遠程教育到底靠什么贏利? 對于學歷制教育類的遠程教育以規(guī)模實現(xiàn)贏利,這是一種新的說法!雖然這也是大家早已熟知的東西!但是對于非學歷類的遠程教育又靠什么?資源?服務?教師?值得我們思考
思科CEO錢伯斯曾說，遠程教育在未來三年內(nèi)對社會生活發(fā)生的影響，將像電子商務對商業(yè)世界的影響一樣巨大。
進入新世紀，許多國家都將網(wǎng)絡作為進一步普及教育、提高國民素質(zhì)的途徑，隨著互聯(lián)網(wǎng)的蓬勃發(fā)展，遠程教育已成為當今世界關注的熱點。
現(xiàn)代遠程教育作為一種全新的教育方式和手段，是傳統(tǒng)教育與現(xiàn)代信息技術的完美結(jié)合，它所具有的革命性力量，不僅對千百年來我們所習慣的教育模式和教育手段提出了挑戰(zhàn)和再造的要求，而且也為目前處于相對低迷狀態(tài)的IT產(chǎn)業(yè)制造出了一個前所未有的市場機會。
遠程教育的市場潛力
世界經(jīng)合組織的研究表明，從2000年到2005年，全世界的遠程教育市場規(guī)模正以每年45%的速度擴張。2000年，全世界有7000萬人通過遠程教育方式進行學習，2001年達到1億人?？梢韵胍?，遠程教育市場的規(guī)模和潛力是無窮的。
《美國遠程教育雜志》主編穆爾在2005年第4期的社論中對教育全球化和商業(yè)化的現(xiàn)象進行了剖析。穆爾指出，教育在社會中扮演的角色正在受一些教育者無法控制的影響而發(fā)生變化，服務貿(mào)易總協(xié)定(GATS)就是典型的例子。GATS正促使教育從一種致力于國家社會和文化目標實現(xiàn)的公共事業(yè)轉(zhuǎn)變?yōu)楣吆拖M者都不斷增加的可以購買和出售的商品。
面對這種全球化和商業(yè)化的趨勢，一部分人認為教育全球化和商業(yè)化對于教育消費現(xiàn)象的產(chǎn)生以及更多教育選擇機會的提供有積極的意義，學生在全球化的商業(yè)市場中能獲得更多好處，這尤其體現(xiàn)在遠程教育領域。
教育資源的模塊化和過剩將有益滿足消費者對教育產(chǎn)品的各種需求，新技術所賦予消費者的更大選擇權更具有解放的意義，迫使教育者們更加關注學生需求，放寬原有的種種限制，如教師配置、學期和學分管理、課程結(jié)構等。
國外遠程教育發(fā)展
美國是目前遠程教育規(guī)模最大的國家，44%的高校向全社會提供各種遠程教育。接受遠程高等教育的學生約占全日制在校學生的32%，此外，還有21%的高校計劃在今后3年內(nèi)開展遠程教育。
美國遠程教育開設的學歷、學位課程達到4.9萬門，基本覆蓋了美國高等學校的所有學科和專業(yè)。目前，網(wǎng)絡大學增加到300多所，約有80所大學允許通過網(wǎng)絡學習獲得學位。
在“網(wǎng)絡經(jīng)濟”時代，許多人看準了網(wǎng)上高等教育這個發(fā)財?shù)臋C會。目前，風險投資不斷涌入教育網(wǎng)站。美國哥倫比亞大學、斯坦福大學、杜克大學等傳統(tǒng)名校也不甘人后，紛紛開設了網(wǎng)絡課程，就連《新聞周刊》、《華盛頓郵報》等新聞媒體也在網(wǎng)上建立學歷教育機構。在總值2400億美元的美國高等教育市場，網(wǎng)上教育機構已經(jīng)開始擴大份額，目前已達3.5億美元。
網(wǎng)絡大學Unext的創(chuàng)建人羅森菲爾德說，我們欣賞哈佛這樣的名校，但問題是只有1%的人有機會、有時間、有錢上頂尖大學，我們瞄準的是剩下的99%人群。
2000年，英國政府教育和就業(yè)大臣戴維·布倫斯特宣布要建新型網(wǎng)上“電子大學”，力爭在全球教育市場的激烈爭奪中搶得先機。亞洲、歐洲、美洲、大洋洲的許多國家，也都在積極發(fā)展現(xiàn)代遠程教育。
遠程教育投資特點
與傳統(tǒng)教育相比，如果不將教學場所等基礎設施計入教學成本，遠程教育的總成本會高于傳統(tǒng)教育；但是隨著學生人數(shù)的增多，傳統(tǒng)教育的總成本迅速上升，而遠程教育則增加幅度很小。
由此可見，遠程教育是典型的靠規(guī)模來實現(xiàn)贏利的產(chǎn)業(yè)。在招生人數(shù)超過一定數(shù)量的時候，遠程教育的規(guī)模效益就會充分顯現(xiàn)出來。隨著學生數(shù)量的增加，人均成本就越來越小，接近于一個很小的比值。
當遠程教育的學生數(shù)量超過一定值，那么遠程教育的效益則會優(yōu)于傳統(tǒng)教育。以目前的高等學歷教育為例，招生規(guī)模在4000～5000人左右時，基本上可以實現(xiàn)贏利。
遠程教育這一特點決定了遠程教育是一種典型的規(guī)模效益型產(chǎn)業(yè)，然而并不是規(guī)模越大越好。過大的規(guī)模又會對遠程教育的教學支持服務提出更高的要求，有可能影響教學質(zhì)量，從長遠看反而會嚴重損害企業(yè)的利益。
遠程教育的投資方式
在我國，盡管高校連年擴張，但由于教育資源的限制，大多數(shù)適齡人群還是沒有獲得高等教育的機會。再加上期望接受再教育的人口，教育市場潛在的能量不可估量。
如果將我國受高等教育人口提升一個百分點，每人接受2年(每年平均5000元)的教育，市場規(guī)模就達到幾千億元。如果僅考慮將18～22歲的適齡青年毛入學率提高5%，市場規(guī)模也將達到百億元。這就為遠程教育提供了巨大的并且持續(xù)增長的拓展空間。
目前，正規(guī)學歷教育，尤其是高等教育，最終成果都體現(xiàn)為高含金量的“文憑”。而我國學歷教育還基本上處于“國家壟斷”的局面。因此從某種意義上說，高等遠程教育最重要的資源掌握在高校的手里，企業(yè)涉足這一領域只能選擇與高校聯(lián)姻的形式。
據(jù)教育部公布的數(shù)據(jù)，在68所開展現(xiàn)代遠程教育試點的網(wǎng)院中，大部分采用了與企業(yè)和社會有關部門合作的機制開展學歷教育，共引進了社會資金18.4億元投入到現(xiàn)代遠程教育。教育部本身也投入了數(shù)億資金，用于建設高校精品網(wǎng)絡課程等。
據(jù)相關文獻研究，我國遠程教育行業(yè)平均每一個項目的投資額約在5000萬元左右，這與國外平均每個項目投資500萬美元相比差異不大。但是這并不是說遠程教育領域的每個項目投資額都至少要5000萬元以上。要視具體的遠程教育領域的用戶需求度、市場成熟度等因素的影響，因此具體的投資規(guī)模要視具體的遠程教育領域來定。
我國遠程教育開展的時間還很短，其經(jīng)營模式也在發(fā)展變動過程中，相信今后還會出現(xiàn)更加適合中國國情的商業(yè)模式。
就世界范圍來說，現(xiàn)代遠程教育也處在不斷的發(fā)展變化過程中，一些教育產(chǎn)業(yè)發(fā)展比較成熟的國家如美國、英國、德國、日本、韓國等國家，也在大力發(fā)展本國的現(xiàn)代遠程教育，并出現(xiàn)了開放大學、學校教育補充模式、多院校聯(lián)合辦學模式、平臺辦學模式、虛擬網(wǎng)絡大學等商業(yè)模式。
作為世界范圍現(xiàn)代遠程教育的一部分，中國的遠程教育不可避免地要受到整個大氣候的影響，并從中汲取有益的成分。
