產(chǎn)品簡介
工具軟件也好，手機(jī)游戲也好，不少科技公司都將ios平臺(tái)作為他們的首選，過后再選擇碎片化、適配復(fù)雜的安卓系統(tǒng)，即使是同一個(gè)應(yīng)用，重新開發(fā)出安卓版本也是一件費(fèi)時(shí)費(fèi)力的事。長期以來，如何用最少成本將ios的Objective-C、C++等代碼轉(zhuǎn)為廣泛用于安卓系統(tǒng)的Java語言，或是自動(dòng)將一種語言分拆成模塊再用另一種語言重組，一直在困擾著開發(fā)者們。這樣的服務(wù)雖然在網(wǎng)絡(luò)上有提供，但都還并不夠優(yōu)秀、快速。
但現(xiàn)在，Apportable的出現(xiàn)讓這個(gè)問題有了轉(zhuǎn)機(jī)。Apportable是一家建立在舊金山的初創(chuàng)公司，它能讓開發(fā)者們通過使用SDK和一系列命令行工具來交叉編譯他們的應(yīng)用，而不需要對其原始Objective-C或C++代碼做出大量改變，將ios應(yīng)用自動(dòng)轉(zhuǎn)為Android操作系統(tǒng)的原生應(yīng)用，并對其質(zhì)量和性能有一定的保證。這比現(xiàn)在還未完全成熟的HTML5形式更能讓用戶接受。
自2011年成立以來，Apportable幫助了眾多客戶將iOS應(yīng)用轉(zhuǎn)化成安卓應(yīng)用，其助力的應(yīng)用在Google Play 商店、亞馬遜應(yīng)用商店、三星應(yīng)用商店等平臺(tái)得到了數(shù)以百萬計(jì)的用戶的好評。其服務(wù)針對的客戶主要是移動(dòng)游戲，例如多人模式使用GameKit的Osmos，基于Lua語言并使用加速計(jì)的Superbrothers Sword &Sworcery，使用Cocos2d-iPhone圖像引擎的Kingdom Rush，這三款應(yīng)用全部都獲得了Google Play Store的編輯推薦獎(jiǎng)。再比如流行游戲Jelly Smash的安卓版，其在各個(gè)平臺(tái)的下載量已經(jīng)超過了1500萬次。
蘋果公司的Objective-C Runtime、CoreFoundation、NeXTSTEP/OpenStep基礎(chǔ)API、Cocos2D和OpenAL-soft共同組成了Apportable的核心，所有這些框架都得到了APSL 2.0或LGPLv3的認(rèn)證，此外，Apportable還包含了40余種開源項(xiàng)目，使其幾乎可以將任何app轉(zhuǎn)為安卓版。
發(fā)展歷程
Apportable的創(chuàng)始人是在耶魯讀過本科，并擁有斯坦福博士學(xué)位的Collin Jackson，他曾在微軟、谷歌等企業(yè)工作過，是軟件開發(fā)、分布式系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)安全、瀏覽器和應(yīng)用領(lǐng)域的專家，并從09年至今一直擔(dān)任著卡耐基梅隆大學(xué)硅谷分校的助理研究教授。Collin在2011年離開卡耐基梅隆大學(xué)硅谷分校時(shí)，在舊金山創(chuàng)建了Apportable。
Apportable聯(lián)合創(chuàng)始人，Collin Jackson和Ian Fischer
同年，Apportable就得到了美國著名創(chuàng)業(yè)孵化器Y Combinator的認(rèn)可，獲得了種子投資。
2013年5月，Apportable對于Cocos2d-iPhone應(yīng)用提供免費(fèi)的安卓SDK，來幫助其轉(zhuǎn)換成對應(yīng)的安卓版本。
2013年7月，Apportable成為了Cocos2D(廣泛使用、且完全免費(fèi)，有社區(qū)支持的開源框架)的贊助商，Cocos2D方表示，能夠看到在使用自己最優(yōu)秀的語言、社區(qū)支持最好的開發(fā)工具支持安卓非常興奮，雙方都很贊賞此次合作。
2013年9月，Apportable與加拿大的Noodlecake工作室建立了合作關(guān)系，Noodlecake是幫助移動(dòng)游戲開發(fā)者們把自己的作品在蘋果和安卓平臺(tái)之間進(jìn)行移植的公司，雙方?jīng)]有樹敵而是進(jìn)行了聯(lián)合，追求共同發(fā)展。他們還在努力為獨(dú)立游戲打造一個(gè)友好的發(fā)布網(wǎng)絡(luò)，讓獨(dú)立游戲開發(fā)者們能更加容易地進(jìn)行發(fā)布，讓他們的游戲也能夠更容易被玩家們發(fā)現(xiàn)，這次合作同時(shí)也給雙方帶來了更優(yōu)秀的轉(zhuǎn)換工具和更多的合作商。
至2013年底，Apportable在新的辦公室已經(jīng)有了55名雇員(其中38個(gè)為工程師)。目前已有400多萬美元的收入，上千家公司為其付費(fèi)，每個(gè)季度的增長超過30%，2013年第4季度的收入已成功超過100萬美元。
現(xiàn)在，Apportable已然成為了StartX，一個(gè)主要面向斯坦福畢業(yè)生以及相關(guān)人員的非盈利性的創(chuàng)業(yè)加速器中最大的公司。
盈利模式
Apportable的服務(wù)計(jì)劃號(hào)稱“使用不會(huì)后悔，百分之百零風(fēng)險(xiǎn)，30天保障”，它對于不同需求的客戶，共推出3種不同服務(wù)計(jì)劃：
第一種是“啟動(dòng)器級”服務(wù)計(jì)劃。最大的特點(diǎn)是完全免費(fèi)，對于資金不充裕的中小開發(fā)者無疑是一個(gè)好消息。也符合互聯(lián)網(wǎng)的免費(fèi)精神，基礎(chǔ)功能免費(fèi)也使得其能夠快速通過口碑進(jìn)行傳播。不過相應(yīng)地，“啟動(dòng)器級”服務(wù)計(jì)劃擁有的權(quán)限也是最低的：支持安卓4.0以上版本，支持SpriteBuilder, Cocos2D游戲引擎，支持核心框架，以及提供論壇支持。
第二種是“獨(dú)立級”服務(wù)計(jì)劃。相對于“啟動(dòng)器”服務(wù)計(jì)劃的基礎(chǔ)功能外，還增加了社交模塊、分析模塊、增強(qiáng)表現(xiàn)、支持在Google Play Store中放置大于50MB的應(yīng)用、電子郵件的支持?！蔼?dú)立”服務(wù)計(jì)劃的收費(fèi)是每個(gè)月每個(gè)應(yīng)用99美金。
第三種是“企業(yè)級”服務(wù)計(jì)劃，也是權(quán)限、支持最完善的一種。除了以上的服務(wù)全部提供外，還提供以下特色服務(wù)：自定義的游戲引擎、提供專用構(gòu)建的服務(wù)器、終端用戶客戶支撐、優(yōu)先提供技術(shù)支持、來源認(rèn)證以及協(xié)助特性發(fā)展?！捌髽I(yè)級”服務(wù)計(jì)劃和“獨(dú)立級”不同，沒有確定的費(fèi)用，可能根據(jù)企業(yè)的要求和服務(wù)程度雙方來進(jìn)行商討、定價(jià)。
競爭對手
Unity
最受歡迎的3D游戲引擎之一，Unity 3D的開發(fā)商，Unity Technologies，在2011年就推出了名為Unity Android的開發(fā)工具，可以使單一項(xiàng)目支持多種平臺(tái)，讓開發(fā)人員將他們的游戲、軟件(包括iOS游戲)一鍵轉(zhuǎn)換為Android支持版本，當(dāng)然這項(xiàng)服務(wù)是有償?shù)摹?/p>
2010年中旬，有50多個(gè)游戲開發(fā)者先后使用了該服務(wù)，根據(jù)幾位使用者(分Marc Andreoli、Pat Toulouse、 Benjamin Vu)的描述來看，該工具的效果還是比較不錯(cuò)的。Unity推出的這個(gè)移植工具使得不同平臺(tái)(Android、ios、Windows Phone 8和BlackBerry 10)間的游戲移植變得省時(shí)省力、放心輕松，幾乎可以無縫地在其他平臺(tái)上發(fā)布游戲，只要點(diǎn)擊按鈕，保存，Unity就會(huì)創(chuàng)建出對應(yīng)平臺(tái)的游戲。
由于Unity Technologies也與高通、NVIDIA等廠商進(jìn)行合作，支持最新的硬件設(shè)備，所以基本無需擔(dān)心用戶的手機(jī)不支持，此外，該開發(fā)工具也支持連接Android手機(jī)實(shí)時(shí)查看和測試游戲完成度。在一鍵轉(zhuǎn)換之后，只需幾天時(shí)間來進(jìn)行一些圖形和界面的調(diào)整即可發(fā)布，總體來說并不麻煩。
融資狀況
Apportable在2011年獲得了創(chuàng)業(yè)孵化器Y Combinator的認(rèn)可，獲得了第一筆種子資金。之后，Apportable也獲得了其它頂級投資者的青睞，包括Y Combinator、谷歌風(fēng)投、雅虎聯(lián)合創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)等，具體融資狀況參見下表：
融資輪次 | 融資時(shí)間 | 融資金額 | 投資者 |
種子資本 | 1/2011 | / | |
種子資本 | 7/2013 | 240萬美金 | |
A輪融資 | 2/2014 | 500萬美金 |
發(fā)展前景
德國的游戲開發(fā)商Wooga的企業(yè)發(fā)展部經(jīng)理Sebastian Kriese曾表示：“在中國，95%的智能手機(jī)都是安卓系統(tǒng)，如果我們希望在這些區(qū)域獲得增長，我們必須盡快將游戲帶到安卓平臺(tái)上?！?/p>
事實(shí)上，根據(jù)友盟發(fā)布的2013年上半年移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)報(bào)告顯示，至2013年第二季度，中國活躍智能設(shè)備已經(jīng)超過5億，其中安卓3.4億，iOS 1.5億。移動(dòng)研究機(jī)構(gòu)Flurry在今年3月份的游戲開發(fā)者大會(huì)(Game Developers Conference)上也展示了一些移動(dòng)市場的Android和iOS平臺(tái)吸引游戲玩家的大致情況。其中在中國市場，安卓和ios游戲擁護(hù)者分別占比58%和42%左右，韓國市場中，這個(gè)比例更是達(dá)到了85%和15%左右，中國的智能手機(jī)用戶是世界上第一位的。
因此，安卓游戲的重要性對于手機(jī)游戲廠商不言而喻，能用最少的成本在多平臺(tái)發(fā)布游戲/應(yīng)用一定是眾多開發(fā)廠商普遍的需求。目前來看，Apportable的技術(shù)仍是處于業(yè)界最前端，自動(dòng)、快速地轉(zhuǎn)化，并沒有太多的模仿者可以做到這點(diǎn)，其提供的支持和相關(guān)服務(wù)和工具也是相當(dāng)?shù)轿坏摹?/p>
盡管已經(jīng)取得一定的成就，Apportable在其核心產(chǎn)品——ios應(yīng)用移植安卓上，仍然要不斷地去優(yōu)化，讓每個(gè)ios app都轉(zhuǎn)為完美的安卓版仍是十分困難的。聯(lián)合創(chuàng)始人Collin Jackson就表示，從ios到安卓描繪出界面區(qū)域不是個(gè)輕松的活，他們現(xiàn)已取得了顯著的成績，但是仍要致力于如何更簡易地使用技術(shù)手段并使其更完美。
今年1月份，Apportable推出了“SpriteBuilder”，據(jù)稱是“首個(gè)用Objective-C和Xcode來快速開發(fā)iOS和安卓游戲的完整游戲開發(fā)包”。比如，SpriteBuilder為開發(fā)者們提供了一個(gè)可視化編輯器，幫助他們快速搭建原型，還可以與設(shè)計(jì)師們協(xié)作，從而減少開發(fā)時(shí)間。這也顯示了Apportable除了輔助跨平臺(tái)移植方向上做出的努力——為廣大移動(dòng)應(yīng)用開發(fā)者提供的開發(fā)相關(guān)服務(wù)。
SpriteBuilder提供免費(fèi)下載，還可以讓開發(fā)者在安卓上原生地運(yùn)行Objective-C代碼，將Objective-C程序直接編譯成ARM或x86機(jī)器碼，從而使得通過SpriteBuilder制作的游戲能比使用Java或其他語言編寫的程序運(yùn)行更快。在推出不到一個(gè)月內(nèi)，已經(jīng)有3000多位開發(fā)者下載了SpriteBuilder。
Apportable的目標(biāo)還不光是在ios和Android上，而是“讓開發(fā)者們能快速將他們的應(yīng)用移植到任何移動(dòng)設(shè)備上去，同時(shí)不犧牲質(zhì)量和表現(xiàn)”。社會(huì)化新聞網(wǎng)站創(chuàng)始人Alexis Ohanian認(rèn)為至今都沒有在安卓應(yīng)用市場中看到與蘋果應(yīng)用商店同樣的應(yīng)用質(zhì)量水平的app，因?yàn)榇罅康膭?chuàng)業(yè)公司和工作室在一開始都沒有資源和精力去考慮多平臺(tái)的問題，安卓系統(tǒng)和設(shè)備的多樣化一直就不是個(gè)容易解決的問題。他表示Apportable會(huì)給移動(dòng)產(chǎn)業(yè)帶來一種“應(yīng)用平等”，無論對于移動(dòng)應(yīng)用開發(fā)廠商而言，還是對廣大移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)用戶而言，這都無疑具有著積極的意義。
Apportable最近表示，將把資金用于招聘，重點(diǎn)放在招聘頂級程序員上。此外，Apportable還將進(jìn)一步增加其兩款旗艦產(chǎn)品的功能，重點(diǎn)放在擴(kuò)展其iOS和安卓游戲開發(fā)包上，現(xiàn)有的核心功能仍舊持續(xù)進(jìn)行優(yōu)化改進(jìn)。我們有理由相信，這家年輕的公司，將會(huì)以自身的技術(shù)力量，對填補(bǔ)硬件的巨大鴻溝產(chǎn)生變革性影響，并期待其將更多優(yōu)秀的應(yīng)用帶給全世界的用戶。
文/創(chuàng)業(yè)邦研究中心
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