裝飾
明中期的作品多光素?zé)o紋，明晚期的作品則施之以雕刻技法，有的甚至極盡裝飾之能事，頗具工藝價值。我們不妨以四墓所出的玉帶極為例。
端王墓所出1副王帶板，羊脂玉質(zhì)，玉色乳白，玉質(zhì)細(xì)膩，光澤較強(qiáng)，素面無紋。出土?xí)r環(huán)列于墓主人腰部，共20塊（圖一)
莊王棺中所出20塊玉帶板亦均為潔白的羊脂玉，玉質(zhì)較細(xì)膩，無紋飾，光澤度強(qiáng)，但同墓的元妃王氏棺中所出玉帶就顯示出另一種風(fēng)格。王氏棺所出19塊玉帶板全用豆綠色菜玉制成，出土?xí)r位于死者腰部。組成這條玉帶的帶板造型都是扁平狀．一面以剔地平面浮雕的手法雕出花紋圖案。4塊小長方形，中間浮雕蝙蝠如意等紋飾；6塊桃形，正面浮雕游龍；7塊方形，框內(nèi)正面浮雕一龍，龍的一邊為鳳鳥，一邊為蝙蝠，均展翅飛翔，下有海濤紋。龍身細(xì)長，體呈彎曲形，遍體飾鱗紋，背雕出龍脊骨紋，龍發(fā)上沖，上唇微翹，小圓點(diǎn)眼凸目，龍尾上翹，龍腿較細(xì)長，在腿關(guān)節(jié)處雕有小云頭，腿上面雕有陰刻的短直線，龍爪呈風(fēng)車狀球型，龍在海濤上空盡情遨游，顯得威武生動。雕刻較細(xì)，玉質(zhì)光度強(qiáng)，使用剔地浮雕的手法突出龍的立體感，具有感人的魅力。兩塊鉈尾上的游龍龍身更長，也略顯舒展，但總的構(gòu)圖與長方形相同。明代玉帶板一般有較固定的樣式，20塊一套，今只出土19塊，可能是當(dāng)時更殮易棺時遺失一塊，繼妃萬氏棺所出20塊玉帶板，據(jù)原發(fā)掘報告載，其中6塊桃形，正面刻龍一條，龍背留一菱形方塊，其中四個“卍”字；4塊長條形，正面之下刻凈瓶，其余分刻云紋，似以“慶云”為題材；8塊長方形，每塊刻有三層鏤空紋飾，底層鏤刻花枝，中層鏤刻小方格，恪內(nèi)刻錢形及“卍”字，上層四角各有一朵浮云。中部刻有菱形的框，框內(nèi)有一條龍，屬身揚(yáng)爪，氣宇軒昂。另有2塊，一端二角是直角，一端二角煞成弧形，亦鏤刻三層花紋。底層、中層與上述同。上層四角各刻一花形，花形四周有一帶狀的葉片與花合為一“卐”字形，中刻曲龍一條，龍的左右各刻連續(xù)菱形三個，龍之四周有邊線。這條玉帶色質(zhì)潔白潤澤，熠熠生輝。雕刻玲瓏別透，巧奪天工。為該墓中最特美的玉器。此棺中另有11塊玉帶板，玉質(zhì)較差。
宣王棺內(nèi)隨葬的1副19塊玉帶板（桃形者已缺一塊），均系潔白的羊脂玉，素面晶瑩，玉質(zhì)細(xì)膩，光澤度高，且形制規(guī)整，光滑喜人。元妃李英姑棺內(nèi)的1副玉帶板襯帶完好，采用雙層黃素緞中夾梆紙。全套共20塊，均為潔白的羊脂玉制成。索面無紋，形狀、長短尺寸不盡相同。繼妃孫氏棺內(nèi)出士玉帶板2副，1副為20塊，1副為16塊。前者均為羊脂素白玉制成，出土?xí)r圍于死者腰部，其形制與李妃墓中出土的玉帶板相同。形制規(guī)整，但玉質(zhì)較差，大多色澤不正，有發(fā)暗現(xiàn)象，僅少數(shù)玉質(zhì)細(xì)膩。后者為碧青玉花形帶板，玉質(zhì)較粗，雕工亦粗較放，形狀有長方形、盆瓜形、桃形和吊籃形四種，上面均陰刻浮雕含苞待放的牡丹花，并在陰線內(nèi)描金，背面均有兩對或三對斜形對穿孔，以便攢穿在襯帶上，因出土?xí)r包裹在絹內(nèi)，故排列位囂不明（圖版五三）。
定王棺中隨葬的玉帶板系白玉質(zhì)，僅剩6塊。玉色乳白透亮，圖案系透雕而成。其中1塊呈長方形，雕有“喜”字和花卉圖案；1塊呈長條形，“喜”字兩側(cè)各有一“卐”字，雕有花卉圖案；4塊呈桃形，亦雕有“喜”字和花卉圖案。元妃黃氏棺室嚴(yán)重被盜，隨葬玉器只剩玉帶板1塊，玉佩飾6片。玉帶板為潔白的羊脂玉質(zhì)，透雕花卉圖案，其中有兩朵形似喇叭花的帶葉靈芝圖案。次妃王氏棺室隨葬玉帶板17塊。玉質(zhì)較粗糙，色白泛青，除長條形的3塊僅透雕花卉圖案外，其余均透雕有帶翼麒麟、山石、松枝、花卉圖案，雕刻精細(xì)，圖案形象生動。兩塊鉈尾呈長方形，一端呈彎弧，邊框和板面的花紋平齊，兩層透雕帶翼麒麟，張嘴，上唇略上翹，露齒，身上有方格紋飾，尾稍兩側(cè)均刻卷云紋，站立在山石上呈向前奔走狀。麟麟四周透雕山水、松枝、梅花等圖案。桃形及長方形的帶板亦透雕帶翼麒麟（圖版五五）。
鑲嵌
明晚期玉首飾因受金鑲寶石首飾的沖擊，往往添加寶石，制成金鑲玉寶石首飾，這是明代初、中期所沒有的。這一變化，是皇家用玉觀點(diǎn)的突破，也是當(dāng)時制玉水平提高的一個重要標(biāo)志。這種金鑲玉寶石首飾，使玉與寶石互相襯托，顯得更加美麗、華貴與典雅。宣王元妃李英姑棺內(nèi)出土的1對白玉茄形墜金耳環(huán)，就是金鑲玉寶石首飾。其玉墜質(zhì)地白嫩，琢制成長茄形，通體拋光，上端有圓鼻，用金絲綴以金葉（花萼）四瓣，再穿繞于圓鼻內(nèi)；每瓣花萼上透雕纏枝花卉圖案，其上鑲嵌一顆紅寶石，紅綠相間，十分美觀。在四瓣花萼的中心頂端有孔，以較粗的金絲作成耳環(huán)鉤，鉤橫徑2.9、通高6.5厘米（圖版五一）。同棺所出2件玉瑱，色灰，玉質(zhì)較粗，形似辣椒。頂部有孔包金葉三瓣，金絲穿過金葉攢繞孔內(nèi)，金絲上端有小圓環(huán)，通長3.9、徑1.l厘米（圖七）。繼妃孫氏棺內(nèi)出土玉佩2件，上部亦均用金鉤，金鉤長7.5厘米，兩鉤共重37克，鉤內(nèi)刻有“銀作局嘉靖元年六月內(nèi)造金伍錢”（圖六）。
品種
就玉器品種而言，明早期的比較單調(diào)，至中、晚期則較豐富，這在江西四座藩王墓中得到了鮮明的反映。如明中期墓（朱祐檳墓）出土的玉器只有20余件，品種較少，而明晚期的益宣王元妃李英姑棺內(nèi)出土的玉器卻有五種138件，繼妃孫氏棺內(nèi)出土的玉器有三種139件，品種繁多。這從以上的簡介中已可看出，茲不贅述。
玉質(zhì)
最后，從玉質(zhì)上看，亦有一些值得注意的特點(diǎn)。
明代中期玉器的玉質(zhì)雖大多較細(xì)，但有不少已趨向粗糙。如益端王棺內(nèi)出土的20塊玉帶板，玉質(zhì)平滑細(xì)膩，光澤度強(qiáng)，全用潔白的羊脂玉制成（圖一）。但彭氏棺內(nèi)出土的玉圭色呈豆青，玉質(zhì)欠佳，做工欠精，同一棺出土的玉鴛鴦、玉魚、玉羊、玉人、玉泥鰍等佩飾，玉質(zhì)亦甚粗糙，顯示出中期這一過渡期所帶有的承前啟后的特點(diǎn)（圖版四二——四五）。不過，晚期玉器也有的玉質(zhì)很好，如莊王棺內(nèi)出土的20塊玉帶板，均用羊脂玉制成，玉質(zhì)細(xì)膩，光澤度強(qiáng)，莊王妃王氏棺內(nèi)出土的玉帶板浮雕有龍、鳳鳥、蝙蝠、如意等圖案，其玉質(zhì)也較好。繼妃萬氏棺內(nèi)的玉帶板更是潔白潤澤，是此墓中最精美的玉器。有1件玉圭，色青綠，玉質(zhì)亦甚細(xì)潤（圖版四八）。宣王元妃李氏棺內(nèi)出土的玉帶板，也均為潔白的羊脂玉制成，玉質(zhì)白嫩，平滑有光澤。但同一棺內(nèi)出土的玉圭為青玉質(zhì)，質(zhì)量欠佳，做工也不甚精細(xì)。繼妃孫氏棺中出的20塊玉帶板雖為羊脂玉，但色澤不正，發(fā)暗，表面不光滑。另一副16塊的碧青玉帶板，玉質(zhì)更為粗糙（圖版五三）。同一棺出土的玉圭色發(fā)暗，無光澤，雕工粗?jǐn)U。玉瑱及茄形玉飾亦如此。卒于崇禎七年的朱由木棺內(nèi)所出土的大小玉珠玉質(zhì)更美，夫部分呈色發(fā)黃、發(fā)黑，或乳白。卒于同年的次妃王氏棺中所出土的玉帶板、玉圭，亦均玉質(zhì)粗糙、厚重，無光澤（圖版五五）
通過以上的初步比較，呵看出四墓所出玉器在品種、形制、裝飾、玉質(zhì)等方面，既有共同之處，也有較大的差異。共同之處就是大部分玉質(zhì)優(yōu)良，做工精細(xì)，器表均顯現(xiàn)出較強(qiáng)的光澤，這也是明代優(yōu)質(zhì)玉器的普遍特點(diǎn)。差異之處就是中期為白玉、青玉，而晚期多為青玉、灰玉。明晚期的玉器形狀大的比中期更大，小的比中期更小；玉質(zhì)差的亦比中期更差。但是，也應(yīng)當(dāng)看出，晚期的玉器較之中期的．無論在種類上和工藝上都得到了很大的發(fā)展，紋飾中吉祥圖案大為流行，裝飾化更加突出。如有的玉器在圖案的陰線內(nèi)描金，以增加紋飾的美觀；還有的以喜慶祥瑞為圖案，所謂圖必有意，意必吉祥，這些形象化的展示，組成了多姿多彩的吉祥圖案。
在裝飾手段上，明代玉器的演變十分清晰，中期為初、晚期間的過渡，多少帶有工整、細(xì)巧的風(fēng)格，但也出現(xiàn)了簡單的雕工，晚期玉器纖麗繁華，比較復(fù)雜。造成明中期以后玉器裝飾復(fù)雜的原因，正如楊伯達(dá)先生所指出，是與當(dāng)時社會的大氣候密切相關(guān)的。到明中期以后，雖然由于宦官擅權(quán)，朝政腐敗，國勢日弱，但城市經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，手工業(yè)生產(chǎn)的興旺，海外貿(mào)易的通暢，資本主義萌芽緩慢成長，促進(jìn)了商品化的生產(chǎn)發(fā)展，使玉器手工藝規(guī)模越來越擴(kuò)大，技術(shù)水平得以提高，碾制出了大量的玉器，以滿足市場商品交換的需求，但往往造型不顧大體，強(qiáng)調(diào)標(biāo)新立異，做工也極為粗獷不羈。
總之，從對此四個墓葬出土玉器的介紹可知，明晚期玉器的商品化、工藝美、裝飾美的格調(diào)已經(jīng)完全形成。
