《國(guó)際先驅(qū)導(dǎo)報(bào)》記者 謝來(lái) 發(fā)自北京
3月25日，互聯(lián)網(wǎng)巨頭雅虎宣布以3千萬(wàn)美元收購(gòu)一款熱門(mén)手機(jī)新聞閱讀軟件“Summly”，這項(xiàng)收購(gòu)之所以備受矚目不僅因?yàn)楦哳~的價(jià)格，更由于軟件設(shè)計(jì)者的身份——年僅17歲的英國(guó)少年，尼克·達(dá)洛伊西奧（Nick D'Aloisio）。
當(dāng)同齡人還在為如何通過(guò)學(xué)校考試發(fā)愁，將時(shí)間浪費(fèi)在刷推特和社交網(wǎng)站上時(shí)，尼克已經(jīng)設(shè)計(jì)出多款熱門(mén)應(yīng)用軟件，不到18歲身價(jià)已過(guò)千萬(wàn)，成為新媒體時(shí)代“喬布斯式”成功的翻版。又一位天才少年奇幻之旅由此開(kāi)始起航。
成功始于他的臥室
尼克是個(gè)正宗的“95后”——1995年出生在英國(guó)倫敦，父親是金融家，母親從事律師行業(yè)。和許多IT“極客”一樣，尼克自小對(duì)技術(shù)和電腦興趣濃厚。9歲時(shí)，他有了第一臺(tái)自己的MacBook后，愛(ài)上了用軟件來(lái)剪輯電影。10歲尼克就學(xué)會(huì)3D建模。很快MacBook也滿足不了他的求知欲，尼克花了幾個(gè)月向父母軟磨硬泡，要求再買(mǎi)一臺(tái)配置更好的電腦，最終以做作業(yè)為借口才如愿以償。
從12歲起，尼克開(kāi)始自學(xué)編寫(xiě)軟件、開(kāi)發(fā)智能手機(jī)應(yīng)用程序。大人們很難相信，還是在讀中學(xué)的尼克在臥室自學(xué)掌握了開(kāi)發(fā)APP（第三方應(yīng)用程序）的全套技能，不過(guò)他絕非只顧鉆研的書(shū)呆子。每到周末，他照常和朋友們出去玩，參加體育活動(dòng)，只是剩下的業(yè)余時(shí)間幾乎全部用在設(shè)計(jì)軟件上。
2008年初，蘋(píng)果宣布將開(kāi)通APP商店，供世界各國(guó)的設(shè)計(jì)者分享出售他們制作的智能手機(jī)應(yīng)用程序，尼克當(dāng)時(shí)意識(shí)到這是一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。他拉著父親去了附近的一家蘋(píng)果商店，向店員詢問(wèn)時(shí)對(duì)方卻一無(wú)所知。于是他自己在網(wǎng)上查找信息，自學(xué)基礎(chǔ)編程和使用開(kāi)源軟件。
就像很多天才的靈感都是從玩耍開(kāi)始，尼克設(shè)計(jì)的第一款A(yù)PP名叫“手指跑步機(jī)”（Finger Mill），是個(gè)模仿跑步機(jī)鍛煉的小游戲。放在蘋(píng)果應(yīng)用商店的第一天就賺了120美元。對(duì)于12歲的尼克來(lái)說(shuō)，這是振奮人心的第一桶金。
之后他又設(shè)計(jì)了一款叫Touch Wood的游戲，把iPhone屏幕變成木板的樣子，手指敲擊時(shí)會(huì)發(fā)出敲門(mén)聲?！八皇且粋€(gè)小玩笑，但每開(kāi)發(fā)一款A(yù)PP，我都能學(xué)到更多?！?/p>
尼克開(kāi)發(fā)的首款具有實(shí)用功能的軟件名叫Facemood，它讓人們可以便捷地看到臉譜（Facebook）上好友的狀態(tài)更新，幫助用戶了解好友心情。這款功能簡(jiǎn)單的軟件被下載了1.2萬(wàn)次，為尼克賺得1.6萬(wàn)美元。
緊接著他推出了Song Stumbler，利用手機(jī)的藍(lán)牙功能，檢測(cè)周?chē)娜苏诼?tīng)什么音樂(lè)，推出后被下載12萬(wàn)次。
感謝李嘉誠(chéng)助他逐夢(mèng)
2011年7月，15歲的尼克發(fā)布了真正開(kāi)始讓他受到外界關(guān)注的應(yīng)用Trimit，它能將長(zhǎng)篇的新聞文章刪減到千字以內(nèi)、或是適用推特的140字，短短數(shù)周下載超過(guò)3萬(wàn)次。
尼克說(shuō)，他設(shè)計(jì)Trimit的初衷是因?yàn)楫?dāng)時(shí)自己常在手機(jī)上用推特，閱讀推特鏈接的文章時(shí)感覺(jué)很不方便，因?yàn)殒溄雍蛯?shí)際的文章常常差別巨大，逐條點(diǎn)開(kāi)浪費(fèi)了不少時(shí)間。
當(dāng)時(shí)，已經(jīng)有人開(kāi)發(fā)出各種類(lèi)型的新聞匯總應(yīng)用程序，其中多半顯示出文章全文，但實(shí)際上人們不愿意去讀它們，大家頂多看看標(biāo)題和引言。這給了尼克新的靈感，或許可以創(chuàng)造出一種新媒介：智能化的閱讀大綱。
尼克最開(kāi)始給Trimit定價(jià)0.99美元，推出前三天便獲利1600美元，但后來(lái)他決定開(kāi)放免費(fèi)下載，希望能帶動(dòng)使用人數(shù)，吸引媒體和風(fēng)險(xiǎn)投資的注意；尼克還花了250美元找來(lái)麻省理工學(xué)院的一家實(shí)驗(yàn)室評(píng)估Trimit采用的算法，結(jié)果顯示這項(xiàng)APP領(lǐng)先競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手40%。
Trimit的成功讓尼克獲得中國(guó)香港首富李嘉誠(chéng)旗下地平線風(fēng)投公司的賞識(shí)。收到地平線風(fēng)投公司的洽談郵件時(shí)，尼克最初以為只是個(gè)惡作劇，他不相信這么快就有人給這款產(chǎn)品投大錢(qián)，便懶得搭理，直到幾天后對(duì)方再度來(lái)函，他才試著和這家香港公司聯(lián)絡(luò)。
地平線風(fēng)投提出將派人來(lái)倫敦，希望早日和這款熱門(mén)APP背后的神秘天才面談，詢問(wèn)尼克何時(shí)有空見(jiàn)面。得到的回答是：“我想上午9點(diǎn)到下午5點(diǎn)之間肯定不行。因?yàn)槲乙蠈W(xué)。”這時(shí)對(duì)方才意識(shí)到，和他們打交道的竟然是一名中學(xué)生。
就這樣，Summly獲得30萬(wàn)美元的投資，尼克也成為獲風(fēng)投資金最年輕的企業(yè)家。香港媒體后來(lái)感慨，“真正的人才絕對(duì)不會(huì)懷才不遇，遭世界忽視”。
隨著風(fēng)投的介入，尼克于2012年重新發(fā)布了該款軟件，并改名為Summly，成功躋身2012年最佳iPhone應(yīng)用之列。
尼克后來(lái)在Summly官方網(wǎng)站留言說(shuō)：“我在15歲創(chuàng)立Summly時(shí)，從未想到突然獲得此成就。我個(gè)人想感謝李嘉誠(chéng)和他旗下的投資集團(tuán)有遠(yuǎn)見(jiàn)，讓一個(gè)十多歲的少年追尋夢(mèng)想?！碑?dāng)然，李嘉誠(chéng)的公司也獲得了24倍的投資回報(bào)。
與此同時(shí)，尼克的才華吸引了更多各界名人的關(guān)注。著名社交游戲公司Zynga創(chuàng)辦人平卡斯、影星阿什頓·庫(kù)徹、日裔美籍藝術(shù)家小野洋子、新聞大亨默多克等多位名人相繼為他提供支持。
死纏爛打的“熊孩子”
似乎一夜之間，尼克從一個(gè)毛頭小伙變身成紅遍互聯(lián)網(wǎng)的新星。他來(lái)往于全球大都市和投資者會(huì)面，頻頻接受英美主流媒體專訪。就像上演現(xiàn)實(shí)版的《社交網(wǎng)絡(luò)》。但事實(shí)上，開(kāi)發(fā)軟件的道路遠(yuǎn)不像外界看到的那樣風(fēng)光，尤其是對(duì)一個(gè)單打獨(dú)斗的孩子而言。
兩年前尼克剛設(shè)計(jì)完成Trimit時(shí)，為讓更多人知道，他曾“郵件轟炸”美國(guó)一家知名科技博客網(wǎng)站Gizmodo的編輯，懇求他們幫忙做宣傳，像個(gè)“熊孩子”一樣死纏爛打，各種“裝可憐”，從苦苦相求到自殺相逼，無(wú)所不用其極。
為說(shuō)服對(duì)方，尼克謊稱如果網(wǎng)站不報(bào)道這個(gè)APP，他就會(huì)被“老板”解雇。當(dāng)對(duì)方無(wú)動(dòng)于衷，他又上演“苦肉計(jì)”，聲稱為了開(kāi)發(fā)這款軟件，自己已經(jīng)債臺(tái)高筑，假如沒(méi)有媒體幫助，“我下個(gè)月連飯都吃不上了”。
但這在對(duì)方看來(lái)，他不過(guò)是又一個(gè)想免費(fèi)推銷(xiāo)的公關(guān)人員，便置之不理；直到后來(lái)發(fā)現(xiàn)，他原來(lái)只是位15歲的中學(xué)生。于是Gizmodo刊登了一篇題為《我怎樣弄哭一個(gè)15歲的APP發(fā)開(kāi)者》文章。雖然編輯在文中數(shù)落尼克不懂網(wǎng)絡(luò)禮儀，幾乎把他的郵箱爆掉，但同時(shí)稱贊說(shuō)，“顯然這個(gè)孩子具有為自己熱愛(ài)的事業(yè)瘋狂到底的激情”。
如今再談起兩年前的那樁糗事時(shí)，尼克笑稱：“這是一次很好的學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)，我現(xiàn)在已經(jīng)學(xué)會(huì)如何和媒體打交道了?！?/p>
在父母看來(lái)，身價(jià)千萬(wàn)的尼克也仍是他們眼中的沒(méi)長(zhǎng)大的孩子。他偷偷向英國(guó)媒體抱怨：“因?yàn)橛袐寢尮苤?，我可沒(méi)法像富翁一樣隨便刷卡就能給自己買(mǎi)輛車(chē)”，尼克透露，平時(shí)隨身攜帶的銀行卡里只有40英鎊，每次要用錢(qián)還需向父母請(qǐng)示。
“前面還有很長(zhǎng)一段路”
尼克成功的秘密在哪？有人認(rèn)為這要?dú)w功于他良好的家境，甚至很可能是有錢(qián)的父母一手策劃，因?yàn)樗母赣H是金融巨頭摩根斯坦利的副總裁。但尼克對(duì)此嗤之以鼻：“我想任何人都能像我這樣獲得成功，如果你看看全球頂級(jí)科技公司的創(chuàng)始人，其中一半人大學(xué)都沒(méi)有畢業(yè)?！彼嘈牛赣H能用專業(yè)金融背景幫助自己理財(cái)，法律問(wèn)題則可以求助于母親，但未來(lái)事業(yè)的發(fā)展還是要靠自己。
接受英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》記者采訪時(shí)，尼克的母親戴安娜稱，孩子的成功絕非自己和丈夫能在幕后策劃出來(lái)的?！拔乙矠槟峥说某煽?jī)感到吃驚，感嘆這一切發(fā)生得太快了。但我一直都深信，尼克有這方面的才華。”
有媒體評(píng)論稱，尼克的成功始于他的臥室，正如微軟、蘋(píng)果等硅谷巨頭誕生于車(chē)庫(kù)一樣。由于教育環(huán)境從小注重培養(yǎng)鼓勵(lì)創(chuàng)新，以及科技行業(yè)對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的尊重和保護(hù)，才造就了尼克們茁壯成長(zhǎng)的肥沃土壤，一步登天的神話每天都可能上演。因而當(dāng)新媒體的浪潮襲來(lái)，下一個(gè)喬布斯，或下一個(gè)扎克伯格的出現(xiàn)，并沒(méi)有太多懸念。
接下來(lái)的路怎么走？收購(gòu)?fù)瓿珊?，尼克將帶著他的年輕團(tuán)隊(duì)一起加入雅虎公司。Summly應(yīng)用則將被融入到雅虎的移動(dòng)體驗(yàn)中。但尼克表示，自己的生活或許不會(huì)有大的改變，未來(lái)他將一邊繼續(xù)在倫敦國(guó)王學(xué)院的學(xué)業(yè)，一邊參與雅虎倫敦辦事處的工作。還是會(huì)和以往一樣同和父母、弟弟一塊兒住，和老朋友們聚會(huì)玩耍。“我才17歲——我想留在家人和朋友身邊，繼續(xù)上學(xué)。前面還有很長(zhǎng)一段路要走，這只是個(gè)開(kāi)始?！蹦峥苏f(shuō)。
值3千萬(wàn)美元的“超級(jí)摘要”
尼克發(fā)明的Summly的中文名為“超級(jí)摘要”，是一款在智能手機(jī)上運(yùn)行的新聞閱讀類(lèi)應(yīng)用軟件。它可將新聞內(nèi)容提煉為不足400詞的摘要文章，其功能有些類(lèi)似于自動(dòng)文本壓縮機(jī)。用戶只需花上不到一分鐘的時(shí)間就能了解新聞中最關(guān)鍵的信息。
Summly與大約250家內(nèi)容供應(yīng)商合作，如《華爾街日?qǐng)?bào)》等。人們通過(guò)軟件閱讀新聞?wù)獣r(shí)，可點(diǎn)擊進(jìn)入全文閱讀，為報(bào)紙網(wǎng)站增加流量，也可以通過(guò)短信、電子郵件、臉譜或者推特的方式以文本形式將新聞內(nèi)容分享給好友。
在尼克與雅虎公司的交易完成后，Summly已從蘋(píng)果軟件商店撤下，此時(shí)它的下載量已達(dá)近100萬(wàn)次。
聯(lián)系客服
