轉(zhuǎn)載2015-08-20 16:51:21
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雙語文化教育英語習(xí)得首先對所有的讀者申明：寫此文的目的不是為了抨擊，也非cynicism的宣泄；希望讀者從根源中尋找前進的方法和勇氣。
從民族文化的層面來看，大多數(shù)大國對外語并不那樣友好。外來語言的入侵可能會對本族文化甚至經(jīng)濟產(chǎn)生威脅----國土被侵略還可以收復(fù)，文化被同化，國家不復(fù)存在。眾多的大國中，印度是個特例，在殖民政策的引領(lǐng)下，英語成了他們的官方語，雖然印度人的英語發(fā)音成了我們國人的笑柄（似乎“洋腔洋調(diào)”成了國人判斷英語水平高低的第一標(biāo)準）。在歐洲，德國、法國、意大利這樣的大國，他們對英語的歡迎程度要遠低于與像荷蘭、比利時、瑞典這樣的小國。如今國際經(jīng)濟、政治、文化教育交流愈來愈頻繁，小國不得不全民學(xué)習(xí)國際通用語言，尤其是英語，否則不利于在國際舞臺的競爭與生存。大國情況就不同了。一個中國人去美國，如果英語不會說，也不必有太多擔(dān)心----越來越多的華人在那，也許你只要會一句話就可以了：”Do you speak Chinese? ” 一個比利時人去美國，沒有一定的英語水平，將寸步難行。
從文化層面分析不是此文的主線，下面我想從個人成長的三個階段來剖析：
（一）0-3歲語言習(xí)得critical period
雖然我身邊的一些朋友，包括一些學(xué)者懷疑critical period的存在及科學(xué)性，越來越多的國外研究表明3歲之前正是語言習(xí)得的最關(guān)鍵的階段，是一種近似母語獲得的發(fā)展過程。有認知和腦科學(xué)家甚至認為嬰兒0-9個月之間更關(guān)鍵。不得不佩服我們古人的智慧，一句話概況了無數(shù)的西方最先進的實驗結(jié)論（包括腦神經(jīng)科學(xué)與語言發(fā)展研究）：“三歲看到老?！边@其中也包含對語言的掌握。
我們這代70、80后很少有3歲之前就開始接觸英語的（包括大多數(shù)90后，尤其是非一線城市），這就是為何現(xiàn)在20-50歲這個人群中幾乎沒有人可以真正掌握英語的根源。在我看來，“真正掌握英語”是指：掌握5000個basic words、5000個common words、盡可能多的rare words；很輕松看懂原版小說、原版學(xué)術(shù)文章；自然、流暢和豐富的與本族人交流聽說并可以很輕松的觀看英文影片（沒有字幕）；還有一點非常重要，就是可以深刻而創(chuàng)新的進行critical writing（批判性、創(chuàng)作性寫作）。我可以很坦白的承認，我一定不是真正掌握英語的人。而且，我可以肯定，在非英語環(huán)境，如果你不是3歲之前有English Acquisition, 或者放寬到7歲之前，那你幾乎不可能真正掌握英語。最多，你只是個出色的English learner，無論你是多么牛的同傳翻譯、大學(xué)教授或是何等級別的英語比賽冠軍----我身邊這樣的人真的不少，但以我這不算苛刻的標(biāo)準來衡量，無一人合格。但我不否認他們是很優(yōu)秀的同傳、教授和英語學(xué)習(xí)勤奮者，在中國，英語更多的是一門職業(yè)工具，而非真正的交流手段。
The relationship between age of acquisition of asecond language and language skill (adapted from Johnson and Newport, 1989).?
現(xiàn)在很多家庭開始重視孩子的英語早期學(xué)習(xí)，很早就把孩子送去各種機構(gòu)、購買很多英語學(xué)習(xí)音像制品，越來越多的線上英語早教卡通或游戲吸引了家長和孩子。這樣的“學(xué)英語從娃娃抓起”的熱潮會從根本上提高我們下一代國人的英語水平嗎？先給出幾個最新的腦神經(jīng)科學(xué)和發(fā)展心理學(xué)的研究結(jié)論，讀者可以自己得出判斷：1 DVD和線上產(chǎn)品對嬰兒和兒童的語言發(fā)展幾乎沒有作用，甚至有反作用。2 孩子是從與父母或照顧者面對面的交流互動中逐步習(xí)得語言的。3 真正掌握一門語言（母語或外語）必須每周25小時以上的積極浸泡，平均每天3-4小時以上。
在過去的3年中，我和愛人在家里創(chuàng)造了bilingual的環(huán)境，而且大多情況下英語比漢語更多---不要擔(dān)心孩子的漢語學(xué)不好，大環(huán)境是漢語，而且我們夫妻之間都是說的漢語，聽力的重要性在此不多解釋了（很多論文有專題討論）。女兒Serena沒有上過任何語言班，她此時3歲1個月，她與其他小朋友在英語表達上的最主要差別是：Serena主動開口講的是英語，而非漢語，除非你用漢語和她交流；她不是只說一個兩個單詞，而是成片的句子；可以創(chuàng)新的表達思想，往往語法正確，表達地道。
讀者不要誤解，以為我們就是隨便和女兒用英語說說，絕對不是這樣簡單的事情。這個對父母是個巨大的挑戰(zhàn)。首先是英語水平的考驗。如何保證自己和孩子講的英語是地道的？從基本的單詞的讀音到思維表達的地道性？特別是家庭生活場景中如何使用地道的英語，而且還存在文化表達的差異性？其次，隨著孩子思維與語言的發(fā)展，他們需要越來越復(fù)雜的交流，這個對非母語的父母是幾乎不可能的使命。另外，在家庭環(huán)境中還好，在戶外，在有很多小朋友和家長的場合往往對家長說外語是個心理上的考驗。
（二） 6-22歲讀書時期，應(yīng)試英語
可以這樣說，幾乎所有的國人學(xué)英語的首要目的就是過各種英語考試。學(xué)習(xí)的主要方法就是做題目、背單詞。如果不這樣做，很現(xiàn)實的一點就是，你無論如何在英語考試中比不過那些“學(xué)霸”。其實，我不是想否定英語考試存在的必要性。連美國本土也有英語考試---他們的SAT，ACT和GRE都有Verbal 部分。我們的問題出在考試內(nèi)容本身。我有資格說這樣的話是因為從02年在新東方做老師到現(xiàn)在成立自己的工作室，培訓(xùn)過幾十萬的學(xué)生，國內(nèi)的四六級英語、考研英語、中考高考英語和國際的BEC商務(wù)英語、托福、雅思和SAT,GRE，實在太清楚國內(nèi)外測試內(nèi)容和導(dǎo)向的巨大差異。這個是比較專業(yè)的話題，為了讓問題通俗化，我就比較兩者測試體系對詞匯量的考核，讀者就可以從中發(fā)現(xiàn)差異了。
無論是雅思還是托?；蚴荢AT和GRE, 就劍橋中心和美國ETS中心的官方要求而言，他們強調(diào)這些考試沒有一個必然的詞匯大綱，當(dāng)然詞匯量越大越大好。雖然我們國人都默認雅思托福詞匯量8000左右（其實單字本身根本沒有這樣多）、GRE要求12000之巨，但這些所謂詞匯本（市面上滿天飛）基本是對真題出現(xiàn)單詞的一個梳理。國內(nèi)考試情況就不一樣了，中考詞匯大綱2500個單詞；高考3500個；四級4200個；考研5500個，六級6000個。這個規(guī)定大概從我讀大學(xué)開始就一直沿用到現(xiàn)在。學(xué)生到了中考高考，已經(jīng)學(xué)習(xí)英語9年或12年或更長時間，居然只要掌握這點單詞量，實在令人不可思議。而且很多生活中實用的詞匯都不再其中。這些考試詞匯大綱是我們國人學(xué)英語的巨大障礙。
考試內(nèi)容在此不做詳細分析和比較，我只想提出一個假想：如果中考高考和大學(xué)英語考試換成托福或雅思（可以分級別），那我們國人的英語水平一定會上個大臺階。我教了這么多的學(xué)生，可以這樣總結(jié)：學(xué)了考了中高考和四六級的學(xué)生考好了，英語也沒有學(xué)好；學(xué)了考了托福雅思的學(xué)生考好了，英語一定學(xué)好了（那些整天只求解題方法和專研考試經(jīng)驗“機經(jīng)”的學(xué)生除外）。國外英語考試的測試內(nèi)容和方向與國內(nèi)考試有本質(zhì)區(qū)別。
（三） 22歲后成人英語水平逐步倒退
我曾經(jīng)在演講的時候說，我們國人的英語水平最高的時候是高考前的一瞬間。學(xué)生上了大學(xué)，除了某些專業(yè)，絕大多數(shù)人的英語水平開始退步。工作以后就更加退化?！皩W(xué)過，沒有學(xué)好”、“現(xiàn)在基本英語不會了”這些是職場上人士對學(xué)英語最多的感嘆。造成這樣現(xiàn)象的主要原因是我們國內(nèi)的英語環(huán)境不夠。即使在上海這樣的海派國際大都市，英語環(huán)境之差實在是令人不可思議。上海的星級影院最近十多年建了不少，但每次原版大片上映很少有觀眾選擇原版（英語版），大多數(shù)人都是看的中文版；上海人家里很少有裝衛(wèi)星頻道的（當(dāng)然這個是受到管制的）；很少有人平時看英語原版的專業(yè)書（注意，不是英語學(xué)習(xí)類書）。上次去一個新開的包子店居然看到這家在上海的包子店的所有點心的英語翻譯全部是錯的，包子翻成package，真的不知老外看到有何種感受。
語言學(xué)家已經(jīng)給出定論：外語的習(xí)得最重要的兩個途徑是“immersion and bilingual education”。
Bilingual education 主要是指小學(xué)和中學(xué)的學(xué)科用雙語習(xí)得（有些國際學(xué)校把英語的上課使用比例提高到80%以上），也包括自己平時研習(xí)原版的專業(yè)知識。我們絕大多數(shù)國人已經(jīng)錯過了中小學(xué)的雙語學(xué)科教育，但是如果平時養(yǎng)成多看多鉆研原版專業(yè)知識，對英語的提高還是有非常大的促進作用。至于immersion, 我們都錯過了7歲，尤其是3歲之前的critical period，但是日常生活中自己創(chuàng)造一個良好的英語環(huán)境，多聽多看多說多寫英語，那也是可以讓自己的英語逐步進步的。成年人的大腦細胞與神經(jīng)節(jié)不如幼兒那樣不斷更新和飛速發(fā)育，這意味著語言習(xí)得（學(xué)習(xí)）的能力不如嬰幼兒和青少年。但是成年人的自控力和邏輯分析力的強大可以極好的彌補這樣的自然衰減。
Never too old to learn!
前不久，我給家里買了第二部橢圓機，最新的橢圓機型號都做了改進，前方的屏幕都有放置Ipad的擱架。一邊健身，一邊看美劇或TED演講，身心兩方面都得到了提升，真是人生一大快樂！
