至今下落不明，與朱允炆選擇的下葬時間失當有直接關(guān)系，成為朱棣要搞他的第一理由。
現(xiàn)在，關(guān)于朱元璋的死亡時間，有各種說法，一是洪武三十一年（1398年）閏五月初九，一說是閏五月初五，一說是閏五月十七日等。為什么會有這么多種說法，表面的原因是史書上記載多模糊，如《明史·惠帝紀》：“恭閩惠皇帝諱允蚊，大祖孫，懿文太子第；子也。三十一年閏五月太祖崩”，只是說明朱元璋閏五月死的，而哪一天沒有說。 但對于下葬時間倒說得很具體，“（朱允炆）辛卯即皇帝位，大赦天下，以明年為建文元年。是日，葬高皇帝于孝陵，詔行三年喪。”“辛卯”，現(xiàn)在可以確定了，就是洪武三十一年閏五月十六日。
從這里推算，朱元璋下葬是他死后的第七天，那么死時間就是當年的閏五月初九。對于朱元璋到底是哪天死的？按說這是很清楚的事情，為什么史書上要寫得模糊？這與朱允炆給朱元璋選擇下葬時間不當，“嫌其太速，事理有不盡然者”，為掩人耳目啊，故意混淆是非。
確實，如果根據(jù)《明皇大政記》等史書的記載，堂堂一位開國之君，死后幾天即下葬了，那么多分封在外地的王子都沒有趕回來啊！這正常么？所以，朱棣在聽說侄兒把他老子匆匆埋了后，十分惱火。談遷的《國榷》記載，“燕王入臨，將至淮安”，以為父親奔喪為名，要找朱允炆討說法，這為以后篡位找到了第一理由?！睹骰蚀笳洝酚涊d，“故燕王移檄，亦有此句，且指以為罪。則葬之的據(jù)甚明。”
