在中國古代，人們用“銅壺滴漏”的方法計時，把一晝夜分為十二時辰。時辰最早記載于《漢書·翼奉傳》，根據(jù)太陽每晝夜繞北極運轉(zhuǎn)一周，對應(yīng)經(jīng)過天穹的十二個方位，將晝夜的循環(huán)劃分為十二個時段，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，對應(yīng)于今天的二十四小時。
在十二時辰之中，人體氣血將會相應(yīng)進行首尾相銜的循環(huán)流注，在不同時段不同經(jīng)絡(luò)氣血的盛衰開合有時相特性變化。12個時辰對應(yīng)著人體12條經(jīng)脈，依照晝夜陰陽變化規(guī)律進行養(yǎng)生，可以協(xié)調(diào)人體與自然之節(jié)律，維持氣血陰陽的平衡，實現(xiàn)通經(jīng)防病之目的。
子時（23點至1點）——足少陽膽經(jīng) 中醫(yī)理論認為：“肝之余氣，泄于明膽，聚而成精?！比嗽谧訒r前入眠，膽方能完成代謝?！耙拱攵庪]為重陰”，陰極陽升，子時前入睡者，晨醒后頭腦清晰、氣色紅潤，沒有黑眼圈，且對預(yù)防肝膽疾病至關(guān)重要。
子時
丑時（凌晨1點-3點）——足厥陰肝經(jīng) 中醫(yī)理論認為：“肝藏血”，“人臥則血歸于肝?！比绻髸r不能入睡，肝臟就無法完成新陳代謝。所以丑時前未能入睡者，面色青灰，情志怠慢而躁，易生肝病，臉色晦暗長斑。
丑時
寅時（凌晨3點-5點）——手太陰肺經(jīng) 此時陽氣漸升，為肺經(jīng)主時，就需要有一個深度的睡眠。肺主一身之氣，全身的血液都要通過百脈流注于肺，這個時候恰恰是人體氣血由靜轉(zhuǎn)動的過程，是要通過深度睡眠來完成的。
寅時
卯時（凌晨5點-7點）——手陽明大腸經(jīng) “肺與大腸相表里”，肺將充足的新鮮血液布滿全身，緊接著促進大腸進入興奮狀態(tài)，完成吸收食物中的水分和營養(yǎng)、排出渣滓的工作。清晨起床后適量飲用溫水，可促進大腸完成排便，防治便秘。晨光初放即披衣起床，叩齒300次，轉(zhuǎn)動兩肩，活動筋骨；將兩手搓熱，擦鼻兩旁，熨摩兩目6、7遍；揉搓兩耳5、6遍；再以兩手抱后腦，手心掩耳，用食指放中指上，以中指叩擊頭枕部各24次，即“鳴天鼓”。
卯時
辰時（7點到9點）——足陽明胃經(jīng) 這段時間是胃經(jīng)開穴運行的時間，應(yīng)攝入早餐，開啟一天的能量之源?？捎檬执?，梳發(fā)百余遍，以醒腦明目，防止脫發(fā)；早餐宜吃飽吃好。飯后徐徐行走百步，邊走邊按摩腹部，以助脾健運。
辰時
巳時（9點至11點）——足太陰脾經(jīng) “脾主運化，脾統(tǒng)血”，脾是運化食物的總指揮，又是人體血液的統(tǒng)領(lǐng)。脾的功能好，食物的消化吸收好，體內(nèi)清氣上升，濁氣下降則神清氣爽，精神飽滿。或讀書，或理家，或種菜，或養(yǎng)花。疲倦時即靜坐養(yǎng)神，或叩齒咽津（唾液）。老年人氣弱，不宜高聲與人長談。因說話耗氣，宜“寡言語以養(yǎng)氣”。
巳時
午時（11點至13點）——手少陰心經(jīng) “心主神明，開竅于舌，其華在面?！毙臍馔苿友哼\行，養(yǎng)神、養(yǎng)氣、養(yǎng)筋。此時應(yīng)進食午餐，午餐應(yīng)營養(yǎng)豐富，但不是指過食山珍海味，而是要求食物暖軟，飯足八分即可。食后用茶葉水漱口，可去油膩，但剛飯后不宜飲茶。餐后靜坐或小憩片刻，可使下午精力充沛。
午時
未時（13點到15點）——手太陽小腸經(jīng) 小腸的功能是接受食物并泌別清濁，把水液歸于膀胱，糟粕送入大腸，精華上輸于脾。小腸經(jīng)在未時對人一天的營養(yǎng)進行調(diào)整。如小腸有熱，人會干咳、排氣。此時喝水、喝茶有利小腸排毒降火。
未時
申時（15點至17點）——足太陽膀胱經(jīng) 膀胱貯藏水液和津液，水液排出體外，津液循環(huán)在體內(nèi)。若膀胱有熱可致膀胱咳，且咳而遺尿。申時人體溫較熱，陰虛的人最為突出。此時適當(dāng)?shù)幕顒佑兄隗w內(nèi)津液循環(huán)，喝滋陰瀉火的茶水對陰虛的人最有效。此時段或讀書，或?qū)懽?，或練字作畫，或撫琴吟詩，或瀏覽報刊，或去田間小勞。
申時
酉時（17點至19點）——足少陰腎經(jīng) “腎藏生殖之精和五臟六腑之精”“腎為先天之根”人體經(jīng)過申時瀉火排毒，腎在酉時進入貯藏精華的階段。腎虛患者此時段補腎效果佳，不適宜太強的運動量，也不適宜大量喝水。晚飯宜清淡，飯后適當(dāng)散步。晚餐宜清淡、宜少吃，可飲酒一小杯。晚飯后可在庭院散步、觀落霞、聽鳥鳴。
酉時
戌時（19點至21點）——手厥陰心包經(jīng) “心包為心之外膜，附有脈絡(luò)，氣血通行之道?！毙陌切牡谋Ｗo組織，又是氣血通道。心包經(jīng)戌時最興旺，可清除心臟周圍外邪，使心臟處于完好狀態(tài)。此時一定要保持心情舒暢：看書聽音樂、或做SPA、跳舞、練太極……放松心情，釋放壓力。睡前漱口刷牙；用熱水洗腳，以引血下行，防止老人上實下虛，上重下輕，坐床上練靜功，然后安眠。睡時宜“臥如弓”，向右側(cè)，以防壓迫心臟，以利膽汁排泄。 睡前可做摩腹運動，促進中焦氣機運行。
戌時
亥時（21點到23點）——手少陽三焦經(jīng) 三焦是六腑中最大的腑，具有主持諸氣，疏通水道的作用。亥時三焦能通百脈。人如果在亥時睡眠，百脈可得到最好的休養(yǎng)生息，對身體對美容十分有益。百歲老人有個共同特點，即在亥時睡覺?，F(xiàn)代人如不想此時睡覺，可聽輕音樂、看書，但最好不要超過亥時睡覺?！八粎掯?，覺不厭舒”，即睡時宜屈膝臥，醒時則伸腳舒體，變換姿勢，流通氣血。環(huán)境宜靜，安睡寧神以養(yǎng)元氣。
亥時
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本文供稿源于中國中醫(yī)科學(xué)院望：王貴澍
附：參考文獻：孫曉生,江啟煜. 十二時辰養(yǎng)生與時間保健學(xué)[J]. 新中醫(yī),2013,10:127-129.
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