據(jù)國外媒體報道，先有雞還是先有蛋？這是一個經(jīng)典且常被提起的問題，也是持續(xù)數(shù)百年的終極哲學(xué)與科學(xué)之謎?，F(xiàn)在，借助先進(jìn)的運(yùn)算技術(shù)，英國科學(xué)家終于揭開這個謎團(tuán)——答案是先有雞后有蛋。
研究人員發(fā)現(xiàn)，雞蛋的構(gòu)造取決于在母雞卵巢中發(fā)現(xiàn)的一種蛋白，所以，雞蛋只有在母雞體內(nèi)的時候才存在。這種蛋白稱為ovocledidin-17(簡稱OC-17)，是加速蛋殼發(fā)育的催化劑，而蛋殼是保護(hù)蛋黃與蛋白所不可或缺的因素，可以讓雞胚胎在里面充分發(fā)育。
謝菲爾德大學(xué)和華威大學(xué)的科學(xué)家利用一臺超級電腦“放大”雞蛋形成過程。這臺超級電腦名為“HECToR”，放在愛丁堡。結(jié)果表明，沒有OC-17蛋白，雞蛋的外表部分就無法結(jié)晶，形成蛋殼。這種蛋白將碳酸鈣轉(zhuǎn)換為構(gòu)成蛋殼的方解石晶體。方解石晶體發(fā)現(xiàn)于許多骨骼和蛋殼內(nèi)，但母雞形成方解石晶體的速度比任何物種都快——每24小時生成6克蛋殼。
謝菲爾德大學(xué)工程材料系的柯林-弗里曼博士說：“有人長期以來就懷疑先有蛋，但我們現(xiàn)在掌握的科學(xué)證據(jù)證明，其實(shí)是先有雞。科學(xué)家在以前就發(fā)現(xiàn)了OC-17蛋白，它與雞蛋形成有關(guān)，但在展開細(xì)致研究后，我們可以了解到OC-17蛋白其實(shí)還控制著雞蛋形成過程。這是一個非常有趣的發(fā)現(xiàn)，各種鳥似乎都具有可從事相同工作的蛋白。”
謝菲爾德大學(xué)工程材料系教授約翰-哈丁說，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)還有別的用途。他說：“揭開母雞形成雞蛋之謎本身就很有趣，同時還提供了設(shè)計(jì)新材料和新技術(shù)的線索?？茖W(xué)家從自然界找到了解決材料科學(xué)與技術(shù)各類問題的創(chuàng)新方法——我們可以從中吸取大量經(jīng)驗(yàn)。”
