元宵節(jié)前后，秦淮河畔家家走橋，人人看燈，到燈市買盞兔子燈拖著四處亂跑，是很多“老南京”腦海中難以磨滅的記憶吧。
一年又一年，秦淮燈會(huì)仿佛成了南京人的老友，每年一亮燈，人們就迫不及待地趕去見它，風(fēng)雨無阻。
秦淮燈會(huì)起源于六朝初期
古人將傳統(tǒng)節(jié)日、吉祥喜慶之時(shí)懸掛的五顏六色的彩燈稱為“花燈”?！盁魰?huì)”就是燈彩的盛會(huì)。
傳說，木匠業(yè)祖師爺魯班在建造宮殿時(shí)就創(chuàng)制過花燈。到西漢初期，宮廷中已出現(xiàn)了高達(dá)七尺半的巨型花燈。在很長時(shí)間內(nèi)，花燈只是皇族賞玩之物，直到南北朝，伴隨著元宵節(jié)賞燈習(xí)俗的推廣，花燈才走出皇宮，飛入尋常百姓家。
正月十五是新一年中第一個(gè)月圓之夜，所以早在漢代時(shí)就已成為我們一個(gè)重要的傳統(tǒng)節(jié)日。
元宵節(jié)的起源說法很多，幾乎每一種都與燈有關(guān)。廣為流傳的是：正月十五是漢文帝劉恒鏟平諸呂勢(shì)力的日子，后來每年的正月十五，漢文帝都要微服出宮，到張燈結(jié)彩的街市游玩，與民同樂，于是，這一天被定為元宵節(jié)。
那么，秦淮燈會(huì)從何時(shí)而來呢？歷史可追溯到六朝初期。
六朝都城建康（孫吳時(shí)稱建業(yè)，均指今南京）舉辦燈會(huì)，元宵之夜，孫吳太初宮、昭明宮和后來的東晉建康宮懸掛各式彩燈，秦淮河兩岸達(dá)官顯宦的宅邸也紛紛效仿，掛出各種花燈。東晉的習(xí)鑿齒詩有云：“煌煌閑夜燈，修修樹間亮。燈隨風(fēng)煒燁，風(fēng)與燈升降?！毕胂笠幌?，華燈齊放，秦淮河上火光倒映，宛若白晝，定是美爆了。
南北朝時(shí)期的南朝，元宵節(jié)舉辦燈會(huì)的民俗依然延續(xù)，梁簡文帝蕭綱寫有《燈賦》《正月八日燃燈應(yīng)令》等詩，“落灰燃蕊盛，垂油濕畫峰。天宮倘若見，燈王愿可逢”，記錄了彼時(shí)燈會(huì)繁盛的場(chǎng)景。
最初的元宵燈節(jié)僅有一天。史載，唐代開始，燈會(huì)改為正月十四到正月十六，持續(xù)三天；到宋代，燈節(jié)的時(shí)間又被延長，從正月十四到正月十八，觀燈賞燈的狂歡長達(dá)五天?，F(xiàn)在呢，嘿嘿，更久了。
燈節(jié)盛景哪里能看到？《南都繁會(huì)圖》
南京歷史上元宵燈會(huì)的第一個(gè)高潮期在何時(shí)？明代！
朱元璋定都南京后，為營造盛世氛圍，竭力提倡燈節(jié)盛事?！奥勌娉踅隙迹椴蕵?，招徠天下富商，以實(shí)國本，元宵放燈，多至十余日”（郎瑛《七修類稿》）。朱元璋頒下圣旨，打造了中國古代歷史上最長的燈節(jié)：正月初八上燈，正月十三試燈，正月十五正燈，正月十八落燈，燈節(jié)的時(shí)間被擴(kuò)展到十天。
至今，南京民間還有“上燈元宵落燈面”的食俗，即正月初八上燈那天家家都要吃元宵，正月十八落燈那天則吃面條，寓意長長久久，幸福安康。
朱元璋和花燈的故事有很多：洪武五年（1372）元宵節(jié)，他下令在秦淮河上投放萬盞水燈，滿河通明，流光溢彩；元宵當(dāng)晚，朱元璋不滿足于宮中懸掛的富麗堂皇的彩燈，常常微服私訪，來到街市上，欣賞民間百姓扎制的彩燈。
明代初年的南京，每到元宵節(jié)，全城彩樓綿延，花燈煙火閃耀通宵，鼓樂雜耍喧囂達(dá)旦，很多平日里足不出戶的婦女也通宵夜游，結(jié)伴賞燈。
朱元璋的兒子朱棣也是狂熱的“燈彩愛好者”。史載，即位之初，朱棣就下旨官員們?cè)谠?jié)前后放假十天，與家人共度燈節(jié)。永樂十年，朱棣又集中能工巧匠，在皇宮午門外，扎制了美輪美奐的“鰲山萬歲燈”。鰲山燈輝煌閃耀，燦若星辰，令人嘆為觀止。
永樂遷都以后，元宵燈會(huì)傳統(tǒng)依然沒斷。《正德江寧縣志》記載，明代中后期南京花燈有“楮練”“紗帛”“魚魷”“羊皮”“料絲”等品種，元宵夜，“加松棚于通衢，棚中奏樂，上下四旁，綴以華燈，燦若白晝，簫鼓聲聞，燈火迷望。士女以類夜行，諺云走百病。”
南京版的“清明上河圖”——《南都繁會(huì)圖》，其中描繪明代中期十里秦淮兩岸的繁華街景。這幅畫上就有元宵節(jié)南京人上街觀看鰲山燈等各色花燈的熱鬧場(chǎng)面。
明朝時(shí)期，燈市上的花燈品種繁多，據(jù)明《正德江寧縣志》記載：“上元作燈市，燈有楮練、紗帛、魚魷、羊皮、料絲諸品，又有街途串游者曰滾燈，曰槊燈，商迷者曰彈壁燈……”楮練是用楮樹皮所做成的紙，楮練燈也就是一種紙燈，此外還有魚皮、羊皮、紗帛、料絲所做成的燈。
燈會(huì)“主場(chǎng)”：
從笪橋到夫子廟
進(jìn)入清代以后，每年正月十五燈會(huì)燈市的“主場(chǎng)”主要在笪橋、夫子廟兩處。其中又以笪橋、評(píng)事街一帶的燈市更為熱鬧。
清代甘熙寫的《白下瑣言》中說，“笪橋燈市由來已久，正月初魚龍雜沓，有銀花火樹之觀，然皆剪紙為之。若彩帛燈，則在評(píng)事街迤南一帶。五光十色，尤為冠絕?！碑?dāng)年笪橋南頭是一片空地，每到正月元宵節(jié)，人們就來這里玩龍燈、買花燈，人聲喧鬧，形成古城早期的燈市。
笪橋?yàn)楹文艹蔀槲羧战鹆隉羰兴诘兀?br> 是因?yàn)檫@里一直是金陵花燈藝人的聚居地，有了最早的元宵燈市雛形。他們?cè)谶@里制作花燈、售賣花燈，正月十五晚上，人們紛紛來到這里賞燈買燈，傳說康熙南巡時(shí)，也曾微服來笪橋觀燈賞月。
清代的江寧（今南京）花燈有三星、八仙、聚寶盆、皮球、西瓜、金魚等各種造型。當(dāng)時(shí)還有一種構(gòu)思巧妙的走馬燈，外面有燈罩，下面有蠟燭。點(diǎn)燃蠟燭，空氣持續(xù)對(duì)流，能夠推動(dòng)風(fēng)輪旋轉(zhuǎn)，帶動(dòng)燈籠轉(zhuǎn)動(dòng)，燈籠表面所畫駿馬就好似飛馳起來一樣。
隨著時(shí)間推移，笪橋燈市逐漸衰落，燈會(huì)主辦地南移至夫子廟，并沿襲至今。
有詩為證：“百花疑吐夜，四照似含春?！薄懊鳠舫踉嚲盼?，瑤館春歸不夜天。”“兩岸紅燈射碧波，一支蘭槳蕩銀河?！薄夭膩碓础∧暇┌l(fā)布 新華日?qǐng)?bào) 視覺志
劉東 攝
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