環(huán)境可以造就一個人，也可以毀掉一個人；人也可以通過努力去改變環(huán)境，讓自己生存的環(huán)境越來越好。
“泡菜效應”的含義是：同樣的蔬菜在不同的水中浸泡一段時間后，將它們分開煮，其味道是不一樣的。根據(jù)這個原理可知，人在不同的環(huán)境里，由于長期耳濡目染，其性格、氣質(zhì)、素質(zhì)和思維的方式等方面都會有明顯的差異，這正如人們常說的“近朱者赤，近墨者黑”。泡菜效應揭示了環(huán)境對人的成長具有非常重要的作用。
譬如家庭環(huán)境對孩子的影響，甚至會決定孩子一生的價值取向，左右孩子對人生觀、幸福觀的評判標準。一個在父母的爭吵打罵中成長起來的孩子，他的家庭觀念會很淡薄，對社會對人生的理解也會很偏激，對家庭、對社會缺乏責任感。而在一個溫馨寬松的家庭氣氛中成長起來的孩子，會對家庭充滿依戀、對社會對人生的理解寬厚而平和，從而有更多的機會走向成功。
很多父母都認為自己給孩子買了許多課外書籍，而孩子就是不喜歡閱讀，這完全是孩子自身的原因，孰不知這同父母本身有著密切的關(guān)系。試想，一對父母如果自己從來不讀書，業(yè)余時間都用在了搓麻將、看電視或各種娛樂應酬上，那就不能給孩子起到帶頭作用，口說千次不如自己做一次榜樣。假如每天晚上，父母陪著孩子一起閱讀，一起進入書中美妙的境界，互相交流讀書所悟，長期堅持不懈，父母就不愁自己的孩子不喜歡閱讀了。
一個人出生于什么樣的家庭無法選擇，但爭取怎樣的生存環(huán)境和發(fā)展卻是可以選擇或奮斗的。
有個年輕人一直在苦苦尋找一種快速成功的方法，但很難。一天，一位智慧的老婆婆拿了一塊石頭，讓年輕人拿去菜市場門口叫賣，結(jié)果無人問津。年輕人很無奈地拿著石頭來問老婆婆，說石頭一文不值。老婆婆讓他拿到珠寶店門口去賣，結(jié)果有人出價300塊錢。年輕人沒賣，他又拿著石頭再去問老婆婆。老婆婆說明天你再拿到外國人經(jīng)常出入的文物商店門口去賣。結(jié)果一個日本游客愿意出價30000塊買這個石頭。年輕人突然醒悟，原來同樣一塊石頭，放在不同的環(huán)境產(chǎn)生的價值是不一樣的。
泡菜效應還可以應用到學校管理上，學校要重視校園硬環(huán)境和軟環(huán)境的建設，重視通過良好的環(huán)境對學生潛移默化的教育。校園的硬環(huán)境主要是指校容校貌，它由校園的一草一木、一磚一瓦、一樓一臺等建筑物構(gòu)成；校園的軟環(huán)境主要是指正確的輿論風氣、和諧的人際關(guān)系、民主的管理方法、嚴明的校紀校規(guī)、獨特的校風校訓等。校園的硬環(huán)境和軟環(huán)境，具有“潤物細無聲”的育人效果。為此，學校要努力讓校園的硬環(huán)境整潔、優(yōu)美、有序，讓校園的軟環(huán)境充分體現(xiàn)人文精神，蘊含豐富的教育因素，從而給學生詩情畫意、溫馨怡人的感受，發(fā)揮對學生啟迪智慧、激發(fā)靈感、培育志向的作用。
同樣，泡菜效應也可以應用到人際交往上，除去天生帶來的人際關(guān)系比如父母、親戚，以及由這些所帶來的各種便利，朋友是構(gòu)成我們交往圈子的主要成分，也是影響我們的主要環(huán)境。由此可見交友的重要性。交了一個知己，多的不僅是一起吃喝玩樂的痛快或者遇到挫折時的安慰，也不僅是事業(yè)上的支持和幫助，更多的是人生旅途中難得的心靈伴侶。損友則會將你帶向另一個極端，甚至滅亡。
