但根據(jù)前后文的分析，樊於期極有可能是他殺，而兇手正是太子丹。上文說過太子丹急于復(fù)仇，連老師的話也不聽，他把一切都用在了此刻身上，他侍奉荊軻這些年，荊軻一直都沒有表示，而是過著聲色犬馬的日子。太子丹對(duì)荊軻很不滿意，現(xiàn)在聽說需要督亢地圖和樊於期的人頭，立刻就來了精神，督亢地圖很容易到手，但樊於期的首級(jí)不好弄，因?yàn)榉镀谑菑那貒鎏忧皝硗侗继拥さ?，所以太子丹有些猶豫。但是雖然樊於期從秦國叛逃，但其骨子里還是個(gè)秦國人，即使他的家族全部為秦國所殺，但只要哪一天秦王下令赦免樊於期，太子丹不能保證樊於期不會(huì)回到秦國。所以太子丹決定獻(xiàn)出樊於期的人頭。因此樊於期極有可能是被太子丹所殺，或者說，荊軻對(duì)樊於期的話其實(shí)是太子丹對(duì)樊於期說的話。與荊軻無關(guān)。
荊軻沒有料到這么容易就得到了樊於期的人頭，但話已說出口，自己提的要求都已實(shí)現(xiàn)了，就只好硬著頭皮上了，但臨走之前荊軻一拖再拖，太子丹終于生氣了，于是故意激怒荊軻，荊軻只好說實(shí)在等一個(gè)朋友。究竟荊軻等的是誰，司馬遷沒有記載，其它史料也沒有記載。荊軻要等的人可能是王翦，確切的說是在等王翦攻燕，這樣，太子丹就一定會(huì)把精力集中在反秦的斗爭上，自己就可以在拖幾年。畢竟自己要去刺殺的是當(dāng)時(shí)五國之中最有實(shí)力的秦國國君，沒有兩下子是不行的，而且，就算荊軻成功地殺了秦王，自己也不可能活著走出秦國的大殿。故此，荊軻只能一拖再拖，拖到王翦攻打燕國，哪怕是讓王翦派出的斥候打探到太子丹的不軌舉動(dòng)也好。畢竟一群白衣白冠的人招搖地穿過大街去到易水河畔，這么盛大的場面不可能沒有沒人見到，只要引起對(duì)岸王翦軍隊(duì)的注意，或許刺秦計(jì)劃就可以不了了之。可惜荊軻的如意算盤并沒有打響，對(duì)岸的軍隊(duì)竟然如同瞎子一般沒有反應(yīng)，任憑他們?nèi)デ貒Ｒ虼?，易水送別這么盛大的場景可能是不真實(shí)的。
但唯一可以確定的是荊軻刺秦失敗之后，嬴政就下令王翦軍隊(duì)全力攻打燕國，迫使燕王殺了太子丹。本來秦王并沒有繼續(xù)攻打燕國的意思而是去騷擾楚國，但燕國不明智的舉動(dòng)非但讓燕國提前遭難，還賠上了個(gè)太子丹。這大概就是后世所說的成事不足敗事有余吧！因此說荊軻不是個(gè)合格的刺客，而是一個(gè)被司馬遷文學(xué)化了的悲劇人物。司馬遷所說的“讀書擊劍”“為人深沉”并沒有在荊軻身上體現(xiàn)出來。而且司馬遷還記載荊軻曾以術(shù)說衛(wèi)元君，，雖然不管用，但是至少說明荊軻還是有能力的，那何以荊軻在燕國的這些年沒有以術(shù)說燕王或太子丹，是不管用還是沒有必要?？傊G軻在燕國過得是及其奢華的日子。故此對(duì)于荊軻的事跡，除了在秦國的事跡之外，其他的事跡都值得懷疑。
尉繚曾經(jīng)評(píng)論秦始皇是“蜂準(zhǔn)，長目，摯鳥膺，豺聲”。后世學(xué)者郭沫若據(jù)此考證說：“‘摯鳥膺’，現(xiàn)今醫(yī)學(xué)上所說的雞胸，是軟骨癥的一種?！錅?zhǔn)’應(yīng)該就是馬鞍鼻?！蚵暋潜砻饔袣夤苎住！保ü簟妒袝罚┣也徽撉匾院蟮娜藢?duì)尉繚的話作何解釋。光是從嬴政在朝堂上與荊軻周旋上看，郭氏的解釋便站不住腳，若找郭氏所言，秦王是個(gè)有生理缺陷的人，那他怎么可能還柱而走，避開荊軻，甚至于荊軻搏斗，最后還砍傷荊軻。這對(duì)于一個(gè)有生理缺陷的人來說是做不到的，除非，荊軻也是個(gè)殘疾人，而且比秦王更嚴(yán)重。但這是卻對(duì)不可能的，如果荊軻是殘疾人，那太子丹是絕對(duì)不會(huì)把這么重要的任務(wù)交給荊軻的，所以，光從這一段場景來看，郭氏的主張便站不住腳。
但不可否認(rèn)，荊軻還是去行刺了秦王（且不論其是自愿還是被迫），雖然沒有成功，但還是去試了，也可以稱得上是個(gè)悲劇英雄。但正是太子丹的肆意妄為，斷送了自己的生命以及燕國國都?？梢哉f，燕國的早亡是太子丹與秦王之間一場賭博的賭注罷了。
