古巴人民為了反對西班牙殖民統(tǒng)治和爭取民族獨立，在1868年～1898年期間，先后進行了兩次獨立戰(zhàn)爭。
第一次獨立戰(zhàn)爭，又稱十年戰(zhàn)爭，發(fā)生在1868年～1878年。19世紀(jì)20年代，西班牙在失去拉丁美洲大陸的殖民地以后，對古巴的控制和奴役進一步加強，從而更加激起了古巴人民的不滿情緒。1868年 9月，西班牙國內(nèi)爆發(fā)革命，古巴人民乘機發(fā)動爭取獨立的斗爭。10月10日，以著名律師塞斯佩德斯為首的愛國人士，在東部奧連特省亞拉甘蔗種植場舉行起義，建立“芒比軍”?？R圭和拉斯維加斯等省愛國人士紛紛響應(yīng)，相繼發(fā)動起義。至年底，起義軍增至 2.6萬人，先后攻克亞拉、拜雷、希瓜尼和巴亞莫等城鎮(zhèn)，逼近東部重鎮(zhèn)圣地亞哥。
1869年 1月，殖民當(dāng)局派兵前往鎮(zhèn)壓，15日攻占巴亞莫。起義軍被迫分散各地，以亞熱帶叢林為基地開展游擊戰(zhàn)。4 月10日，起義軍在卡馬圭省瓜伊馬羅召開制憲會議，通過憲法、選舉塞斯佩德斯為共和國第一任總統(tǒng)，并宣布解放奴隸。1874年 1月，戈麥斯和馬塞奧率起義軍西進，在拉斯瓜西馬斯之戰(zhàn)中，擊退殖民軍三千余人的進攻。起義軍進入拉斯維加斯省后，西進計劃因保守派阻撓受挫，陷入消極防御的被動地位。1875年，起義軍出戰(zhàn)不利，連遭失敗。
1877年初，西班牙當(dāng)局派坎波斯率2.5萬援軍抵達(dá)古巴，以當(dāng)?shù)乇Ｊ貏萘橐劳?，對起義軍發(fā)動強大攻勢，并以各種手段分化革命隊伍，使起義軍陷入困境。1878年 2月，起義軍中的妥協(xié)派同坎波斯簽訂了《桑洪條約》，第一次獨立戰(zhàn)爭失敗。古巴起義軍在十年戰(zhàn)爭中共打死打傷殖民軍14萬人，沉重打擊了西班牙的殖民統(tǒng)治，鼓舞了古巴人民的斗爭精神。以馬塞奧等人為代表的激進派拒絕接受《桑洪條約》。1879年 8月，加西亞等人在奧連特省再次發(fā)動武裝起義。次年秋，遭殖民當(dāng)局鎮(zhèn)壓，許多革命者流亡國外。史稱這次起義為“小戰(zhàn)爭”。此后直到1895年間，古巴人民反對殖民統(tǒng)治的斗爭從未間斷。
第二次獨立戰(zhàn)爭發(fā)生在1895年～1898年。1878年的《桑洪條約》簽訂后，西班牙殖民政府不僅拒不履行關(guān)于改革的承諾，反而進一步加強對古巴的掠奪和統(tǒng)治，以致社會矛盾更加激化。流亡國外的古巴愛國領(lǐng)袖馬蒂和第一次獨立戰(zhàn)爭領(lǐng)導(dǎo)人戈麥斯、馬塞奧、加西亞等人，認(rèn)真總結(jié)上次獨立戰(zhàn)爭失敗的教訓(xùn)，積極組建革命政黨，制定戰(zhàn)爭綱領(lǐng)和策略，擬制新的起義計劃，為進行第二次獨立戰(zhàn)爭作準(zhǔn)備。
1895年 2月34日，圣地亞哥和巴亞莫等地爆發(fā)起義，吹響了第二次獨立戰(zhàn)爭的號角。3 月25日，馬蒂與戈麥斯在多米尼加發(fā)表了著名的《蒙特克里斯蒂宣言》。4 月，馬塞奧、馬蒂和戈麥斯先后返回古巴領(lǐng)導(dǎo)起義。5 月 5日，革命領(lǐng)導(dǎo)人在圣地亞哥附近作出了建立新政府和向西部進軍的戰(zhàn)略決策。5 月19日，馬蒂在多斯里奧戰(zhàn)役中犧牲。9 月，古巴宣布獨立，組成共和國政府，由貝坦科特任總統(tǒng)，戈麥斯和馬塞奧分任革命軍正副司令。10月22日，馬塞奧率領(lǐng)起義軍4000余人從古巴東端的巴臘夸開始西征，于1896年 1月22日抵達(dá)西端的曼圖亞市。這次“突進戰(zhàn)役”歷時 3個月，行程2360千米，作戰(zhàn)27次，攻克城鎮(zhèn)22座，擊敗了裝備精良的11萬西班牙殖民軍，創(chuàng)造了戰(zhàn)爭史上以少勝多的奇跡，成為獨立戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點。
1896年 2月，西班牙政府派魏勒爾出任古巴總督，推行“集中營制度”，并派兵 5萬“圍剿”拉斯維加斯起義軍大本營。同年12月 7日，馬塞奧在圣彼得羅附近的作戰(zhàn)中陣亡。戈麥斯領(lǐng)導(dǎo)起義軍繼續(xù)堅持游擊戰(zhàn)爭，最終取得了反“圍剿”的勝利。西班牙當(dāng)局被迫召回魏勒爾，并于1897年11月25日宣布古巴自治。起義軍識破西班牙殖民當(dāng)局的陰謀，繼續(xù)打擊殖民軍。1898年初，起義軍已增至五萬多人，解放了全國近三分之二的土地，西班牙殖民統(tǒng)治開始土崩瓦解。
美國為取代西班牙控制古巴，于1898年 4月出兵古巴，導(dǎo)致美西戰(zhàn)爭爆發(fā)。美軍進入古巴后，與起義軍配合，徹底打敗了西班牙軍。12月10日，美西兩國在巴黎簽訂和約，西班牙放棄對古巴的主權(quán)，并立即撤軍，由美國實行占領(lǐng)。1902年 3月，美國迫使古巴接受《普拉特修正案》，規(guī)定了美國在古巴的許多特權(quán)。古巴人民通過第二次獨立戰(zhàn)爭，終于推翻了西班牙的殖民統(tǒng)治，但又淪為美國的保護國。
