嫉妒要為歷史中的或傳說中的許多重大事件負(fù)責(zé)。希臘神話中的特洛伊之戰(zhàn)，圣經(jīng)中的該隱殺弟，雅各逃亡，約瑟被奴，摩西離鄉(xiāng)，亞倫靠邊，掃羅和大衛(wèi)相戰(zhàn)，無不有嫉妒在其中作祟。撒旦之所以不得入天堂，就是因?yàn)樗噶思刀噬系鄣淖铩Ｖ袊膶m廷中和江湖上由嫉妒而引發(fā)的血案更是舉不勝舉。
嫉妒無處不在、無時不在。它對心靈和道德的腐蝕，一直為一些古代的哲學(xué)家和神學(xué)家們所關(guān)心。天主教所說的七宗罪中，第一宗罪是對上帝的傲慢，第二宗罪就是嫉妒。嫉妒，它放縱的是貪婪，信奉的是無知，燃燒的是仇恨，打敗的是自我。
個人主義認(rèn)為每個人都有獨(dú)特的價值，是自我珍視的倫理學(xué)。而嫉妒是一種妄自菲薄的倫理學(xué)。它無視每個人自身都有的獨(dú)特價值，不珍視自己的，只覬覦別人的，一切都是別人的好。
嫉妒常常被認(rèn)為只是個人層面的心理問題，與社會政治經(jīng)濟(jì)制度沒有特別的關(guān)系。然而，事實(shí)并非如此。嫉妒不僅僅是個心理學(xué)問題，也是個政治學(xué)問題，甚至是十分重要而且被嚴(yán)重忽視的政治學(xué)問題。法國思想家托克維爾、奧地利經(jīng)濟(jì)學(xué)家米瑟斯等人都研究過嫉妒與社會制度的關(guān)系。奧地利學(xué)者舍克更是對嫉妒在社會制度與政策層面的相關(guān)性，做了深入的探討。心理學(xué)關(guān)心的是如何消除與個人心理層面相關(guān)的嫉妒，政治學(xué)關(guān)心的則是如何從社會制度的層面防范和弱化嫉妒給人類造成的危害。
從政治學(xué)的角度看，各種意識形態(tài)和價值體系中，雖然很少有公然為嫉妒張目者，但是各自對嫉妒的態(tài)度是根本不同的。有一種意識形態(tài)認(rèn)為，一些人的不幸，是由于另一部分人擁有財(cái)富造成的。一部分人的財(cái)富是另一部分人苦難的根源。因此，凡是你有的，我也要有。你有，就得讓我有。這樣的意識形態(tài)強(qiáng)烈暗示，嫉妒就是正義，嫉妒的人就是正義的人。這樣的正義認(rèn)為：凡是你有的，我就應(yīng)該有。如果你有的我卻沒有，這是你的錯。如果一個人有了財(cái)富，他一定是攫取了另一個人的，否則他的財(cái)富是從哪里來的呢？所以，我有權(quán)利用各種手段，甚至包括暴力的手段來剝奪你的所有，變成我的所有。
福利國家在一種程度上就是嫉妒的制度化，福利國家的失敗是顯而易見的，但是對福利國家的支持卻從不短缺。因?yàn)榧刀市氖歉＠麌矣肋h(yuǎn)的堅(jiān)強(qiáng)后盾。公有制與計(jì)劃經(jīng)濟(jì)更是嫉妒的產(chǎn)物，它們所調(diào)動的、所放縱的正是人性中的嫉妒。大鍋飯和平均主義就是向嫉妒屈服。計(jì)劃經(jīng)濟(jì)與公有制是放縱嫉妒心的制度安排。市場經(jīng)濟(jì)與私有制是克制嫉妒心的制度安排。嫉妒蔑視的是個體的自我價值，敵視的是自由、寬容、開放、鼓勵個人成就與創(chuàng)造性的制度。
一個國家的制度與文化中的嫉妒含量反映了這個國家的文明程度。其中，嫉妒的含量與文明的程度成反比。正如《嫉妒論》的作者舍克所言，“文明的歷史，是經(jīng)過無數(shù)次挫敗嫉妒也就是制服嫉妒者而取得的成果。”每個文明都要過嫉妒關(guān)，尤其要過仇富觀。如果說進(jìn)取心是推動社會變革的動力，那么嫉妒則是妨礙社會發(fā)展的巨大阻力。嫉妒以要求公平的名義要求平均，但平均主義本質(zhì)是反公平的。一個嫉妒的社會，必然是一個人人狐疑、彼此猜忌、互為敵手、充滿敵意和沖突的社會。
嫉妒這宗罪，在中國歷史上并未得到認(rèn)真清算，反而變本加厲。中國傳統(tǒng)的民間智慧，大多不是制止嫉妒，而是防范被嫉妒。你聽聽：“槍打出頭鳥”、“錘敲出頭釘”、“樹大招風(fēng)”、“人怕出名豬怕壯”、“出頭的椽子先爛”、“木秀于林，風(fēng)必摧之”。日常生活中也泛濫著各種有利于嫉妒者嫉妒心得逞的制度安排，從大鍋飯、人民來信、舉報(bào)箱、群眾評議等應(yīng)有盡有。由此同時，戒妒止妒的道德律令和日常格言少之又少。
在中國的日常生活中，嫉妒心這頭魔鬼無處不在，防不勝防。這個文化土壤不僅滋生嫉妒心，而且縱容嫉妒心。話是這樣說，我對中國人強(qiáng)烈的嫉妒心抱有一定的同情性理解。因?yàn)?，中國歷史上政治經(jīng)濟(jì)和社會制度長期封閉、扭曲，不提供公平、自由、開放的競爭環(huán)境，個人難以通過進(jìn)取能超過自己所嫉妒的對象來實(shí)現(xiàn)自我，沉淀下來的就只有嫉妒了。例如，戶籍制度無疑主張農(nóng)民對市民的嫉妒，特權(quán)經(jīng)濟(jì)無疑助長窮人對富人的嫉妒，威權(quán)政治無疑助長無權(quán)者對有權(quán)者嫉妒。從上述角度看，中國過去三十年的變革進(jìn)程就是克服長期泛濫的嫉妒心的進(jìn)程。但是，值得注意的是，一旦市場化的改革被權(quán)力所扭曲，嫉妒心、仇恨心理就會乘機(jī)死灰復(fù)燃。
愛嫉妒的人并不可怕，可怕的是放縱嫉妒的制度。嫉妒是消滅不了的，誰也不應(yīng)指望建立一個無嫉妒心的社會。人類社會要完全絕對消除嫉妒是不大可能的。唯有通過構(gòu)建公平、自由、開放的社會制度，人類社會可以將嫉妒限制在最小范圍內(nèi)，使其對社會的負(fù)面影響最小化。
