天外達(dá)人 奇聞異事怪論 7月24日
對(duì)地球而言，細(xì)菌幾乎是無(wú)處不在，無(wú)時(shí)不有。
無(wú)論身在地球何處，我們總是能找到細(xì)菌。根據(jù)《科學(xué)美國(guó)人》（Scientific American）的報(bào)道，在薩凡納河下500米處取出的巖芯樣本中發(fā)現(xiàn)了多種微生物。即使是在地球表面12.8公里以下的巖芯樣本中，仍然能夠找到活著的細(xì)菌。在正常的表層土壤里，每克泥土中能夠找到10多億個(gè)細(xì)菌，在400多米的地殼深處，你仍然能夠從巖石樣本里發(fā)現(xiàn)成百上千萬(wàn)的細(xì)菌。在這些“地表下”區(qū)域內(nèi)已發(fā)現(xiàn)超過(guò)9000多種不同類(lèi)型的微生物，其中有一些生活在75攝氏度的高溫環(huán)境之下。
我們的地球只有40億年歷史，它很有可能在一開(kāi)始只是一塊熔巖。直到38億年前溫度才逐漸冷卻下來(lái)而形成了海洋，即使是在這個(gè)時(shí)候，巖石樣本中也包含所有的因光合作用而形成的基本同位素植物。更妙的是，一種原始酵母狀的生物體也同樣于38億年前在古老巖石中被發(fā)現(xiàn)。這意味著地球上一出現(xiàn)水，生命就在瞬間同時(shí)出現(xiàn)了，而細(xì)菌則已然存在于地球之上了。
當(dāng)我們把目光投向35億年前，我們就會(huì)在巖石中發(fā)現(xiàn)許多微生物化石，它們并沒(méi)有因?yàn)榛鹕交顒?dòng)被熔化。
2008年《連線(xiàn)》雜志上發(fā)表的文章中透露了新的發(fā)現(xiàn)，細(xì)菌能夠在地球上最荒蕪的地區(qū)存活，包括在火山和核反應(yīng)堆內(nèi)的極度高溫條件下，以及南極冰層深處的嚴(yán)酷極寒中。事實(shí)上，南極地區(qū)1000萬(wàn)年前的細(xì)菌在解凍之后仍然能恢復(fù)活力。2011年1月，美國(guó)地質(zhì)學(xué)會(huì)宣布，他們?cè)诮Y(jié)晶鹽內(nèi)的液體里發(fā)現(xiàn)了漂浮在其中的活細(xì)菌，它們已經(jīng)存活了34000年之久。
還有一個(gè)令人震驚的發(fā)現(xiàn)就是，英國(guó)天文學(xué)家在20世紀(jì)60年代對(duì)星塵的成分進(jìn)行了探索研究。越來(lái)越多的證據(jù)顯示，整個(gè)星系中的絕大多數(shù)塵埃（大約99.9％）實(shí)際上是凍干的細(xì)菌。而且這些塵埃顆粒里面應(yīng)該70％是空心的。更為令人震驚的發(fā)現(xiàn)是，細(xì)菌擁有一個(gè)堅(jiān)固的細(xì)胞外壁和柔軟的內(nèi)核。在這些凍干的細(xì)菌內(nèi)部同樣有70％的空腔時(shí)。這使得他們得出了一個(gè)非常驚人的結(jié)論：“星際塵埃必定是細(xì)菌，盡管它們已經(jīng)被凍干了，或許多數(shù)已經(jīng)死亡。但是這至少是一個(gè)值得探索的假設(shè)?！?/span>
幾十年來(lái)，大多數(shù)科學(xué)家都懶于討論星際細(xì)菌的問(wèn)題，但能夠認(rèn)識(shí)到細(xì)菌其實(shí)是無(wú)所不在則是一步巨大的飛越，因?yàn)檫@正是宇宙所做的——?jiǎng)?chuàng)造生命。
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