當(dāng)?shù)厍蛏先藗兗娂姅_擾之時(shí)，卻有一顆人造物體正寂寥地在穿越茫茫宇宙太空，不知疲倦地向前飛行。外媒（
2013年9月12日）報(bào)道，近日，有個(gè)叫“旅行者1號”的太空探測器已越過太陽系的邊界，正向銀河系中心深空飛去。雖然少有人關(guān)注，但這應(yīng)該是人類航天史上有里程碑意義的事情。“旅行者1號”是美國國家航空航天局在1977年9月5日發(fā)射升空的宇宙飛船，迄今已在太空飛行了36年，并執(zhí)著地繼續(xù)向宇宙深處永遠(yuǎn)地飛下去。它沒有具體的探測目標(biāo)，但攜帶了一張銅質(zhì)碟盤，上面載有人類信息，男女人形畫和基因圖、地球人的各種語言，地球自然和動(dòng)物的各種聲音等等?！奥眯姓?/span>1號”在飛行中不斷向太空播送碟盤上的音響電波，這是希望宇宙中有智慧生物，能接收到這些地球信息。盡管成功可能性幾乎沒有，但這表達(dá)了人類與天外智能生命建立聯(lián)系的愿望。
“旅行者
1號”以45公里/秒的速度，經(jīng)過36年的航行，跋涉190億公里，目前傳回的信號要17個(gè)小時(shí)才能抵達(dá)地球。分析數(shù)據(jù)，比較各次傳回質(zhì)子的濃度，認(rèn)定它已經(jīng)飛出太陽系?！奥眯姓?/span>1號”將成為脫離太陽實(shí)現(xiàn)進(jìn)入銀河系深邃太空這一壯舉的首個(gè)人造物體。
但是，已經(jīng)在太陽系中飛行了
36年的旅行者1號，目前的旅程僅僅為0.02光年，這對執(zhí)行星際飛行任務(wù)的飛船而言并不是個(gè)好消息，顯然它飛得太慢了。旅行者1號現(xiàn)在仍然只是飛行在太陽系的邊緣。這個(gè)區(qū)域有多大？科學(xué)家認(rèn)為太陽系在銀河系介質(zhì)中運(yùn)動(dòng)就如同在“星際海洋”中穿梭，太陽風(fēng)能抵達(dá)的區(qū)域形成了一個(gè)類似水滴狀的外形，因此在不同切入點(diǎn)上具有不同的距離，即太陽系的半徑并非完全一致，其形狀受到星際介質(zhì)以及自身運(yùn)動(dòng)的干擾。假設(shè)太陽系的邊緣位于奧爾特云，那么旅行者1號要抵達(dá)這里就需要1.8萬年，目前科學(xué)家們依然沒有明確劃定太陽系的邊緣，旅行者1號可能在不久的將來進(jìn)入星際空間，也可能要等到公元2萬年。
按測算，要經(jīng)過2萬多年的飛行，“旅行者1號”才能接近與太陽系最近的那個(gè)恒星系。如要接近銀河系的中心太空，則需要數(shù)十萬年的漫漫飛行。真讓人難以想象的遙遠(yuǎn)旅途！
與“旅行者1號”同期離開地球的還有另一個(gè)探測器“旅行者2號”，它們曾共同探索木星、土星、天王星和海王星。后者已早在1989年就完成了任務(wù)。
但“旅行者1號”的使命還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有完成；只要探測器上面的設(shè)備能夠工作，地球上的科學(xué)家就會(huì)用它進(jìn)行新的探索。不過，它終究會(huì)與制造了它的人們失去聯(lián)系，因?yàn)樗鼣y帶的電池電能在2025年后將消耗殆盡。那之后，它就真正成了宇宙深處孤獨(dú)的旅行者。
（題圖，旅行者1號太空探測器。圖片，旅行者1號所攜帶的有地球聲音及其他地信息的光碟，光碟上的人人體圖形。太陽系示意圖。）
