清朝咸豐八年（公元1858年）冬，廣西柳城縣郊外的荒廢寺廟光化寺發(fā)生了一樁命案。冬至那天，城郊的三個(gè)半大孩子到寺廟后的山上撿柴。中午時(shí)分突然天降大雨，三人便到廟中躲避。進(jìn)入大殿正門(mén)，三人發(fā)現(xiàn)大殿正中有一具燒焦了的尸體。三個(gè)孩子嚇得不輕，丟下柴禾冒著大雨跑回城里報(bào)案。
縣令方鏗接到報(bào)案，迅速帶著衙役仵作來(lái)到了光化寺。尸體放置在大殿正中，尸體下面堆著尚未燒完的干柴，一大堆白灰足足有半尺厚。在大殿的后面有一灘血跡，地上有掙扎的痕跡。種種情況表明，大殿就是命案發(fā)生的第一現(xiàn)場(chǎng)。在大殿里，衙役們找到了一個(gè)精致的鼻煙壺。
方縣令拿著鼻煙壺仔細(xì)端詳，發(fā)現(xiàn)鼻煙壺是玉石材質(zhì)的，鼻煙壺制作得小巧精美，從雕花和玉質(zhì)來(lái)看這個(gè)鼻煙壺值些銀子。鼻煙壺是在灰堆附近找到的，距離灰堆一尺來(lái)遠(yuǎn)，被一層薄薄的土覆蓋。方縣令找來(lái)地保詢(xún)問(wèn)情況，拿起鼻煙壺問(wèn)他是否認(rèn)得此物。
地保雙手接過(guò)鼻煙壺，小心翼翼地湊到眼前仔細(xì)查看。他眉頭一緊，便用激動(dòng)的口吻說(shuō)，這個(gè)鼻煙壺是城中盛源錢(qián)莊的大掌柜錢(qián)正泰的。錢(qián)正泰經(jīng)常拿著這個(gè)鼻煙壺把玩，前不久地保進(jìn)城時(shí)在茶館里見(jiàn)過(guò)錢(qián)正泰，當(dāng)時(shí)他手里就拿著這個(gè)鼻煙壺。錢(qián)正泰家住銅鑼灣子巷，家中有一個(gè)60多歲的老母親和他相伴。
方縣令聽(tīng)罷，當(dāng)即派人用轎子去接來(lái)了錢(qián)正泰的老母親。錢(qián)母接過(guò)方縣令手里的鼻煙壺仔細(xì)看了一遍，又摸了摸地上的焦尸，頓時(shí)嚎啕大哭起來(lái)。錢(qián)母一邊哭泣一邊說(shuō)：三天前兒子說(shuō)他要出門(mén)去做一筆大買(mǎi)賣(mài)，并且能夠掙到一大筆錢(qián)。掙到錢(qián)后，他就回來(lái)把母親接去京城享福。誰(shuí)曾想到兒子一去不回，才短短兩三天時(shí)間就死了。
錢(qián)母埋怨上天不公，她早年喪夫，如今又晚年喪子，真是蒼天無(wú)眼，好人命苦啊。方縣令好生勸慰了錢(qián)母一番，讓衙役把錢(qián)母抬回去好生照看，免得她想不開(kāi)上吊自殺。方縣令讓衙役們把尸體收殮抬回縣衙，待找到線(xiàn)索破案后再掩埋。
返回縣衙后，方縣令和仵作徑直來(lái)到后堂烤火取暖，仵作一邊念著驗(yàn)尸報(bào)告，一邊向方縣令講述他對(duì)此案的看法。就在此時(shí)，大堂外突然鼓聲陣陣，一陣比一陣急促。方縣令急忙穿好剛脫下的官服，來(lái)到大堂一看究竟。
片刻之后，擊鼓之人被帶上了大堂。此人五十來(lái)歲年紀(jì)，身穿貂皮大衣，頭戴大皮帽，手里捏著一個(gè)玉扳指，擊鼓之人正是盛源錢(qián)莊的東家蔣盛源。蔣盛源把貂皮大衣脫下遞給身后的一個(gè)精壯仆人，走到案桌前對(duì)方縣令說(shuō)道：“縣令老爺不好了，盛源錢(qián)莊的存銀50萬(wàn)兩不翼而飛了！”
事情這樣的：入冬之后，蔣盛源老病復(fù)發(fā)，就把生意全都交給了大掌柜錢(qián)正泰處理。今天中午，他得到消息說(shuō)前幾日出門(mén)清賬的錢(qián)正泰被人殺死，焚尸在荒山破廟之中。他覺(jué)得此事蹊蹺，錢(qián)正泰平日里與人無(wú)冤無(wú)仇，為何會(huì)被人殺死焚尸呢？于是他跑去錢(qián)莊查看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)錢(qián)莊里各大商鋪和縣民的存銀失蹤了。此事關(guān)系重大，于是他趕緊來(lái)縣衙報(bào)案。
方縣令一聽(tīng)，頓時(shí)頭皮像被炸開(kāi)一般，沒(méi)想到錢(qián)正泰是盛源錢(qián)莊的大掌柜，50萬(wàn)兩銀子不翼而飛，難道與錢(qián)正泰的死有關(guān)？方縣令趕緊帶著衙役們?nèi)ュX(qián)莊查看，蔣盛源和仆人緊隨其后。在盛源錢(qián)莊，方縣令拘捕了二掌柜和幾個(gè)管事的人。
二掌柜跪在地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：柜臺(tái)上的大宗銀子是大掌柜在管，他們只是負(fù)責(zé)小筆銀子的支出和收入。錢(qián)莊里的銀子被大掌柜貸給了何人他們也不清楚，因?yàn)榇蠊P款項(xiàng)的賬單在大掌柜手里。
三天前，大掌柜找來(lái)二掌柜和幾個(gè)管事的，說(shuō)他要去鄉(xiāng)下清賬。鄉(xiāng)里的劉財(cái)主家還欠了一大筆錢(qián)沒(méi)有還，大掌柜帶著賬本下鄉(xiāng)清賬，卻不曾想被人殺死在破廟里，尸體也被人放火燒了。如今大掌柜被人殺死，賬本也下落不明，柜臺(tái)中的銀子被大掌柜貸給了何人，就成了一筆糊涂賬了。
蔣盛源聽(tīng)到這里，跪在地上痛哭起來(lái)，懇求方縣令一定要破了此案，否則這筆巨額損失他傾家蕩產(chǎn)也賠不起。這50萬(wàn)兩存銀，他只有10萬(wàn)兩本金，其余45萬(wàn)兩是縣里幾家商鋪和部分縣民的存款，若百姓們知道錢(qián)莊沒(méi)了銀子，后果不堪設(shè)想。蔣盛源的擔(dān)心是有道理的，雖然方縣令下令不準(zhǔn)聲張此事，但盛源錢(qián)莊銀子蒸發(fā)的事情還是不脛而走，一夜之間全城的人竟然都知道了。
第二天清晨，錢(qián)莊外涌來(lái)了一大群人，他們手里拿著錢(qián)莊的銀票要求馬上兌換銀子。百姓們情緒激動(dòng)，把錢(qián)莊的門(mén)窗都擠爛了。蔣盛源在門(mén)外解釋?zhuān)肭蟾魑唤o他一點(diǎn)時(shí)間，讓他想想辦法追回銀子。眾人根本不理會(huì)他說(shuō)什么，沖過(guò)來(lái)扯住他的雙腳雙手，要他馬上還錢(qián)。
此時(shí)一個(gè)憤怒的布商情緒激動(dòng)，揚(yáng)言要砸爛盛源錢(qián)莊，后面的跟著響應(yīng)，一個(gè)個(gè)拎著磚頭棍棒沖來(lái)。危急時(shí)刻，方縣令帶著衙役趕到現(xiàn)場(chǎng)，逮住了帶頭鬧事的布商，穩(wěn)定了現(xiàn)場(chǎng)局面。方縣令告訴眾人，即使今天他們打死了蔣盛源銀子也不可能追回?？h衙已經(jīng)立案?jìng)刹榇耸?，案子真相大白后必能追回這筆銀子。
方縣令費(fèi)了不少唇舌，這才把眾人勸住。為了防止蔣盛源出現(xiàn)意外，也為了給眾人一個(gè)交代，方縣令把蔣盛源關(guān)入了縣衙大牢。眾人見(jiàn)蔣盛源被捕，又得到了方縣令的保證，所以不再繼續(xù)糾纏，紛紛退去。
當(dāng)天晚上，方縣令看了仵作填寫(xiě)的尸格后，傳令讓捕頭趙忠?guī)嗽诔抢飳ふ义X(qián)正泰的下落。趙捕頭聽(tīng)罷驚訝不已，錢(qián)正泰不是已經(jīng)被燒死在廟里了嗎？他的尸體就停放在衙門(mén)的停尸房里，為何還要去找他？
方縣令對(duì)趙忠說(shuō)：今早本縣讓仵作解剖了尸體，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那具燒焦的尸體肚子里填滿(mǎn)了爛草根和樹(shù)葉。錢(qián)正泰是盛源錢(qián)莊的大掌柜，且不說(shuō)他每頓大魚(yú)大肉，也不至于吃草根和爛菜葉吧？很顯然，被燒焦的尸體并不是錢(qián)正泰，錢(qián)正泰肯定還活著，只好找到他案子就能破了。
趙捕頭問(wèn)方縣令：廟里的尸體不是錢(qián)正泰的，會(huì)是誰(shuí)的呢？方縣令說(shuō)，這顯然是方正泰的金蟬脫殼之計(jì)。依照他的推斷，錢(qián)正泰貪圖盛源錢(qián)莊的存銀，于是移走了這些銀子。隨后他找來(lái)一個(gè)乞丐殺死，又把乞丐的尸體燒焦，再把自己的鼻煙壺丟在現(xiàn)場(chǎng)，以此制造出自己身亡的假象。錢(qián)母曾言，錢(qián)正泰要帶她去京城享福。錢(qián)正泰若還活著，必然會(huì)回家接走老母，只要盯著錢(qián)家就能抓到他。
趙捕頭依照方縣令的交代，把衙役分成三組不分白天黑夜在錢(qián)家附近蹲守。然而數(shù)日過(guò)去，錢(qián)正泰卻遲遲沒(méi)有出現(xiàn)，衙役們已經(jīng)累得不行了。方縣令也覺(jué)得蹊蹺，難不成錢(qián)正泰丟下老母不管了？抑或者是自己的判斷有誤？方縣令決定再去拜訪(fǎng)一下錢(qián)母。
在錢(qián)家的會(huì)客廳里，錢(qián)母給方縣令遞上一碗茶后，便絮絮叨叨地說(shuō)起了兒子的一些情況來(lái)。從錢(qián)母的講述中，方縣令發(fā)現(xiàn)了一個(gè)不為人知的情況。錢(qián)母告訴方縣令，他的兒子錢(qián)正泰才30歲出頭，原本是一個(gè)秀才，20歲時(shí)娶了一個(gè)妻子，妻子一直沒(méi)有生育，后來(lái)妻子得病死了。妻子死后，錢(qián)正泰再也沒(méi)有續(xù)娶，這可急壞了錢(qián)母。一番逼問(wèn)之下，原來(lái)錢(qián)正泰是迷戀上了一個(gè)叫丁瑤的青樓女子。
丁瑤長(zhǎng)得年輕貌美，在青樓不到一年就被盛源錢(qián)莊的東家蔣盛源贖身當(dāng)了小妾。錢(qián)正泰迷戀丁瑤不能自拔，竟自薦到盛源錢(qián)莊當(dāng)伙計(jì)，并私底下與丁瑤繼續(xù)來(lái)往。蔣盛源知道錢(qián)正泰和丁瑤以前的關(guān)系，他很大度沒(méi)有追究，還讓沒(méi)有做過(guò)生意的錢(qián)正泰當(dāng)了大掌柜。這一切看來(lái)都是命，若錢(qián)正泰不迷戀丁瑤就不會(huì)去盛源錢(qián)莊，也就不會(huì)命喪破廟了。錢(qián)母說(shuō)罷又開(kāi)始哭泣起來(lái)，方縣令免不了又安慰了她一番。
離開(kāi)錢(qián)家后，方縣令徑直去盛源錢(qián)莊后院見(jiàn)到了丁瑤。原來(lái)蔣盛源為丁瑤贖身之后，由于正妻馬氏嫌棄丁瑤不干凈不準(zhǔn)許她進(jìn)門(mén)，所以蔣盛源在盛源錢(qián)莊的后院修了一間房子給丁瑤住。丁瑤果然長(zhǎng)得貌美如花，且舉止得體大雅，她還懂得一些琴棋書(shū)畫(huà)，怪不得錢(qián)正泰會(huì)迷戀上她。方縣令詢(xún)問(wèn)了丁瑤幾句，卻見(jiàn)她面露難色似乎不愿多說(shuō)，方縣令便起身告辭了。
半夜里，方縣令正在伏案思索案情，卻見(jiàn)趙捕頭匆忙跑來(lái)稟告了一個(gè)令人震驚的消息：丁瑤被人放火燒死了！
方縣令聽(tīng)罷大驚，趕緊跟著趙捕頭來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)。盛源錢(qián)莊后院的那間精致的小屋已經(jīng)狼藉一片，如花似玉的美嬌娘丁瑤已經(jīng)葬身火海，衙役們從灰堆里找到了她的尸體，她已經(jīng)被燒得面目全非了，若不是手上的銀鐲子，還分辨不出是她。
現(xiàn)場(chǎng)目睹大火的是蔣家的啞巴仆人，啞巴仆人跪在地上嘴里發(fā)出“哇哇”的叫聲，雙手比劃著大火如何燒起，他如何跑去報(bào)告，如何發(fā)現(xiàn)丁瑤尸體的經(jīng)過(guò)。方縣令讓衙役們把丁瑤的尸體收殮，抬到縣衙的停尸房里。仵作對(duì)丁瑤的尸體進(jìn)行驗(yàn)尸檢查，確定她是被大火燒死的。
方縣令心情沉重，一個(gè)好端端的女子就這樣沒(méi)了，關(guān)鍵的是破案的線(xiàn)索也沒(méi)了。方縣令百思不得其解，他反復(fù)思考著案情，陷入了沉思之中。當(dāng)天晚上，趙捕頭又匆匆來(lái)報(bào)：城里的草堂巷著火了。方縣令聽(tīng)到又著火了，心里咯噔了一下，急忙帶著衙役趕往現(xiàn)場(chǎng)。
在火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)，更夫跪在地上講述了他發(fā)現(xiàn)大火燒起的情形。當(dāng)時(shí)大約在三更時(shí)分，他打更經(jīng)過(guò)這里，剛開(kāi)始還好好的，他走過(guò)巷子之后，巷子里的竹棚卻無(wú)故燃燒了起來(lái)，大火之中他還聞到了一股煤油的味道。大火越燒越大，很快就燒倒了兩邊的竹棚。他見(jiàn)大火燒了竹棚，于是趕緊把情況報(bào)到了縣衙。
方縣令聽(tīng)罷，讓衙役們?cè)诨饒?chǎng)上搜尋，看看有沒(méi)有燒死人，果然在火場(chǎng)里找到了一具被燒焦的尸體。尸體倒在火場(chǎng)正中，現(xiàn)場(chǎng)只找到一只燒黑了的破碗，這個(gè)被燒死的人好像是個(gè)討飯的叫花子。據(jù)地保介紹，草堂巷一直都有叫花子寄宿，這個(gè)叫花子是近來(lái)才出現(xiàn)的，不過(guò)很少見(jiàn)他到街上乞討。當(dāng)時(shí)以為他是外地來(lái)的，還未熟悉本地的情況，所以就沒(méi)有放在心上，沒(méi)想到今晚卻被大火燒死了。
方縣令仔細(xì)端詳了叫花子的尸體，接二連三地發(fā)生火災(zāi)命案，方縣令心中煩悶不已，他讓衙役們把尸體收殮抬回縣衙，讓地保把草堂巷里的叫花子全部趕走，拆掉還殘存的竹棚，免得再次引起火災(zāi)燒死人命。地保不敢怠慢，趕緊去辦。
次日清晨，方縣令把蔣盛源從大牢中提出，對(duì)他說(shuō)此案實(shí)在難解，長(zhǎng)期將他關(guān)押在牢里也不是辦法，況且他的小妾丁瑤被大火燒死，他也該把尸體領(lǐng)回去辦理喪事，所以暫時(shí)將他釋放。此案還會(huì)繼續(xù)偵辦下去，若案子破了會(huì)第一時(shí)間通知他。蔣盛源聽(tīng)罷感激不已，把丁瑤的尸體領(lǐng)回了家，給她辦起了法事。
蔣盛源被釋放出獄，百姓們不肯善罷甘休，紛紛到縣衙要求嚴(yán)懲蔣盛源，將他重新抓回來(lái)。方縣令說(shuō)蔣盛源的小妾身亡，不放他回去處理喪事于情于理不合。百姓們聽(tīng)罷，不再糾纏吵鬧。
當(dāng)天晚上，方縣令一直沒(méi)有睡覺(jué)，他在屋中來(lái)回踱步，仔細(xì)推敲著案情。不久之后，方縣令突然哈哈大笑起來(lái)…
四更時(shí)分，方縣令突然召集所有衙役，讓他們?nèi)グ殉抢锎驺y最多的商戶(hù)叫醒，讓他們跟著他去領(lǐng)錢(qián)。眾人都很不解，大晚上的去哪里領(lǐng)錢(qián)呢？方縣令說(shuō)不要多問(wèn)，跟著他去就行。眾人跟著方縣令和衙役們出了城門(mén)，趕往城外的一片松樹(shù)林里就停下了。
片刻之后，趙捕頭跑來(lái)報(bào)告，從城門(mén)口出來(lái)了一輛馬車(chē)。方縣令讓衙役們迅速行動(dòng)，他帶著商戶(hù)們隨后趕上。大約半袋煙之后，衙役們?cè)谒蓸?shù)林邊的官道上攔住了一輛馬車(chē)，馬車(chē)上拉著一口大棺材，一個(gè)精壯的仆人趕著馬車(chē)，仆人的身邊坐著一個(gè)男子。男子不是別個(gè)，正是盛源錢(qián)莊的東家蔣盛源。
蔣盛源見(jiàn)被衙役攔住，又見(jiàn)方縣令帶著商戶(hù)前來(lái)，忙問(wèn)方縣令為何攔住他的路。方縣令說(shuō)他是為破案而來(lái)，商戶(hù)們是來(lái)領(lǐng)錢(qián)的。蔣盛源說(shuō)他不明白方縣令在說(shuō)什么，他給小妾丁瑤出喪，方縣令卻攔住不放，這不僅是在污辱活人也是在污辱死人。就算方縣令是一縣之主，也不能這樣肆意妄為。
方縣令聽(tīng)罷哈哈大笑，隨即正色斥責(zé)蔣盛源：“你黑了心腸，為了40萬(wàn)兩銀子嫁禍殺人，如今又想潛逃出縣。你雖然布計(jì)巧妙，差點(diǎn)瞞天過(guò)海，不過(guò)最終還是難逃法網(wǎng)。你今天是走不了了，還不快快下馬認(rèn)罪？”
蔣盛源自然不肯認(rèn)罪，方縣令說(shuō)出了案情的經(jīng)過(guò)：
原來(lái)，蔣盛源是城中最大錢(qián)莊盛源錢(qián)莊的東家，他用10萬(wàn)兩銀子為本金開(kāi)起了這家錢(qián)莊，錢(qián)莊存銀達(dá)到50萬(wàn)兩之后，他就想像吞了商戶(hù)和百姓的40萬(wàn)兩銀子。蔣盛源要吞下這些銀子，就必須要錢(qián)莊的大掌柜和他一起勾結(jié)才行。
后來(lái)，蔣盛源打聽(tīng)到錢(qián)正泰沉迷青樓女子丁瑤，卻苦于沒(méi)有銀子幫她贖身。蔣盛源于是給丁瑤贖身，又找到錢(qián)正泰讓他出任大掌柜，事成之后不但分一大筆銀子給他，還把丁瑤也送給他。由于蔣盛源的發(fā)妻馬氏嫌棄丁瑤不準(zhǔn)她進(jìn)門(mén)，蔣盛源索性在錢(qián)莊后院修建一間新房給丁瑤住。蔣盛源基本上不去丁瑤的房間，也不準(zhǔn)下人私自進(jìn)入，那個(gè)房間成了錢(qián)正泰和丁瑤幽會(huì)的好地方。
錢(qián)正泰根本不懂理財(cái)，一切都是蔣盛源在幕后操控，蔣盛源只需要一個(gè)聽(tīng)話(huà)的掌柜就行了。錢(qián)正泰為了丁瑤，自然愿意當(dāng)這個(gè)大掌柜。錢(qián)正泰當(dāng)了大掌柜后，蔣盛源騰出手來(lái)暗地里把銀子都轉(zhuǎn)了出去，后來(lái)他讓錢(qián)正泰故意下鄉(xiāng)清賬，把一個(gè)乞丐騙到破廟里殺死，再放一把火燒焦了尸體，又把錢(qián)正泰的鼻煙壺丟在現(xiàn)場(chǎng)，造成錢(qián)正泰身亡的假象。
蔣盛源機(jī)關(guān)算盡，卻沒(méi)有想到錢(qián)正泰把迷戀丁瑤的事情告訴了母親，并許諾他掙到大錢(qián)之后就帶著母親去京城享福。方縣令按照這個(gè)線(xiàn)索找到了丁瑤，丁瑤作為知情人自然知曉錢(qián)正泰與蔣盛源的密謀。蔣盛源得知方縣令調(diào)查了丁瑤后，擔(dān)心方縣令再次去找丁瑤，當(dāng)天晚上就放火燒死了丁瑤，以此殺人滅口。
燒死丁瑤后，蔣盛源索性一不做二不休，又放火燒死了化裝為乞丐的錢(qián)正泰。錢(qián)正泰下鄉(xiāng)清賬是借口，他在夜里悄悄返回縣城。他白天藏在草堂巷里，在晚上就去找丁瑤雙宿雙棲。這就是為什么地保知道來(lái)了一個(gè)新乞丐，卻從未見(jiàn)到新乞丐乞討的原因。這一切都是蔣盛源的陰謀，這一切都布局得巧妙，方縣令也是在昨晚才想通了此案。
蔣盛源聽(tīng)罷，對(duì)方縣令說(shuō)道：“你的猜測(cè)毫無(wú)根據(jù)，最大的漏洞就是：當(dāng)時(shí)我被關(guān)在大牢之中，如何能燒死丁瑤和錢(qián)正泰？難不成我會(huì)分身之術(shù)？”方縣令微微一笑，指著馬車(chē)上的啞巴仆人說(shuō)道：“這就是你的分身，他就是殺人的工具。你雖然被關(guān)在大牢之中，但這個(gè)啞巴仆人經(jīng)常給你送飯。你把所有的計(jì)劃都交代給了這個(gè)啞巴仆人，啞巴仆人按照你的計(jì)劃殺人滅口?！?/p>
蔣盛源聽(tīng)罷，臉色頓時(shí)如白紙一般，他問(wèn)方縣令是如何懷疑到啞巴仆人的。方縣令說(shuō)，剛開(kāi)始他也沒(méi)有懷疑啞巴仆人。但是當(dāng)丁瑤被燒死后，啞巴仆人第一時(shí)間出現(xiàn)在了殺人現(xiàn)場(chǎng)，他不斷地解釋著丁瑤被殺的經(jīng)過(guò)，這其實(shí)是欲蓋彌彰的蠢舉。
丁瑤的房間只有錢(qián)正泰能進(jìn)入，啞巴仆人雖然不會(huì)說(shuō)話(huà)，但是個(gè)精壯的年輕男子，錢(qián)正泰絕對(duì)是不會(huì)允許啞巴仆人靠近丁瑤的房間的。丁瑤被燒死后，啞巴仆人用手描述了起火的經(jīng)過(guò)。若啞巴仆人不在現(xiàn)場(chǎng)，如何知道火起的經(jīng)過(guò)？啞巴仆人描述火災(zāi)的經(jīng)過(guò)越詳細(xì)，就證明他的嫌疑越大。
蔣盛源聽(tīng)罷還不服，他說(shuō)捉賊拿贓，既然是他轉(zhuǎn)移了銀子，那這些數(shù)量巨大的銀子在何處呢？方縣令讓衙役把蔣盛源拉下馬車(chē)，打開(kāi)馬車(chē)上的棺材后，發(fā)現(xiàn)上面躺著一具燒焦了的尸體，尸體是丁瑤的。丁瑤的尸體下有一床被子，揭開(kāi)被子后下面鋪了一層珠寶和金子。原來(lái)狡猾的蔣盛源早就把銀子換成了金子和珠寶，并準(zhǔn)備以這種方式偷運(yùn)出去。蔣盛源見(jiàn)罪行暴露，當(dāng)即癱軟在地，無(wú)話(huà)可說(shuō)了。
蔣盛源老謀深算，心腸毒辣。錢(qián)正泰癡迷丁瑤，被蔣盛源設(shè)計(jì)收買(mǎi)，最后又被蔣盛源殺人滅口。蔣盛源躲在縣衙大牢之中，遙控啞巴仆人行兇作惡，讓任何人都料想不到。如此手段也相當(dāng)高明，不過(guò)最終還是沒(méi)能逃過(guò)方縣令的法眼，在他逃離之時(shí)提前布下羅網(wǎng)將他逮住。案子真相大白，方縣令判處蔣盛源、啞巴仆人斬首并賠償被害者家屬銀子，錢(qián)正泰、乞丐的尸體由其家屬領(lǐng)回安葬，金銀珠寶帶回縣衙兌換成銀子后再退還給商戶(hù)和縣民。
此案告誡后人：人心不可貪，貪心必誅心，誅心可要命。蔣盛源被錢(qián)財(cái)迷住了雙眼，遮蔽了良心，放著好好的東家不做，非要霸占所有銀子，為了這筆銀子不擇手段，連殺了三個(gè)人。最終自食苦果，連同啞巴仆人被一起斬首。機(jī)關(guān)算盡、自以為高明的蔣盛源接連害死了乞丐、錢(qián)正泰、丁瑤、啞巴仆人四個(gè)人，他搬起石頭砸了自己的腳，最終自己也身首異處，落得個(gè)凄慘收?qǐng)?，真是令人感嘆不已。
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