曹操給接班人留下了一筆非??捎^的遺產(chǎn),那就是一大批人才。賈詡、劉曄、張遼、曹仁、張合、徐晃、文聘、曹洪、司馬懿、曹真、曹休......少長咸集,群賢備至。還有足以讓接班人有資本向外擴(kuò)張的軍力和來自廣大土地的稅收。
那么,在魏國之外的其他兩國是什么狀況呢?曹操對(duì)此深為了解。他死的前一年,建安二十四年(119年)秋,劉備在成都自立為漢中王。表面來看,此時(shí)的劉備無論在人事上、地域上、軍事上都如日中天。他手下的精兵強(qiáng)將主要有諸葛亮、關(guān)羽、張飛、法正、馬超、李嚴(yán)、魏延、黃忠、趙云、黃權(quán)等等,濟(jì)濟(jì)一堂,頗為壯觀。但是,仔細(xì)一研究,就會(huì)發(fā)現(xiàn),劉備一方存在著很嚴(yán)重的危機(jī),首先是李嚴(yán)和法正的出局,其次是要派出關(guān)羽守從東吳借來的戰(zhàn)略要地荊州,趙云此時(shí)到底是什么水平,劉備還不得而知,所以并未加以重用。而魏延剛剛從行伍之中被優(yōu)選出來,還沒有形成獨(dú)當(dāng)一面的聲名和威勢(shì)。這樣一來,真正撐起劉備政權(quán)的就只剩下了諸葛亮、張飛、馬超、黃忠。其中黃忠已經(jīng)老了,馬超羈旅故國,而且已經(jīng)有過數(shù)次背叛故主的記錄。那么,真正支撐劉備勢(shì)力的只有張飛和諸葛亮。一文一武,一將一相。尤為重要的是,劉備與孫吳在荊州的問題上一直搞得很僵。曹操相信,這種僵局肯定會(huì)被打破,而代價(jià)就是兩國交兵。
事實(shí)正如他所料,在他死后兩年,東吳出奇兵擊敗關(guān)羽,關(guān)羽死掉。劉備出兵攻擊東吳,被打敗。一系列杰出人物,關(guān)羽、張飛、黃忠、馬良,包括劉備自己都死去,剩下的一個(gè)諸葛亮已無法完成劉備光復(fù)漢室的遺愿。
在東吳方面,建安二十四年(219年),孫權(quán)就有了收復(fù)荊州的想法。曹操當(dāng)然也這樣想,因?yàn)榍G州這個(gè)戰(zhàn)略要地,劉備極不想還,孫權(quán)極想要回。果然不出曹操所料,這一想法最終在幾個(gè)月后被杰出的中年將領(lǐng)陸遜實(shí)現(xiàn)。陸遜趁著關(guān)羽出兵北上造成荊州內(nèi)部空虛時(shí),自信地認(rèn)為荊州必可攻下來,結(jié)果如他所愿。這位中年將領(lǐng)能擊敗劉備,實(shí)在是天意。本來,孫權(quán)所依仗的是呂蒙,但是,就在劉備大哭關(guān)羽并準(zhǔn)備進(jìn)攻東吳時(shí),呂蒙卻死掉了。孫權(quán)曾不止一次地向劉備求和,因?yàn)樗钪?,沒有了呂蒙的東吳比從前更弱了。但劉備偏要來送死,孫權(quán)只好死馬當(dāng)做活馬醫(yī),派出了陸遜。陸遜最終以微弱的優(yōu)勢(shì)在這場(chǎng)決戰(zhàn)中險(xiǎn)勝。
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