當(dāng)前我國人民的健康水平已大為提高，預(yù)期壽命已達(dá)70歲，但我國老年人雖長壽卻不健康，往往患有多種疾病，日常生活能力差，生活質(zhì)量不高。老年人從事健身運(yùn)動，必須掌握適宜的運(yùn)動強(qiáng)度，太極運(yùn)動剛好符合了這一特點(diǎn)。除了扭秧歌、老年健身操等大家所熟悉的健身活動以外，太極拳運(yùn)動是最適合中老年人的一項(xiàng)健身運(yùn)動。
太極拳講求和諧與平衡，注重內(nèi)外兼修，以柔克剛。打太極的過程中有很多獨(dú)立的動作，它對調(diào)解人的平衡能力，可起到很好的作用。同時，打太極也有利于平衡內(nèi)分泌，對飲食和休息也都會有很大的幫助。
談到太極健身，急于求成是很多健身者共有的一大弊病。無論是打太極或是其它運(yùn)動，大多數(shù)鍛煉者可能都會感覺自己鍛煉的效果并不如原先想象的或者期望的好，而事實(shí)上，任何鍛煉都無法取得立竿見影的效果，操之過急的想法是違反科學(xué)的。
太極健身最好因人施教，對一些身體素質(zhì)好的人，技術(shù)要求就要高一些；對體質(zhì)差一些的人，就要采取由低到高的原則，從簡單的健身操、太極二十四式開始練習(xí)，如果一開始就嚴(yán)格要求，要每一個動作都做到位，那是不可能的，如果方式不當(dāng)還會造成對身體的傷害，如韌帶拉傷等。持之以恒是練習(xí)太極的關(guān)鍵。只有經(jīng)常堅(jiān)持鍛煉，才能夠保持良好的身體和精神面貌。同時，練習(xí)太極要有規(guī)律，每天練上30分鐘至60分鐘為宜，具體時間可以根據(jù)自己的實(shí)際情況自行調(diào)整。
練太極要循序漸進(jìn)，要做準(zhǔn)備活動，練習(xí)過程中不要戛然而止；同從事其它體育運(yùn)動一樣，練習(xí)太極后不要馬上喝很多水，尤其是中老年人；而且在吃得很飽的情況下，不要進(jìn)行運(yùn)動。常言道“飯后百步走，活到九十九”，但從近代醫(yī)學(xué)觀點(diǎn)看，對老年人不宜提倡飯后百步走，因?yàn)槌燥執(zhí)貏e是吃飽飯對于有心血管疾病者，是一種負(fù)荷。因此，老年人應(yīng)該避免在餐后，特別是飽餐后兩個小時內(nèi)進(jìn)行運(yùn)動鍛煉；在空氣流通不是很好的情況下，最好也不要練習(xí)。
