今天是2019年7月22日
這是饅頭說第 277 篇文章
其實(shí)說好可以不按“歷史上的今天”更新的
但是還是忍不住，搜了一下
恰好，這是一個我自己感興趣的題材
所以就拿來寫了
【今日由頭】
1999年7月22日
“MSN Messenger”正式上線
1
現(xiàn)在回過頭來看，1999年是很有意思的一年。
當(dāng)然，這個“有意思”，在這里專指“IM”工具（Instant Messaging，即時通訊）領(lǐng)域。
在這一年的年初，當(dāng)時全世界最大的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)公司AOL（American Online，美國在線）推出了他們收購ICQ后的第一個版本：ICQ 99a，準(zhǔn)備讓自己原本就排名全美第一的網(wǎng)上尋呼業(yè)務(wù)來一把“烈火烹油”。
ICQ 是整個互聯(lián)網(wǎng)聊天工具的鼻祖，是三個以色列人在1996年推出的一個軟件。ICQ意為“I seek you（我找你）”的諧音，即在互聯(lián)網(wǎng)上可以隨時隨地找到你，發(fā)生溝通和聯(lián)系。
1998年，AOL收購了ICQ。
也就是在1999年的2月，一家才成立3個月，在深圳科技園一個幾十平方米小廠房里辦公的小公司，推出了一款中文的即時通訊工具。
這家公司的總經(jīng)理當(dāng)時只有28歲，名字叫馬化騰。他當(dāng)時覺得ICQ這個聊天工具很好，但是只有英文版，很多英文不好的中國人用不來，所以就“模仿”做了一個版本，取名“OICQ”——“Opening ICQ”（開放的ICQ）。
OICQ上線后，得到了一批中國網(wǎng)民的青睞，注冊用戶很快突破了五位數(shù)——考慮到當(dāng)時中國的網(wǎng)民數(shù)量，這個數(shù)字，尤其是這個增速，也不算太難看。
當(dāng)然，和“用戶數(shù)增長”報告書一起出現(xiàn)在馬化騰那張略顯寒酸的辦公桌上的，還有AOL公司發(fā)來的侵權(quán)投訴書——“OICQ”的名稱以及域名，侵犯了“ICQ”的知識產(chǎn)權(quán)。
這場美國巨無霸與中國深圳那個叫“騰訊”的小公司之間的官司訴訟打了大半年，最終騰訊公司敗訴，讓出“OICQ'的所有權(quán)利，馬化騰痛定思痛，索性將這個軟件改名“QQ”。
但是，在1999年，互聯(lián)網(wǎng)即時通訊工具這塊領(lǐng)域最大的事件，并不是OICQ的問世以及和AOL公司那場官司，而是另一家世界級的巨無霸科技公司推出了自己的互聯(lián)網(wǎng)即時通訊工具——
1999年7月22日，微軟公司（Microsoft）正式上線了 MSN Messenger。
2
MSN Messenger 顯然是含著金湯匙出生的。
因?yàn)樗摹鞍职帧?，是?dāng)時全球最財大氣粗且實(shí)力強(qiáng)勁的微軟。
事實(shí)上，“MSN”和“MSN Messenger”是兩回事。
“MSN”，全稱“Microsoft Service Network”，是微軟公司旗下的門戶網(wǎng)站，在1995年8月24日就上線了網(wǎng)絡(luò)在線服務(wù)；
1996年3月25日，美國使用MSN撥號接入Internet的用戶就達(dá)到了100萬；
1997年12月31日，微軟購買了一個基于web的電子郵件服務(wù)公司，獲得了新增的800萬用戶，一起并入了MSN。而那項(xiàng)電子郵件服務(wù)，就是我們曾經(jīng)熟悉的“Hotmail”。
Hotmail的創(chuàng)始人之一巴迪亞
所以，當(dāng)1999年7月22日MSN Messenger上線服務(wù)時，當(dāng)之無愧成了全球即時通訊工具領(lǐng)域的一顆最閃亮的明星——在它服務(wù)開通的前6天，就獲得了70萬注冊用戶。
與之形成鮮明對比的是，那個1999年2月上線、后來改名QQ的中國本土即時通訊工具，花了整整9個月的時間，到1999年11月，注冊用戶數(shù)才達(dá)到6萬。
到了2000年7月17日的時候， 微軟方面宣布，MSN已經(jīng)擁有了2.1億獨(dú)立用戶，成為了全世界排名第一的網(wǎng)站，而借這股東風(fēng)，2001年3月16日，MSN Messenger 在全世界范圍內(nèi)擁有了3000萬在線用戶。
可能讓微軟自己也沒想到的是：
在這3000萬用戶中，有相當(dāng)一部分來自他們并未正式開展MSN業(yè)務(wù)的中國大陸。
3
MSN Messenger 在中國，被簡稱為“MSN”。
在當(dāng)時的中國，“MSN Messenger”有自己非常清晰的標(biāo)簽：
“小孩才用QQ，大人們都用MSN?！?br>
而這個“大人”，其實(shí)也是有專指的：職場精英，白領(lǐng)人士。
在當(dāng)時，很多大學(xué)里都還在用QQ的大學(xué)生，一到畢業(yè)踏上社會，就會自然而然去申請一個MSN Messenger 的賬號——自己的公司同事和老板以及商務(wù)的伙伴都在MSN Messenger上。這條關(guān)系鏈慢慢向下延伸，直到很多大學(xué)生也開始把主力溝通工具從QQ轉(zhuǎn)到了MSN Messenger上。
在當(dāng)時不少企業(yè)的招聘會上或面試中（尤其是外企或500強(qiáng)企業(yè)），如果應(yīng)聘的大學(xué)生“聯(lián)系郵箱”留的是“x x x x x x@qq.com”，那有可能會在面試官眼中減一點(diǎn)分——“還是個孩子啊！”而如果你留的是“xxxxx@hotmail.com”，則多半會起到加分的作用。
在當(dāng)時的北上廣一線大城市的寫字樓里，企業(yè)白領(lǐng)的電腦里如果沒有一個“MSN Messenger”，那真是一件不可思議的事。有很多公司的局域網(wǎng)是封鎖“QQ”登陸端口的，但卻允許用“MSN Messenger”——在很多人眼里看來，“QQ”就是聊天打發(fā)時間甚至是打情罵俏的，而“MSN”是正經(jīng)用來工作或商務(wù)社交的。
在不少社交場合，留一個MSN Messenger的聯(lián)系方式即得體又正常，而如果有人報出一串阿拉伯?dāng)?shù)字說“這是我的QQ”，很可能會引來對方含蓄又不失禮貌的莞爾一笑。
MSN 功能簡單，界面簡潔，沒有QQ一些虛頭花腦的功能，所以“MSN”的藍(lán)綠小人LOGO在那時候就象征著一種“逼格”，在成年人領(lǐng)域各方面碾壓看上去“土鱉”的企鵝QQ。不少人覺得，就連MSN Messenger接受信息時發(fā)出的“登登”的和弦音，聽上去也比QQ單調(diào)的“滴滴滴”聲音要悅耳得多。
所以，當(dāng)2005年5月26日微軟宣布MSN正式進(jìn)入中國的時候，外界普遍認(rèn)為QQ將受到前所未有的挑戰(zhàn)——盡管騰訊公司已經(jīng)在前一年成功在香港主板上市，盡管當(dāng)時的QQ同時在線人數(shù)早已突破了1000萬，注冊用戶早就突破了3億。
因?yàn)镸SN Messenger的成績擺在那里：2005年，在還沒正式進(jìn)入中國且沒做任何宣傳的情況下，MSN Messenger已經(jīng)在2000萬中國高端商務(wù)人士中拿到了53%的市場占有率，
正式進(jìn)入中國后，那還了得？
騰訊從來沒有輕視過MSN。早在2004年年末，騰訊就已經(jīng)充分發(fā)揮自己“善于借鑒和模仿”的才華，出品了一款叫“騰訊TM”，全面“對標(biāo)”MSN Messenger，試圖與MSN爭奪高端用戶市場。但是，這款產(chǎn)品問世之后，一直表現(xiàn)平平，毫無亮點(diǎn)。
騰訊TM當(dāng)時的界面，對標(biāo)MSN Messenger，力求商務(wù)范和簡潔
2005年的3月，騰訊為了對抗MSN強(qiáng)大而成熟的Hotmail郵件系統(tǒng)，特地收購了Foxmail來加強(qiáng)QQ郵箱。現(xiàn)在我們知道了，這筆收購后來可以說是影響了整個騰訊的命運(yùn)——Foxmail的開發(fā)者也加入了騰訊，他的名字叫張小龍。
可能是騰訊史上最決定命運(yùn)的一場收購
但是，馬化騰很快發(fā)現(xiàn)，自己的擔(dān)憂可能有點(diǎn)多余。
4
MSN Messenger在經(jīng)過高速增長后，很快就陷入了停滯。
這種“停滯”并不是體現(xiàn)在用戶增長上的。事實(shí)上，在MSN正式進(jìn)入中國后，用戶量的增長還是很明顯的，頭四個月就增長了25%。但問題就出在MSN Messenger這款軟件本身上——它對越來越多的細(xì)節(jié)問題視而不見，拒絕作出改變。
這是最可怕，也是最致命的“停滯”。
當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)開始普及的時候，用戶對即時通訊的要求也開始漸漸提高了。隨著時間的推移，原先小巧簡單的MSN有些功能也開始顯得落后或跟不上時代了。
即便是MSN Messenger的重度用戶和“鐵粉”，依舊可以輕而易舉地列出當(dāng)時這款軟件的幾大缺點(diǎn)：
第一，傳輸文件非常不方便，大一點(diǎn)的文件在傳輸過程中很容易發(fā)生中斷。以至于白領(lǐng)之間經(jīng)常會出現(xiàn)一個滑稽的場景——用MSN聊天，讓對方留下QQ號來傳文件。
第二，“群”的功能非常弱，基本就是抓一些人進(jìn)來聊天而已。而QQ在“建群”這件事上下了非常深的功夫，服務(wù)也做得非常好，成了黏住用戶的一大法寶。
第三，相當(dāng)長一段時間里沒有隱身功能，沒有離線留言功能，這些在QQ上都是最基本的功能。如果說MSN Messenger上“表情包”匱乏，沒有“虛擬道具”，對此大家還有各自不同看法的話，那么有些核心功能的缺失是讓人接受不了的。
第四，每一個人的對話框只能顯示在下面的狀態(tài)欄，無法像QQ那樣收縮進(jìn)屏幕右下角的一個閃爍圖標(biāo)。這個從技術(shù)上實(shí)現(xiàn)其實(shí)并不難，但MSN Messenger就是不改，讓人使用起來非常不便。
類似的細(xì)節(jié)其實(shí)還是有非常多，MSN Messenger在給人“逼格”的同時，也給人在用戶體驗(yàn)上一種高冷的感覺——你要適應(yīng)我，不是我適應(yīng)你。
MSN Messenger 的“脫機(jī)”狀態(tài)是后來千呼萬喚始出來的
2005年12月，一個更糟糕的消息傳來：
微軟發(fā)布Live戰(zhàn)略，MSN被整合到了Windows Live的平臺下，而MSN Messenger從一個小巧獨(dú)立的聊天工具，轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€大工具包——其中很多東西用戶未必需要。
這是MSN Messenger在即時通訊產(chǎn)品競爭道路上重要的一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
而這個轉(zhuǎn)折點(diǎn)的背后，折射出的是這款產(chǎn)品由盛轉(zhuǎn)衰的一個重要原因：
站在背后的微軟公司。
5
曾經(jīng)有一首歌是這么唱的：“我有一個好爸爸，我有一個壞爸爸”。
對于MSN而言，微軟公司就是這樣一個“好爸爸”和“壞爸爸”的共生體。
毫無疑問，如果沒有“微軟”這棵大樹，整個MSN的業(yè)務(wù)都不可能如此迅猛的發(fā)展，MSN Messenger也不可能自帶“貴族”光環(huán)，讓商務(wù)人士和白領(lǐng)產(chǎn)生一種天然的親近感。
但問題也出在這里：“微軟”的這棵樹實(shí)在太大了，它根本沒精力，也覺得沒必要去特別照顧“MSN”這棵小樹杈。對于微軟而言，“Windows”系列和“Office”系列才是最大的根基，而其他的小樹杈，都必須服從根基的整體發(fā)展戰(zhàn)略。
由此，MSN Messenger身上各種毛病，也都找到了根源：
傳輸文件太慢且容易中斷？那是因?yàn)槲④涢L期不肯把MSN的服務(wù)器放到中國。甚至有一次因?yàn)楹５坠饫|斷裂，造成了中國MSN用戶的集體斷網(wǎng)，使得用戶體驗(yàn)大打折扣。
缺少各種看似簡單的細(xì)節(jié)功能？其實(shí)MSN中國的內(nèi)部對很多細(xì)節(jié)改進(jìn)打過各種報告，但一系列的郵件經(jīng)過抄送和轉(zhuǎn)發(fā)，層層審批，周游全球，最終要么被拒絕，要么等批下來時，黃花菜都涼了。
始終給人一種不肯改進(jìn)的印象？那是MSN在中國的市場長期被忽視。舉個很簡單的例子：MSN Messenger的更新是在中國白領(lǐng)白天的工作時間進(jìn)行的，為什么？因?yàn)槟鞘菤W美用戶的非工作時間。那能分區(qū)域更新嗎？不行，必須全球同步更新。
對于微軟來說，MSN Messenger只是他們家諸多業(yè)務(wù)中幾乎不產(chǎn)生現(xiàn)金流的一塊小業(yè)務(wù)，但對于騰訊來說，QQ幾乎就是這個公司的一家一當(dāng)。
MSN Spaces 的推出，應(yīng)該是一項(xiàng)頗有戰(zhàn)略眼光的行為，但是很快因?yàn)閾u擺不定的策略而慢慢消沉，最終宣布關(guān)閉，帶走了諸多MSN 用戶最后的一絲黏性。
所以，在提高用戶體驗(yàn)這方面，騰訊愿意錙銖必較，有求必應(yīng)，不斷優(yōu)化各種體驗(yàn)，增加各種用戶呼吁的功能，因?yàn)檫@關(guān)系到他們這家公司的生死。而MSN則是微軟諸多業(yè)務(wù)中的一塊，所以也沒多少精力改變“高冷”的形象，到后面甚至給用戶這樣一種感覺：
我就是這個樣子，要用就用，不用就滾！
用戶當(dāng)然是不會滾的，但他們會用腳投票。
6
2007年末，MSN Messenger 在中國的各項(xiàng)數(shù)據(jù)開始掉頭向下。
除了MSN本身臃腫和效率低下的決策體系之外，外部的競爭環(huán)境也開始發(fā)生了巨大的變化：
從國際方面來看，Google、Facebook、Twitter等巨頭迅速崛起，“同步聊天”的人群漸漸被分流到了“異步聊天”乃至互聯(lián)網(wǎng)社區(qū)；從國內(nèi)來看，當(dāng)年那個弱小的QQ已經(jīng)變成了“巨無霸”，成為了全世界屈指可數(shù)的即時通訊工具和社區(qū)，同時，開心網(wǎng)、人人網(wǎng)以及之后的新浪微博快速崛起，又分流了大批網(wǎng)民。
在這個過程中，MSN也不是沒有一點(diǎn)作為，比如就嘗試和當(dāng)時風(fēng)頭正旺的“開心網(wǎng)”進(jìn)行通訊錄互通。但是，MSN沒有把這塊做深，反而給“開心網(wǎng)”帶去了很多活躍用戶。當(dāng)然，“開心網(wǎng)”最終也泯然眾人。
在國際和國內(nèi)各種力量的夾擊之下，原本就已經(jīng)反應(yīng)遲鈍，轉(zhuǎn)身吃力的MSN不可避免地開始沉淪。
到了2012年， MSN Messenger在中國的用戶數(shù)跌到了4500萬，而與之相比的是，QQ的用戶數(shù)超過了6億。
在這個期間，MSN Messenger有過一次絕佳的翻身機(jī)會。
從2010年開始，奇虎360與騰訊開始進(jìn)行一場奇怪卻又激烈異常的爭斗。在這場前后持續(xù)四年、被網(wǎng)民稱為“3Q大戰(zhàn)”的互聯(lián)網(wǎng)界著名大爭斗中，不少網(wǎng)民長久以來對騰訊公司一些行為的不滿被激發(fā)了出來，網(wǎng)上當(dāng)時出現(xiàn)了不少“不用QQ，用回MSN”的號召。
就在一些諸如新浪這樣的公司都在趁機(jī)推介自己的即時通訊工具的時候，MSN卻頗為君子的做“壁上觀”，沒有進(jìn)行任何行動。
當(dāng)然，以MSN當(dāng)時的情況，即使作出宣傳也未必能收到什么效果。
因?yàn)榇_實(shí)有相當(dāng)一部分用戶卸載了QQ，用回了MSN Messenger了，但除了熟人關(guān)系鏈的缺失外，他們很快發(fā)現(xiàn)，MSN Messenger了種種功能上的落后與缺失，已經(jīng)讓他們無法習(xí)慣了。
以MSN在中國市場的反應(yīng)速度，隨之他們又很自然地失去了第一批轉(zhuǎn)身移動互聯(lián)網(wǎng)的機(jī)會。
留給MSN Messenger的時間，終于沒有了。
7
2013年3月15日，微軟正式宣布：關(guān)閉全球范圍內(nèi)MSN，除了中國。
這個時候，中國市場反而成了MSN僅剩的獨(dú)苗。
但是，“獨(dú)苗”也不能存活多久。
2014年8月28日，每一個中國MSN Messenger的用戶收到了來自微軟的一封郵件：
中國的MSN Messenger將于 2014 年 10 月 31 日正式關(guān)閉，所有人可以轉(zhuǎn)向早先微軟收購的Skype。
一時之間，很多中國網(wǎng)民感慨不已，紛紛登陸自己早已不用多時的MSN Messenger上去緬懷——很多人都已經(jīng)忘了登陸密碼。
但即便登陸上去的人，也只是看到一片早已顯示“脫機(jī)”的朋友頭像。
而此時，早已不以MSN Messenger為競爭對手QQ，已經(jīng)全面面臨另一個強(qiáng)大競爭對手的挑戰(zhàn)——好在，這個對手同樣出自騰訊公司。
這個對手，就在MSN Messenger宣布正式關(guān)閉前的一周，已經(jīng)擁有了驚人的1億日活，6億注冊用戶。
它的名字，叫“微信”。
它的開發(fā)者，叫張小龍——沒錯，就是當(dāng)初帶著Foxmail產(chǎn)品被騰訊收購的張小龍。
張小龍?jiān)诿磕暌欢鹊?“微信 pro 公開課”上
這時候，坊間又有一句話開始流傳：
“小孩才用QQ，大人們都用微信?！?/p>
【饅頭說】
在寫這篇文章之前，我專門問了一個92年的女生：
“你用過MSN嗎？”
得到的回答是：
“沒有，只是聽說過?！?/p>
然后我又問：
“是不是你們這一代的同學(xué)或朋友之間，都很少用MSN？”
得到的是肯定的回答。
其實(shí)我根本就沒打算問95后，因?yàn)榇鸢缚隙梢圆碌?。但我掐指算了下?2年前后的那一代人在可以自由使用聊天工具的時候，MSN確實(shí)已經(jīng)過了黃金期了。等她們踏入職場的時候，MSN基本上已經(jīng)不存在了。
有時候想一想，還是一件挺讓人感慨的事。
“眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了?！?/p>
但是，就像我之前寫過的好幾篇著名企業(yè)的故事一樣，從來就不會有莫名其妙的衰敗，每幢樓倒塌的背后，都能找到原因。
就在前幾天，微信的版本更新到了 V 7.05 ：未看完文章的“浮窗”可以設(shè)置成5個了，朋友圈的視頻可以直接播放了，可以在朋友的“視頻動態(tài)”發(fā)表私密留言了，等等。
你說這是什么石破天驚的大變動嗎？不是。但不管怎樣，作為一個月活已經(jīng)超過10億的即時通訊工具，微信還在努力地進(jìn)行變化。
再大的巨無霸，說倒就倒，垮塌也就是一眨眼的事。
在這個充滿變化的時代，唯變不變。
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