古代漢族成年禮。冠指冠禮,亦稱結(jié)發(fā)，加冠，是男子達(dá) 20 歲時舉行的成年禮。行此禮后，表示男子已經(jīng)成人,可以結(jié)婚成家了。笄指笄禮，又稱結(jié)發(fā)、加笄，是女子達(dá) 15 歲時舉行的成年禮，行此禮后，表示女子已屆婚齡。
冠禮，又稱元服，是中國、朝鮮、越南及日本傳統(tǒng)的成年禮，從原始社會的成丁禮（又名“入社禮”）演變而來，于男子 20 歲時舉行。與之相對應(yīng)的女子的成年禮被稱為笄禮，一般在女子 15 歲時舉行。《儀禮》17 篇的第 1 篇就是《士冠禮》，足見冠禮的重要程度。日本古代也經(jīng)曾有仿效中國的冠禮儀式，后來演變成有當(dāng)?shù)靥厣脑x式。《朱子童蒙須知》中提到過孩童的禮教由冠禮、服飾開始，在冠禮之前，“衣不帛襦褲”，年滿二十歲后方可以裘帛為衣。冠禮是華夏禮儀制度之首，又稱成人禮，是對漢人進行禮教的開始。周朝士大夫年及二十行冠禮，王公年及十五而冠?！抖Y記·冠義》曰：“已冠而志之，成人之道也”。
笄禮，是漢民族、朝鮮族女性的成年禮。笄禮作為女性的成人禮，象男性的冠禮一樣，也是表示成人的儀式，在舉禮的程序等問題上大體和冠禮相同。
《禮記·曲禮》說：“子許嫁，笄而字?！迸邮窃谠S嫁之后舉行笄禮、取表字?！抖Y記·雜記》：“女子十有五年許嫁，笄而字?！比绱耍瑒t許嫁的年齡是十五歲。如果女子遲遲沒有許嫁，則可以變通處理，《禮記·內(nèi)則》鄭玄注：“其未許嫁，二十則笄?！斌嵌Y的儀節(jié)，文獻沒有記載，《通典·女笄》只說，“笄女禮猶冠男也，使主婦、女賓執(zhí)其禮?！?學(xué)者大多也認(rèn)為應(yīng)當(dāng)與冠禮相似。
