現(xiàn)在進入本題，介紹學術論文的寫作方法。這里所說學術論文，主要指法學領域的長篇專題研究論文、碩士學位論文和博士學位論文。我將它概括為法學學術論文寫作的七要素。這是從對法學學術論文的分析概括出來的。我們平常請專家寫評語，答辯委員會的委員在答辯會上審議、評論學位論文，通常都是針對這七個要素進行的。這七個要素是：選題；資料；結構；方法；學術見解；文章；社會責任。下面依次作扼要講解。

一、 學術論文的選題
選題又分為兩個問題，其一是課題的選定；其二是題目的設計。

（一）關于課題選定
課題選定，往往關系科學研究的成敗，關系學位論文的水準，對于博士研究生、碩士研究生來說，第一學年必須選定學位論文的研究課題。有的人到第三學年還沒有定下來，有的論文寫到中途，寫不下去，又改課題，導致非常草率地完成一篇論文，也可能最終獲得通過，取得學位，但論文水準、質量是可想而知的。為避免出現(xiàn)這種情況，需要了解課題選定有什么要求，做到心中有數。對課題的要求，可以歸納為四點：

第一是具有學術性
學術性亦即理論性。評價學位論文，首先是判斷其選題是否具有學術性、理論性。評價的結果，如果得出沒有學術性、理論性，或者學術性、理論性較小的判斷，該論文是否能夠通過就成了問題。可見，缺乏學術性、理論性的課題，亦即純粹技術性的、實用性的課題，不適于作為學位論文的選題。例如所謂“執(zhí)行難”、“裁判不公”等雖說是重大的問題，但不是學術問題、理論問題，就不適于選作學位論文的課題?；蛘哐芯恳豁椃芍贫龋蛘哐芯恳粋€法律理論、一個法律原則，其學術性、理論性之有無、大小，如何判斷？如果這個制度或理論，在此前已經被研究得很充分了，再也不可能有什么發(fā)展、前進，提不出什么問題，那當然沒有什么學術性、理論性，選這樣的課題，你會覺得沒什么話可說，前人、別人都說得差不多了。這樣的課題，至少應當認為學術性、理論性較小，不具有作為學位論文選題的價值。答辯委員會成員或者其他專家在評價一篇學位論文是時，所說該課題具有較強的學術性或理論性，是指什么而言的呢？是指這樣五種情形：其一，這一課題前人沒有研究，至少是國內法學界沒有作過研究，這叫補白，填補研究的空白，當然具有學術性、理論性。其二，這一課題前人雖然有所研究，但成果很少，僅有幾篇一般性文章，或者僅研究其個別部分、側面而不是全部，本文將研究的范圍拓寬了，研究的程度加深了，作了系統(tǒng)、全面、深度的研究，這叫有開拓性，當然具有學術性和理論性。其三，這一課題是新的，社會生活或法律生活中出現(xiàn)的新情況、新問題，過去沒有或沒有意識到，當然更談不到研究，現(xiàn)在提出這一問題本身就具有價值，標志學術研究的進步，也許本文還做不到系統(tǒng)、全面、深入的研究，其學術性和理論性就表現(xiàn)在率先提出問題。其四，這一課題前人已經作過很多已經，可能已經形成通說，但本文根據社會生活和法律生活的重大發(fā)展，總結實踐中的新經驗，回答了實踐中的新問題，所作出的研究結果遠遠超過了前人所達到的程度和水準，當然具有學術性和理論性，這叫超越前人。其五，這一課題在不同的時代、不同國家都有很多研究成果，不同的研究都有所側重，有所限制，均有所不足，本文在前人所取得的研究基礎上作系統(tǒng)、全面、深入的帶總結性的研究，這叫集其大成，當然具有學術性和理論性。我們在選擇課題時，要仔細分析，看所選課題大體符合上述哪一種，做到心中有數。我們在平時閱讀中，也可以思考一下作者為什么選這個課題，這個選題究竟有無學術性和理論性，以培養(yǎng)自己選題的能力。

第二是具有實踐性
亦即針對性。一個課題雖然有學術性和理論性，但如果在現(xiàn)代法治已經沒有地位，現(xiàn)代社會中不發(fā)生這樣的問題，你的研究對我們的國家、民族的發(fā)展進步有什么用處，對于民主、法治和人權有什么意義？這叫不具有實踐性。但需要注意的是，有的課題，在當時可能沒有什么實踐性、針對性，例如80年代初期，研究破產法，研究期貨、證券制度，往往會遇到有人會指責缺乏實踐性。我們談論實踐性當然不能局限于當時，要預見到社會的發(fā)展。第一篇以證券交易法律制度研究為題的博士論文在選題時，我國還沒有證券交易所；第一篇研究建筑物區(qū)分所有權制度的博士論文在選題時，北京還沒有幾座大廈，住宅商品化政策還沒有出臺，能夠說這樣的選題沒有實踐性嗎？