從來,世間就是既有強者,又有弱者。歷史也并非僅是強者風云,它也有弱者沉浮。強者風云固然令你癡迷不已,但有時,弱者沉浮也會令你嘆服不止!
在晉文公、秦穆公的時代,晉與秦都是有實力成為天下霸主的強國。而當時的鄭國,與他們相比,則是絕對的弱者??蛇@個弱者卻不幸地處中原腹地,成為歷來霸業(yè)必爭之所。
大器晚成的晉文公,躊躇滿志,要爭霸天下,自然也先把目光放到了鄭國身上,而弱不堪擊的鄭國也給他提供了欲加之罪的口實。世人多勢利,晉文公早年流亡于外時,曾受過無數(shù)的鄙視和白眼,鄭國也是其中之一。文公繼位后,鄭也曾審時度勢主動臣服于晉,但后又心存不甘叛晉歸楚。欲稱霸的晉文公本想獨力伐鄭。但無奈與秦穆公曾有約在先,不可食言,就只好與秦聯(lián)合出兵。
這樣,鄭國就被秦晉大軍所合圍。秦軍駐扎于氾水之南,晉軍駐扎于函陵。大兵壓境讓鄭國處于風雨飄搖之中,就在鄭文公手足無措之際,大臣叔詹進諫道:“秦晉合兵,其勢甚銳,不可力敵。晉與我有仇,而秦與我并無宿怨。不如使一舌辯之士,去游說秦君,秦若退兵,晉勢則孤!”鄭文公急迫地問:“誰可擔當此任?”大臣佚之狐說:“若使燭之武去游說秦君,師必退”。
可以想見,能在這樣的危急時刻被人舉薦出來,燭之武定是身負異才的。所以,鄭文公采納了佚之狐的建議。再說這燭之武,其人之生平,史料中并無記載。倒是《東周列國志》中對他有一番介紹和描述,介紹他“事鄭國為圉正,三世不遷官”,描述他“須眉盡白,傴僂其身,蹣跚其步”?!班稣睉?yīng)該就是個負責養(yǎng)馬的小官職,“三世不遷官”是說燭之武歷經(jīng)了鄭國三代國君,都未獲升官。
已將養(yǎng)馬小吏做到垂垂老矣的燭之武,似乎對在此危急時刻,天才欲降大任于斯人,頗有些不滿。故而,他一見鄭文公就先拒絕道:“臣當壯年時,猶不如人,如今已老,還能有何作為!”既有所求,也不得不禮下于人,鄭文公忙賠禮道:“未能早用先生,而今危急方才啟用,乃寡人之過。但鄭國亦為先生父母之邦,先生忍見其亡嗎?”燭之武見鄭文公言辭懇切,才答應(yīng)一探秦營。
當晚,燭之武悄悄地從城上順繩而下,直奔秦營,求見秦穆公。穆公問道:“鄭旦夕必亡,先生此來,還有何說?”燭之武答道:“秦晉圍鄭,鄭已知必亡。若鄭亡有益于君,老臣又何敢言?晉與鄭相鄰,而秦與鄭,東隔于晉,南隔于周,秦能越晉、周而占有鄭乎?鄭雖亡,寸土皆歸晉所有,于秦何益?秦晉兩國,毗鄰并立,勢不相下,晉益強,則秦益弱。君師出千里,豈為增晉之地?君不若釋鄭,他日如有東方之事,行李往來,取給于鄭,猶如君之外邑,于君又有何害?且君之施與晉者,累世矣,曾見晉有分毫報之于君乎?昔晉惠公曾以河西五城許君,入國而背棄誓約。今晉侯自復(fù)國以來,日務(wù)兼并為強,既滅鄭拓地于東,必將思拓地于西,則患及秦矣?!睜T之武一席話切中要害,穆公只覺茅塞頓開,當下決定與鄭國定立盟約。
盟誓之后,秦穆公留下杞子、逢孫、楊孫三將助鄭戍守,自己則率領(lǐng)大軍秘密撤回了。這就是著名的燭之武退秦師。
晉文公時代,晉國實力大增,不斷拓展勢力范圍,成為中原霸主。而晉國的近鄰秦國,雖不能與晉爭鋒,卻也是當時的強國,也想謀求自己的大國地位。所以,晉國的發(fā)展,對秦國是最大的威脅。燭之武正是利用秦晉之間的這種矛盾,說服了秦穆公,使秦國撤兵。
燭之武僅憑幾句話就使秦師撤退,看起來風光無限,可實際上卻辛酸無比。面對秦晉的威嚇,身為弱者的鄭國不能持戈相擊,而只能費盡心機、四處示好,在夾縫中以求生存。
燭之武退秦師,其實道出的是弱者的生存之道,那就是在夾縫中求生存!我想,只有像燭之武這樣擁有久居人下坎坷人生的人,才能悟出這樣的辛酸道理。
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