新照片展現(xiàn)數(shù)百萬(wàn)太空垃圾包圍地球景象
據(jù)英國(guó)媒體4月15日?qǐng)?bào)道，眾所周知，地球的大氣和海洋正因堆積如山的垃圾而遭受?chē)?yán)重污染。而歐洲航天局地面控制中心近日公布的電腦模擬圖像顯示，“太空垃圾”已經(jīng)讓地球上空成了一個(gè)垃圾場(chǎng)。
50年將太空變成垃圾場(chǎng)
按照火箭科學(xué)家專(zhuān)業(yè)的說(shuō)法，它們被稱(chēng)為“軌道碎片”，不過(guò)一般人都將其稱(chēng)為“太空垃圾”。
如今，太空垃圾日益成為人類(lèi)面臨的一個(gè)難題。我們51年前將第一個(gè)航天器發(fā)射到太空———蘇聯(lián)第一顆人造衛(wèi)星。半個(gè)世紀(jì)過(guò)去了，我們已經(jīng)將太空變成了一個(gè)垃圾場(chǎng)，里面充斥著無(wú)數(shù)的碎片。在這里，數(shù)百顆衛(wèi)星、一個(gè)國(guó)際空間站、一個(gè)太空望遠(yuǎn)鏡、大量行星間探測(cè)器正在運(yùn)行。
航天器會(huì)掉落大氣層化為灰燼，但這一過(guò)程通常需要幾個(gè)月時(shí)間。還有數(shù)百萬(wàn)太空碎片在距地面2萬(wàn)英里的地球靜止軌道周?chē)腔玻冀K不散去。
構(gòu)成這些碎片的包括廢棄的航天器和報(bào)廢衛(wèi)星，火箭外包裝，碰撞和對(duì)接期間產(chǎn)生的金屬片，螺母和螺栓，不慎丟棄的工具，以及從載人飛船上扔下的宇航員排泄物。俄羅斯“和平”號(hào)空間站雖為人類(lèi)太空探索作出過(guò)重大貢獻(xiàn)，但也在運(yùn)行過(guò)程中產(chǎn)生了200多包垃圾。
1994年，“飛馬座”無(wú)人火箭爆炸，瞬間化為30萬(wàn)件直徑超過(guò)八分之一英寸的碎片。
“發(fā)生慘劇只是時(shí)間問(wèn)題”
如今，美宇航局和其他機(jī)構(gòu)逐漸地將部分太空垃圾編成目錄。太空垃圾之所以受到如此重視，是因?yàn)樗鼈儑?yán)重威脅著宇航員和航天器安全。一小塊涂料在太空的飛行速度能達(dá)到時(shí)速數(shù)萬(wàn)英里，一旦撞到國(guó)際空間站上，它們能輕而易舉在空間站外殼留下凹痕，甚至能撞裂玻璃。
幸運(yùn)的是，現(xiàn)代航天器裝備有防護(hù)屏，能夠使直徑達(dá)到半英寸的物體撞擊方向發(fā)生偏轉(zhuǎn)。
此外，太空無(wú)比浩瀚，這些太空垃圾之間的空間很大，撞擊的可能性微乎其微。
但是，專(zhuān)家仍指出這種慘劇的發(fā)生只是時(shí)間的問(wèn)題。悲哀的是，清除太空垃圾遠(yuǎn)比清除地球上的垃圾困難得多。
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