盛世收藏興，這話確實是單奇石這十?dāng)?shù)年來就非常熱火，走遍全國各大城市，經(jīng)?？梢砸姷綇V場上園林里公寓樓前有巨石作標志，而差不多的人家，也都要在庭院中案幾上擺那么幾塊石頭玩賞。各類奇石協(xié)會成立，各種奇石的報刊出版，尤其一年一次的全國奇石博覽會，更是攤位林立，人多如潮。人們歷來沒有像今天這樣要活得優(yōu)雅，奇石市場也就異常的繁榮興旺。對奇石有興趣，寫過了數(shù)本關(guān)于賞石的書籍，為奇石收藏?zé)釟g欣的同時，也為賞石中的一些誤區(qū)而憂心，比如當(dāng)下過分追求怪異，動輒就標榜出什么石種嘩眾取寵，比如過分夸大礦物質(zhì)石類的價值，使水晶、瑪瑙、瑩石之類畸形顯赫，比如過分講究具象，導(dǎo)致了許多人為的造型和圖案。每每目睹了這種狀況，就想到英石。
英石產(chǎn)于廣東的英山。英山之所以用花命名，其方圓百里的山表大多裸露，青蒼逸瘦，嶙峋奇巧，遠遠望去如遍開的石花。這實在一座寶山，所產(chǎn)的石頭與靈壁石、太湖石齊名，歷來是上貢朝廷的貢品，且多流播海外，而今國中所有的名園中莫不以它安排。古籍中詠石的詩篇，詠的就是這類石頭，米芾拜石拜的也就是這類石頭。這石頭得天地鐘靈故能鎮(zhèn)園鎮(zhèn)宅，得山水清氣所以能養(yǎng)心養(yǎng)目。中國奇石的正宗，代表了中國石文化的審美趣味。
因為英石、太湖石、靈壁石是中國保守的名石，而別的石種才以有礦物質(zhì)的晶體或色彩，以造型和圖案急于出名，當(dāng)然有它價值，但常常路走捷徑，筆用偏鋒，卻是賞石弱化了石頭的實質(zhì)，使審美趣味下降。
現(xiàn)在奇石市場上傳統(tǒng)的名石并不多見，原因大致有兩種，一是太湖石、靈壁石資源日趨枯萎，二是英石資源依然豐富，但英石產(chǎn)地偏南，而對英石的功能形成了固定的看法，缺乏全面的認識。
可以說英石和太湖石、靈壁石是園林專用的名石，可英石區(qū)別于太湖石、靈壁石的不只它用于園林更能作擺件清玩。歷來分陽石和陰石，有大器、中器、構(gòu)件、小件之說，大器、中器要一石體現(xiàn)出山的整體為標準，峰巒起伏，嵌空穿眼，質(zhì)堅蒼潤，扣之清越，講究的大氣象。史書上曾記載過古人所藏的英石，高尺有五六，長三尺余，千峰百嶂，長亙連綿，其下坡輪，若臨近際，宛然衡岳排空而湘水九曲環(huán)迥于下。見過現(xiàn)置于杭州西湖的宋時英石 “ 縐云峰 ” 那塊石頭高達數(shù)丈，形同立云，又似搖波，令人嘆為觀止。自己也收藏了一塊 “ 龍崖 ” 英石，形如龍頭但又是巒峰之狀，氣勢雄渾，而細節(jié)處白筋勾勒，石線過渡，甚為奇巧。小件則充分體現(xiàn)了瘦、皺、漏、透，又不同于太湖石、靈壁石的同樣的特點，削瘦而堅硬，秀中有骨，褶皺又有白筋，形成豐富圖案，而滴漏留痕，孔眼相通。古人玩這類英石 “ 亦可點盆，亦可掇小景 ” 又有詩說 “ 羅得六峰懷袖里，攜歸好伴玉蟾蜍 ” 也收藏著一件，似龍非龍，非花似花，薄處如翼，細處如針，置于案頭，來人見之莫不驚艷。
英石國寶 飛龍在天
英德市中華英石園收藏了數(shù)百件大小不等形狀各異命名生動的名貴英石。進入一樓大廳，迎面一件1米多長約30厘米高的《飛龍在天》“飛”入人們眼球，無論是普通觀者還是奇石藏家，都會情不自禁地湊到跟前細品。偶有提問：《飛龍在天》價值多少？答曰：無價。為何？再答：此石為中華英石園的鎮(zhèn)館之寶。
除了館內(nèi)珍藏的這部分英石精品小件、中器外，更多的大器、大盆景則是置于相當(dāng)于數(shù)個足球場大的中華英石園院墻內(nèi)，這是第二部分。數(shù)十件英石大器，有的方圓數(shù)米，重達百噸，命名則是依據(jù)其形狀而來，有的名為《象群鬧山》，有的叫做《壽星出門》……每一件都無不具有其逼真耐看之處。“雖在露天，但這里的每一塊石頭也無不貴重，隨便哪一塊，說不定就是一輛寶馬，也可能是一輛奔馳?！睒I(yè)內(nèi)人士打趣而又實在地說。
米芾拜石 瘦皺漏透
英石，乃英德特有的一種石灰?guī)r石，經(jīng)遠古地殼運動后裸露地面，再經(jīng)過億萬年日曬雨淋長期自然剝落而成。由于其“石狀尖峻硬實”、“嶙峋折皺”、“石皺盤旋為渦既怪又秀”，故能令人“細讀英石魂，英石撼心田！”
早在宋代，英石就被開發(fā)利用，“英州石山，自城中入禎山，涉錦溪，至靈泉，乃出石處”。也有“專以取石為生”的“采人”即今之“石農(nóng)”，這類人須有專業(yè)技術(shù)，要“就水中度奇巧處鏨取之”。上等英石在宋代已成為皇家貢品，元代被列入“文房四玩”，元明兩代被列為“四大名石”之一，到了清代則被公認為全國四大園林名石之一。
英石獨有“瘦、皺、漏、透”的自然特性，使其具有極高的觀賞和收藏價值，深受歷代官員富商文人墨客的喜愛。宋代蘇東坡、米芾、楊萬里、陸游和清代朱彝尊等都留下詠評英石的詩文佳作。米芾曾任英德浛洸縣尉，留下“拜石”的故事流傳民間，他提出“瘦、皺、漏、透”的相石標準，千百年來已成經(jīng)典。蘇軾也曾二過英德，相傳其三大玩石“仇池、九華、雪浪”中的仇池石與九華石都為英石。這位大文豪特別喜歡仇池石，“以高麗所餉大銅盆貯之，又以登州海石如碎玉者附其足”。后來還因這塊石頭引起當(dāng)朝附馬都尉王晉卿嫉妒，提出用唐代著名畫家韓干《二馬圖》相交換，詩來文往打了一場沸沸揚揚的石與畫的“官司”。
英石中最具傳奇旅歷的當(dāng)數(shù)矗立于西子湖江南名石苑里的英石驕子《縐云峰》。此石嵌空飛動，形如云立；高2.6米，狹腰處僅為0.4米；黝黑如鐵，搖曳空靈，曲折多變，具有“形同云立、紡比波搖”的視覺魅力。該石清初置于循州節(jié)署，為總兵吳六奇所有，適逢其恩師查繼佐來粵作客，見到此石便摩挲把玩，依依難舍，并題名“縐云”。總兵忍痛割愛，令部下將該石運往海寧，成全恩師愛石夙愿。當(dāng)查氏回到老家浙江海寧時，只見夢牽魂繞的“縐云峰”已屹立于屋后的“百可園”中！從此留下了一段“門生千里贈奇石”的佳話。另據(jù)宋《漁陽公石譜》記載，“縐云石”的歷史出身竟是宋朝“花石綱”所遺之石！
北京故宮御花園中布滿全園的也是英石，共有27件之多，體大的高2米，最小的僅0.7米，“參差相配臥者為嵩，立者為華，坐者衡而行者岱，靠植花木其際宛若天成……”而上海、天津、蘇州、杭州以至日本、英國、美國亦收藏了不少古英石精品。美國的一間博物館里，就有令蘇東坡曾朝思暮想長達8年的《壺中九華》，還有明朝大臣顧鼎舍命保護的《正直老頭》。
收藏英石 仁智者樂
“英德那得許多石，誤入天公假山國?！庇⒌率幕瘹v史悠久，博大精深，雖然解放前后英石的開發(fā)與收藏一度處于沉寂狀態(tài)，但隨著改革開放的深入和地方經(jīng)濟的勃興，英石文化及其產(chǎn)業(yè)又如深埋地土之竹節(jié)，一遇春雨即拔節(jié)成林。隨著國運日益昌隆，賞石、藏石也漸成現(xiàn)代人的一種時尚。人們從四面八方乃至境外國外踴躍來英德，探尋英石的真諦，領(lǐng)悟英石的內(nèi)涵，領(lǐng)略英石的風(fēng)采。徜徉于英石園里，或行走在30里奇石長廊中，人們或品茶論石，或揮毫寫石，或論價交易，英石已成為圈中人和游客生活中不可或缺的元素。
在傳承光大英石文化的活動中，自然少不了文人名家的倡導(dǎo)。最有代表性的就是當(dāng)代知名作家賈平凹曾不止一次來英德賞石藏石，并發(fā)表了美文《說英石》：“英石的名貴在于它的質(zhì)樸和簡約，在于它整體的氣勢和細節(jié)的奇巧，如車中的‘寶馬’，用不著裝飾，只擦拭干凈。它所具有的石文化品格，正大而獨特……”
