地球上最早的生物誕生于30億年前,寒武紀(jì)生命大爆發(fā)在5.4億年前左右,然后接下來(lái)的5億多年間,發(fā)生過(guò)幾十次生物滅絕事件,其中有五次大規(guī)模的生物滅絕。
我們說(shuō)的生物滅絕事件,并非發(fā)生在一夜或者數(shù)年之間,有的生物滅絕事件可能持續(xù)了幾十萬(wàn)甚至幾百萬(wàn)年,而幾十萬(wàn)年在地質(zhì)學(xué)中也就是“一瞬間”,但是這一瞬間內(nèi)生物數(shù)量的大量減少,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了進(jìn)化論的解釋?zhuān)谑潜囟ù嬖谕鈦?lái)因素。
第一次生物大滅絕
又稱(chēng)奧陶紀(jì)大滅絕,發(fā)生在4.4億年前,大約85%的生物滅種;在奧陶紀(jì)前期,無(wú)脊椎動(dòng)物空前繁榮,大量海生生物分布在全世界范圍,這時(shí)候陸生生物剛起步,所以?shī)W陶紀(jì)大滅絕主要針對(duì)海洋生物。
相關(guān)研究表明,此次滅絕事件的罪魁禍?zhǔn)?,很可能是全球性的氣候變冷?dǎo)致,大量海水變?yōu)楸?,海平面下降,使得海洋生物圈遭到大?guī)模的破壞。
第二次生物大滅絕
又稱(chēng)泥盆紀(jì)大滅絕,發(fā)生在3.77億年前,大約72%的生物滅種;泥盆紀(jì)是脊椎動(dòng)物發(fā)展的高峰期,魚(yú)類(lèi)成為了海洋中的霸主,比如鄧氏魚(yú)身長(zhǎng)可達(dá)10米,屬于當(dāng)時(shí)海洋中的頂級(jí)獵食者。
相關(guān)研究表明,此次滅絕事件的原因,很可能是中太平洋的超級(jí)地幔柱噴發(fā),地球內(nèi)部的高溫巖漿流入大海,海平面下降,同時(shí)大量火山灰和溫室氣體使得氣候劇變,大量海生生物滅絕,鄧氏魚(yú)也在此次事件中徹底消失。
第三次生物大滅絕
又稱(chēng)二疊紀(jì)大滅絕,發(fā)生在2.5億年前,有96%的海洋生物和70%的陸地脊椎動(dòng)物突然“消失”,是地球歷史上最嚴(yán)重的生物滅絕事件;此次事件持續(xù)時(shí)間大約30萬(wàn)年,影響波及全球,造成全球90%的物種消失,即便是躲過(guò)兩次生物滅絕事件的三葉蟲(chóng),也在此次事件中徹底滅絕了。
二疊紀(jì)大滅絕的原因一直是謎團(tuán),此次滅絕事件和其他五次相比,特點(diǎn)是持續(xù)時(shí)間短、規(guī)模大;科學(xué)家在西伯利亞凍土層發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)達(dá)數(shù)千公里的火山巖,這些火山巖正好形成于2.5億年前,這之間肯定存在著聯(lián)系。
另外一種說(shuō)法是,此次生物滅絕事件也可能是小行星撞擊引起,地質(zhì)學(xué)家在南極的威爾克斯地的冰原下,發(fā)現(xiàn)一個(gè)巨大的隕石坑,重力分布顯示該隕石坑直徑高達(dá)500公里,于此推斷撞擊小行星直徑50~60公里,小行星撞擊引起了全球性的超級(jí)火山爆發(fā),使得地球生物遭到毀滅性打擊。
第四次生物大滅絕
又稱(chēng)三疊紀(jì)大滅絕,發(fā)生在2億年前,大約76%的生物滅種,主要針對(duì)的是海洋生物。
此次滅絕事件距離前一次生物滅絕事件的時(shí)間很短,三疊紀(jì)時(shí)期恐龍已經(jīng)出現(xiàn),但是陸地的霸主卻是大型鱷類(lèi),比如波斯特鱷(早期恐龍形態(tài))身長(zhǎng)可達(dá)6米,屬于當(dāng)時(shí)的頂級(jí)獵食者,但是沒(méi)有逃過(guò)此次生物大滅絕。
相關(guān)研究表明,三疊紀(jì)末期的海平面出現(xiàn)下降,然后又突然上升,大氣的含氧量曾下降到10%(目前是21%),由此導(dǎo)致海水大面積缺氧,大量海生生物遭到滅種,這次滅絕事件的主要受害者也是海生生物。
第五次生物大滅絕
又稱(chēng)白堊紀(jì)大滅絕,發(fā)生在6500萬(wàn)年前,主要滅絕對(duì)象是恐龍、裸子植物等等。
6500萬(wàn)年前,一顆直徑15公里的小行星撞擊到如今的墨西哥灣,留下一個(gè)直徑200公里的撞擊坑,撞擊產(chǎn)生了相當(dāng)于10億顆原子彈的能量,此次撞擊讓統(tǒng)治地球1億多年的恐龍徹底滅絕。
美國(guó)堪薩斯大學(xué)的研究人員,在北達(dá)科他州的白堊紀(jì)末期地質(zhì)層中發(fā)現(xiàn)了大量古代鱘魚(yú)、植物、以及三角龍等等化石,譚老師地理工作室綜合整理這些生物很可能是在撞擊后數(shù)小時(shí)內(nèi)死亡的,研究人員還在魚(yú)的體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了直徑大約1毫米的玻璃球,這些玻璃球正是在撞擊產(chǎn)生的高溫中形成。
第六次生物大滅絕?
現(xiàn)如今,受人類(lèi)生產(chǎn)活動(dòng)的影響,平均每年都有5~10種生物滅絕,這是前五次生物大滅絕速度的100倍,這個(gè)數(shù)字是相當(dāng)驚人的,所以地球很可能正處于第六次生物大滅絕過(guò)程中。
比如2018年已確定滅絕的生物,就有加灣鼠海豚、北非白犀牛、諾氏拾葉雀、斯皮克斯金剛鸚鵡、淡眉樹(shù)獵雀、毛島蜜雀。
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