薄太后薄姬是漢高祖劉邦眾多老婆當(dāng)中的一個，為劉邦生了第四個兒子劉恒，即漢文帝。劉恒當(dāng)皇帝后，被尊為太后。漢初的太后，各個都有故事，幾乎都干預(yù)政事，不過，漢文帝的母親薄太后相對的要好一些。薄太后干政更多地只是管管家事，或者是替人說句好話公道話，當(dāng)然，皇帝家事即國事，干政的嫌隙還是有的，好在大政方針或重要人事安排方面她并沒有干涉。正因如此，她在安享尊崇的同時，也間接成就了兒子的盛世偉業(yè)，自己也落得了一個好母親、好太后的名聲。不過，她也曾經(jīng)有過高調(diào)的時候，但凡是她高調(diào)的時候也就是厄運當(dāng)頭的時候。而當(dāng)她完全低調(diào)行事、隨遇而安以后，尊崇富貴也就隨之而來了。
還是在秦朝時，薄姬的父親與原來的魏王宗室女魏媼私通，生下了薄姬。等到諸侯反叛秦朝舉行起義，魏豹自立為王，魏媼就把這個女兒送到了魏王宮中。漢初那個有名的相面先生許負(fù)給她相面，說是她能夠生一個天子。這時候正是楚漢之爭鴻溝對立之時，誰勝誰敗一時還看不明白。魏豹本來是聯(lián)合漢軍攻打楚軍的，聽到許負(fù)的話，老婆能夠生天子，以為天子的爹肯定就是天子，心里高興的忘乎所以，就背叛了劉邦選擇了中立，暗中卻和項羽勾勾搭搭。這個魏王豹只不過是一個幻想狂，本事實在不甚了了，劉邦派出韓信、曹參等人，很快就將他滅了，魏國被廢除。做了俘虜?shù)奈罕粍蠲顓f(xié)助周苛駐守滎陽，當(dāng)楚軍圍攻緊急的時候，周苛害怕他再投降項羽，干脆把他殺了。薄姬在魏國滅亡時被抓來送到漢王宮中紡紗織布。
這個“生天子”的說法，如果真有，那也是薄姬自己宣揚出來的。戰(zhàn)國以后，王的正室稱之為王后，薄姬不是王后，這樣高調(diào)張揚，難說沒有邀寵上位之嫌。從魏王豹這方面，他是聽說的，如果薄姬不是高調(diào)宣示，這個魏王豹忙于戰(zhàn)事，怕是不一定能夠知道這些相面算命之類的事情。假如魏王豹不公開背叛劉邦，其命運結(jié)局如何，真的還難說。只不過這一次高調(diào)的結(jié)果，是讓她當(dāng)了出苦工的奴婢！
等到魏豹死后，劉邦有一回到織室見到了薄姬，就把她納到后宮。這時的薄姬肯定沒有忘記“生天子”那個說法，因為她對管夫人、趙子兒說：“如果我們當(dāng)中有誰先富貴了，不要將其他人忘記！”這不由讓人想起了陳勝扛長活時說的那句話：“茍富貴。勿相忘”！當(dāng)時人們笑話陳勝，說，一個長工憑什么富貴？陳勝說“燕雀安知鴻鵠之志”！后來果然起義為王。也難說薄姬這時候就沒有幻想得到劉邦的恩寵，畢竟她和呂后、戚夫人相比，也有自己的優(yōu)勢，那就是自小所處的環(huán)境，使她更像是大家閨秀。但老天偏偏不如人愿，她的這一次高調(diào)，換來的是長時間的等待，在管、趙兩人早已經(jīng)得到臨幸時，她苦苦地等了一年多。于是，當(dāng)初那兩個和她相約的人一起笑話她。這事讓劉邦知道了，問其原因，也不免心里可憐這個薄姬，這才召見臨幸了她。薄姬不知道這是劉邦可憐她，仍然幻想著能夠固寵，說是“昨天傍晚夢見龍盤附在我的胸口上”！只是劉邦并不感冒，這事兒過去以后，好像這個人消失了似的，再也沒有想起過這個薄姬。
不知道她是想明白了還是心灰意冷，這個在劉邦宮中好像并不存在的人卻因禍得福，劉邦死后，那些受寵的夫人像戚姬等人讓呂后懷恨，先后都被囚禁了起來。薄姬因為生了兒子后幾乎很少見到劉邦，呂后不恨她，竟然允許她跟隨兒子到了封地代國，并做了王太后。
或許是長期的磨難讓薄姬很好地進(jìn)行了反思，為人不能太過高調(diào)，從此以后，薄太后就再也沒有過高調(diào)行事的時候，這讓她無論是在代國還是在朝廷，都安享尊榮。最能說明問題的就是選皇帝這件事，沒有孩子的時候，薄姬高調(diào)宣示自己要生一個天子，朝廷大臣真要迎接她的兒子當(dāng)天子了，她反而不提這個茬兒了。
呂后死后，她的侄子們陰謀叛亂，被周勃陳平等人鏟除。大臣們害怕呂氏立的小皇帝長大后自己掌權(quán)會把他們滅族，于是將少帝廢掉，準(zhǔn)備在劉邦的兒孫們當(dāng)中另選皇帝，選來選去選中了薄姬的兒子代王劉恒。說起來這次選皇帝有一個說怪也怪，說不怪也不怪的條件，要看候選者的母親以及姥姥家的為人。大臣們的理由是：呂氏就是憑著他們是外戚而專權(quán)作惡，幾乎毀了劉氏天下，害了功臣賢良。于是，新選的這個皇帝母親及其姥姥家必須“謹(jǐn)慎善良”！齊王劉襄、淮南王劉長，這兩個先于劉恒被提出來作為皇帝的人選都被否決了，原因就是兩個人姥姥家的人都是“惡人”，而劉恒的母親“薄氏仁善”，他的兒子因此成為皇帝。從這個意義上說，漢文帝能當(dāng)上皇帝，母親給他加了不少分！
代地離京城很遠(yuǎn)，消息閉塞，劉恒不知道大臣們是真心迎接他為皇帝還是另有所圖，于是找代地的大臣們商量，代地的大臣們也是意見不一。劉恒拿不定主意，就來找母親薄太后商量。這時候的薄姬，低調(diào)得很，什么算命的事情、做夢的事情一概沒說，讓兒子算一卦看看。得到的結(jié)果是吉利，劉恒就緩慢地到京城去上任。如果薄姬還會像以前那樣高調(diào)，怕是早就嚷嚷開了，不會再來算卦占卜那一套東西了。直到她在漢景帝（她的孫子）二年（前155）死去，薄姬就這么一直低調(diào)的安享著尊榮。
當(dāng)然，由于漢朝強調(diào)以孝治天下，這從客觀上也造成了太后干政的條件。薄太后有時候也會干政。
文帝當(dāng)皇帝不久，主管大臣請求皇帝立皇后。薄太后說：“皇帝的兒子都是同一個母親所生，就立太子的母親為皇后吧！”看看，大臣請示的是皇帝，說話的卻是薄太后。
漢文帝前元三年（前177），太子劉啟和梁王劉揖一同坐車入朝，在皇宮的大門（司馬門）還不下車。公車令張釋之將他們攔下，并立刻以“大不敬”之罪彈劾他們。薄太后聽說了這件事情，馬上派使者拿著皇帝的詔令赦免了太子和梁王。這當(dāng)中有兩個問題：拿著皇帝的詔令、沒有讓太子和梁王認(rèn)錯，薄太后直接就這樣做了。
四年（前176），被免去丞相職務(wù)一年的周勃害怕被殺，每當(dāng)有地方官員巡行到他的封地，他就穿上甲衣，拿上兵器再和人相見。有人依此告發(fā)周勃謀反，漢文帝下令將周勃抓了起來，交給廷尉處理。周勃非常害怕，又不知道該怎么辦，于是就用金錢賄賂獄吏。獄吏給周勃寫了幾個字：“請公主作證?！惫魇菨h文帝的女兒，周勃的大兒媳婦。然后又用重金賄賂薄太后的弟弟薄昭，薄昭就在薄太后面前為周勃求情。在文帝朝見時，薄太后順手抓起頭巾向文帝扔去，說：“原來誅殺諸呂的時候，周勃身上帶著皇帝的印璽，手里握著重兵，他不在那個時候造反，反而回到一個小小的縣里要謀反么？”文帝只好向母親謝罪并立即釋放了周勃。
漢文帝前元十四年（前166）冬天，匈奴謀劃入侵劫掠，文帝想親自率兵征討，群臣極力勸阻，文帝一概不聽。薄太后親自出面，堅決阻止，文帝這才作罷。
以上這些事情，如果放到后世，這都可以看做是干預(yù)朝政。當(dāng)然，作為皇帝的親生母親，哪能一點兒事情都不過問？薄太后所涉及的這些事都是一些“家事”，但皇家的事就是國事，要說薄太后一點沒有干政也說不過去。不過，薄太后所過問的這些事，從人情方面考慮，還是可以給予理解的。尤其是她所涉及的這些都是就事論事，過后算完，并沒有嚷嚷一個沒玩沒了，這也充分說明，薄姬當(dāng)了太后也并沒有像呂后那樣高調(diào)張揚。
薄太后生兒子是她一生的一道分水嶺，生兒子之前總是要讓人知道她會生一個“真龍?zhí)熳印?，生兒子之后就再也沒有提起過兒子會成為天子這件事。否則，如果讓呂后知道了，他們母子能夠活下來都成問題。劉邦曾經(jīng)想廢掉呂后生的兒子劉盈，改立戚姬生的兒子趙王劉如意為太子，說是劉盈柔弱，不如趙如意更像他。由于多數(shù)大臣們的堅決反對和張良的好計策，劉盈保住了太子之位并最終當(dāng)上了皇帝。兒子當(dāng)了皇帝，呂太后馬上把戚夫人囚禁起來，后來又設(shè)法殺死了她的兒子趙王劉如意。試想，如果呂太后知道薄姬這個兒子有可能當(dāng)皇帝，他們的下場會比戚姬、劉如意好嗎？
低調(diào)的薄太后為兒子贏得了皇位，也為自己贏得了尊榮。
