新中國開國以來，可謂是將星如云，共有10名元帥、10名大將、57名上將、177名中將和1360名少將。正所謂“文無第一，武無第二”。在開國將領(lǐng)之中，也有眾望所歸的強手中的強手。
本人混跡歷史論壇已有十多年，曾經(jīng)常看到關(guān)于我軍超一流將領(lǐng)的討論。最終大家得出結(jié)論，我軍之中有五虎上將，分別是“彭德懷、劉伯承、林彪、徐向前以及粟?！薄＿@五人皆是軍政雙全，具有獨當(dāng)一面能力的功勛宿將。相比于其他將帥，他們最大的優(yōu)勢就是善于指揮大兵團作戰(zhàn)。而大兵團作戰(zhàn)，成為他與其他將領(lǐng)的分水嶺。到了解放戰(zhàn)爭中，這樣的區(qū)別便愈發(fā)明顯。
事實上，我軍也確實有“五虎上將”。而評選者不是別人，正是時任華東野戰(zhàn)軍司令員兼政委的陳毅。
1947年8月6日，陳毅向中央起草了一份電報，這封電報極其機密，乃是“指人譯”，在文中，陳毅興奮列舉了我軍涌現(xiàn)出來的五位軍事家：
“我認(rèn)為我黨廿多年來創(chuàng)造接觸軍事家并不多，最近粟裕、陳賡等先后脫穎而出，前程遠(yuǎn)大，將與彭（德懷）、劉（伯承）、林（彪）并肩邁進，這是我黨與人民的偉大收獲?！?/p>
在陳毅眼中，我軍之中真正堪稱軍事家的將領(lǐng)不多，唯獨只有彭德懷、劉伯承、林彪、粟裕和陳賡，堪稱超一流將領(lǐng)。
很顯然，陳毅評選的“超一流軍事家”與民間評選的“五虎上將”只有一個人的區(qū)別，那就是徐向前和陳賡。
陳毅為何認(rèn)為彭、劉、林、粟、陳是我軍近年來涌現(xiàn)的超一流將領(lǐng)呢？這與他們在解放戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)是分不開的。
首先，我們必須把彭德懷、劉伯承、林彪與粟裕、陳賡分開來看。如果說彭、劉、林是功勛宿將，那么粟裕與陳賡就是后起之秀。
彭德懷，是我軍的開創(chuàng)者。紅軍時期，彭德懷是紅三軍團軍團長，是中央紅軍中流砥柱。
到達(dá)陜北以后，擔(dān)任過紅軍前敵總指揮?？谷諔?zhàn)爭時期，擔(dān)任八路軍副總指揮，中共中央北方局代理書記。解放戰(zhàn)爭時期，擔(dān)任中國人民解放軍副總司令、西北野戰(zhàn)軍(后為第一野戰(zhàn)軍)司令員兼政治委員。
在紅軍時期，彭德懷已經(jīng)表現(xiàn)出過人的大兵團指揮才能?？箲?zhàn)時期，彭德懷指揮了我軍在抗日時期規(guī)模最大的戰(zhàn)役——百團大戰(zhàn)。到了解放戰(zhàn)爭時期，彭德懷臨危受命，就任西北野戰(zhàn)軍司令員兼政委。
彭德懷手中一開始雖然只有2萬兵力，卻將胡宗南的25萬大軍打得暈頭轉(zhuǎn)向。在陳毅發(fā)電報之前，彭德懷已經(jīng)連續(xù)取得青化砭、羊馬河、蟠龍鎮(zhèn)以及沙家店等戰(zhàn)役，打得國民黨軍在陜北幾乎無法立足。
劉伯承，當(dāng)時晉冀魯豫軍區(qū)的司令員，紅軍時期曾擔(dān)任總參謀長?？箲?zhàn)時期，就任129師師長。在躍進大別山之前，劉伯承和鄧小平一起，相繼取得了隴海、定陶、巨野、鄄城、滑縣、巨金魚、豫皖邊、豫北等一系列戰(zhàn)役的勝利，殲敵數(shù)十萬，解放大片地區(qū)。其戰(zhàn)績之輝煌，即使比之東北、華北也不遑多讓。
當(dāng)時晉冀魯豫軍區(qū)的部隊，加上地方部隊，一度達(dá)到42萬之眾，其中有12萬野戰(zhàn)軍，裝備十分精良。
至于林彪，雖然他年紀(jì)最輕，但戰(zhàn)功卻不小。20多歲時，就擔(dān)任了紅一軍團軍團長?？箲?zhàn)時期擔(dān)任115師師長。解放戰(zhàn)爭時期，擔(dān)任東北野戰(zhàn)軍司令員兼政委，其權(quán)力之大，可以用“東北王”來形容。
在紅軍時期，林彪就展現(xiàn)出大兵團作戰(zhàn)的出色才能。在第四次“反圍剿”中，林彪在黃陂設(shè)下埋伏，一口氣吞掉國民黨的三個師。蔣介石對這位昔日的學(xué)生又恨又怕，稱其為“戰(zhàn)爭魔鬼”。
到了解放戰(zhàn)爭期間，林彪一開始出師不利，屢遭挫敗，甚至被認(rèn)為是“去蘇聯(lián)太久，不會打仗了”。但隨后，林彪?yún)s一轉(zhuǎn)攻勢，越打越好，連續(xù)發(fā)動新開嶺、三下江南四保臨江等戰(zhàn)役。1947年先后發(fā)動夏季、秋季、冬季攻勢，殲國民黨軍30余萬人。
到了1947年秋天，林彪已經(jīng)解放了東北絕大多數(shù)領(lǐng)土。在當(dāng)時的解放軍中，東野的實力遠(yuǎn)超其他野戰(zhàn)軍，其戰(zhàn)略形勢也比華東、西北以及中原要好很多。
很顯然，無論從資歷還是從軍事才能，還是從戰(zhàn)功來說，彭德懷、劉伯承和林彪都是無可挑剔的。
而粟裕和陳賡，則是從解放戰(zhàn)爭時期中涌現(xiàn)的后起之秀。
陳毅曾說，和他結(jié)識和共事的領(lǐng)導(dǎo)人中，粟裕是“多年受委屈，是提拔最慢的一個?！睆乃谠Ｄ曜V來看，粟裕擔(dān)任連級干部長達(dá)21個月，擔(dān)任營級干部17個月，擔(dān)任團級干部1個月，擔(dān)任師級干部則長達(dá)180個月。粟裕任師級干部時間， 可能是十位元帥和十位大將中最長的一個。
在紅軍時期，粟裕顯得有些默默無聞。但經(jīng)歷了三年南方游擊戰(zhàn)，粟裕磨礪出過人的軍事才能，他的軍事嗅覺極其敏銳、下決心極其果斷，尤其擅長大兵團。特別是在三次天目山戰(zhàn)役中，粟裕以劣勢兵力屢挫國民黨。后來毛澤東預(yù)言粟裕：“以后他能指揮四、五十萬軍隊?！?/p>
解放戰(zhàn)爭爆發(fā)后，粟裕駐守的蘇中地區(qū)陷入了蔣介石的包圍，一時間岌岌可危。毛澤東曾建議粟裕，如果戰(zhàn)事不利，可以選擇退出蘇中以保存實力。然而粟裕卻認(rèn)為，他可以在蘇中先打一仗。
隨后粟裕指揮區(qū)區(qū)三萬兵力，打出了蘇中七戰(zhàn)七捷，將李默庵的12萬大軍消滅了5.3萬。粟裕的出色戰(zhàn)績，對于毛澤東來說無疑是個意外之喜。他通電全軍，介紹了粟裕在蘇中出色的貢獻(xiàn)，號召全軍向粟裕以及蘇中軍區(qū)學(xué)習(xí)。
不久后，粟裕轉(zhuǎn)戰(zhàn)山東，他和陳毅珠聯(lián)璧合，連續(xù)打出宿北、魯南、萊蕪、孟良崮等戰(zhàn)役，殲滅包括五大主力74師在內(nèi)的數(shù)十萬國民黨軍。其殲敵數(shù)量，在所有解放區(qū)中名列前茅。陳毅離開華野后，粟裕更是擔(dān)任華野的代司令員兼代政委。執(zhí)掌野戰(zhàn)軍的軍政大權(quán)，除了彭德懷和林彪，也只有粟裕能夠如此。
相比于彭、劉、林、粟，陳賡在其中就顯得有些“突兀”。解放戰(zhàn)爭中，陳賡最高的軍職是第四兵團司令員兼政委，并未兼野戰(zhàn)軍的軍職。不像粟裕，擔(dān)任華東野戰(zhàn)軍副司令員。然而從戰(zhàn)功上看，陳賡也算是異軍突起。
一開始陳賡一直在上海從事特科工作，到了蘇區(qū)后，陳賡曾擔(dān)任教導(dǎo)團的團長。在長征中，陳賡屢立大功，因此毛澤東稱贊他：“未來陳賡能指揮一個軍?！?/p>
到了解放戰(zhàn)爭中，陳賡開始展現(xiàn)他大兵團作戰(zhàn)的才能。
在《毛澤東軍事文集》中，毛澤東曾兩次在全軍稱贊陳賡出色的戰(zhàn)績。這在毛澤東的軍事文稿中是絕無僅有，即使粟裕也“僅”被全軍通報表揚了一次。
1946年7月16日，毛澤東向各局各軍區(qū)轉(zhuǎn)各師各縱首長發(fā)電，表揚了陳賡集中優(yōu)勢兵力，在聞喜戰(zhàn)役中以少勝多，大破胡宗南和閻錫山的出色戰(zhàn)績。在電文中，毛澤東激動地說：
“我陳賡縱隊現(xiàn)已開始作戰(zhàn)，采取集中主力打敵一路、各個擊破的方針，取得兩次勝利。我各地亦應(yīng)采取此種方法，每次集中大力打敵一部，其比例應(yīng)為三比一，最好是四比一，以求必勝，各個擊破敵人。望此種戰(zhàn)法普遍教育團以上將領(lǐng)，是為至要?！?/p>
1946年9月，陳賡又全殲了有“天下第一旅”之稱的整編第一師第一旅。于是在1946年9月25日，毛澤東在給聶榮臻的電報中贊揚了陳賡的出色戰(zhàn)績：
“我陳賡縱隊已將胡宗南之第一旅全殲，其一六七旅亦傷亡慘重……由此可見，只要指揮上既靈活又勇敢，敵人進攻是能夠打破的。望通知全軍鼓勵士氣。”
毛澤東之所以給聶榮臻發(fā)電，是因為當(dāng)時晉察冀的局勢很不樂觀。晉察冀軍區(qū)沒有貫徹毛澤東集中優(yōu)勢兵力打擊敵人一部的作戰(zhàn)方針，導(dǎo)致其在集寧和大同戰(zhàn)役中失利。
在陳毅向中央發(fā)送“指人譯”電報之前，唯獨只有粟裕和陳賡得到了全軍通報表揚的待遇。因此，陳毅才會說“最近粟裕、陳賡等先后脫穎而出，前程遠(yuǎn)大”。
陳毅發(fā)電后不久，毛澤東果然給予了陳賡獨當(dāng)一面的能力。1947年7月，毛澤東以陳賡的四縱為基礎(chǔ)，編成了陳謝集團。在逐鹿中原之中，陳謝與劉鄧大軍、陳粟大軍馳騁于中原，如入無人之境。
陳謝集團的兵力雖然不及劉鄧大軍以及陳粟大軍，但也下轄4縱、9縱、38軍以及8縱22旅，共29個團共8萬余人，是我軍之中屈指可數(shù)的重兵集團。
陳謝大軍不設(shè)指揮機構(gòu)，由4縱指揮機關(guān)兼任。陳謝大軍原本屬于晉冀魯豫軍區(qū)，但由于劉鄧大軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)于大別山，無暇他顧，因此陳謝集團交中央軍委直接指揮。
作為中央直屬的一支戰(zhàn)略力量，陳謝集團在解放戰(zhàn)爭中發(fā)揮了巨大的作用。他們強渡黃河，階段隴海路，轉(zhuǎn)戰(zhàn)于潼洛之間，大量殲滅敵人有生力量，向伏牛山東麓展開，創(chuàng)建了豫陜鄂軍區(qū)。1948年又鏖戰(zhàn)洛陽，再戰(zhàn)宛西、宛東，逐鹿中原，決戰(zhàn)淮海，立下了赫赫戰(zhàn)功。
其后陳謝集團編為第4兵團，下轄13、 14、 15三個軍，擁兵20多萬人，其實力在所有兵團中都排名前列。4兵團雖然隸屬于中原野戰(zhàn)軍，但卻具有相當(dāng)?shù)莫毩⑿?。渡江?zhàn)役之后，4兵團一度歸林彪的四野指揮。但即便如此，陳賡兵團的獨立性依然很強。對于林彪的命令，陳賡敢于提意見，甚至能與林彪發(fā)生爭論。對此，毛澤東還站在了陳賡一邊。
新中國決定抗法援越之后，毛澤東曾一度決定讓林彪前往越南指導(dǎo)作戰(zhàn)。但由于林彪身體不好，最終改由陳賡入越指導(dǎo)。很顯然，在毛澤東眼中，陳賡的軍事才能雖然不如林彪，但至少也是元帥級別的。
陳賡到了越南后，僅用幾個月的時間便打開了局面，幫助越南解放高平等大城市，贏得了邊界戰(zhàn)役的全勝。其后陳賡又奔赴朝鮮，輔佐彭德懷作戰(zhàn)。彭德懷回國治病后，陳賡就任中國人民志愿軍代司令員，統(tǒng)帥志愿軍的百萬大軍。由此可見，毛澤東對于陳賡大兵團指揮的能力是相當(dāng)信任的。
徐向前沒有被陳毅列為“五虎上將”，那么是否說明他的指揮才能不如彭、劉、林、粟、陳呢？答案是否定的。
在大兵團指揮上，徐向前是相當(dāng)出色的。早在紅軍時期，徐向前就展現(xiàn)了他過人的軍事才能。雖然徐向前在“反圍剿”以及長征期間，沒有和毛澤東并肩作戰(zhàn)。但是徐向前的戰(zhàn)術(shù)思想?yún)s與毛澤東不謀而合，都注重集中優(yōu)勢兵力，在運動中殲敵。因此徐向前指揮紅四方面軍，取得了一個又一個的輝煌戰(zhàn)績。
在1932年的蘇家埠戰(zhàn)役中，徐向前首創(chuàng)“圍點打援”戰(zhàn)術(shù)，用48天的時間殲敵1.8萬人，獲得了空前的大捷。
1933年，徐向前在“反六路圍攻”創(chuàng)造了收緊陣地的戰(zhàn)法。徐向前以8萬兵力，把川軍20多萬大軍打得落花流水。在10個月的時間里，紅四方面軍殲敵8萬人，創(chuàng)造了奇跡般的勝利，也創(chuàng)造了紅軍殲敵數(shù)量的紀(jì)錄。
后來，毛澤東這樣寫道：“江西叫“誘敵深入”，四川叫“收緊陣地”，從前的軍事理論家和實際家也無不承認(rèn)這是弱軍對強軍作戰(zhàn)時戰(zhàn)爭開始階段所采取的必須采取的方針?！?/p>
紅四方面軍的很多將領(lǐng)都對徐向前推崇備至，許世友、王近山、肖永銀他們都曾說過：“是徐帥教會了我們打仗?！?/p>
到了抗戰(zhàn)時期，徐向前就任129師副師長，參與指揮了廣陽、神頭嶺、響堂鋪等戰(zhàn)斗和晉東南反“九路圍攻”。
1938年4月，徐向前奉命率領(lǐng)由129師769團、115師689團和八路軍第五支隊等部隊組成“路東縱隊”，開展平原游擊戰(zhàn)。其后，徐向前又奔赴山東，創(chuàng)建了山東抗日根據(jù)地。但是就在這個時候，徐向前卻生病了，不得不返回延安治病。
抗戰(zhàn)的后幾年，徐向前因肋膜炎，沒有參與具體的指揮工作。直到解放戰(zhàn)爭初期也沒有痊愈。毛澤東一度準(zhǔn)備讓徐向前去山東接替陳毅作戰(zhàn)，但卻因肋膜炎未能成行。
因此在陳毅發(fā)電報之時，徐向前仍在后方養(yǎng)病，陳毅也未能領(lǐng)略徐帥的指揮藝術(shù)。因此陳毅沒有將徐向前列入“五虎上將”之中。
但金子總會發(fā)光，劉鄧大軍決定躍進大別山后，徐向前抱病出山，就任晉冀魯豫軍區(qū)第一副司令員。此時晉冀魯豫軍區(qū)的主力已經(jīng)出征，留給徐向前的只有6萬剛由地方部隊轉(zhuǎn)為主力的“老弱”。然而徐向前連續(xù)指揮了運城、臨汾、晉中等戰(zhàn)役。硬是用6萬大軍，打敗了閻錫山的12萬大軍，解放了除太原以外的整個山西。徐向前硬是用家常材料，做出了一頓滿漢全席，出乎了所有人的意料。
筆者閱讀毛澤東軍事文集，發(fā)現(xiàn)毛澤東經(jīng)常直接指導(dǎo)彭德懷、林彪、劉鄧、粟裕作戰(zhàn)，但卻從來不指導(dǎo)徐向前。很顯然，徐向前和毛澤東是英雄所見略同，想到一塊去了。
其后華北軍區(qū)建立，徐向前擔(dān)任第一副司令員，同時還兼華北野戰(zhàn)軍第1兵團司令員兼政委。隨后徐向前長期率兵圍攻太原。
1949年2月，徐向前就任第18兵團司令員兼政委。與陳賡兵團一樣，徐向前兵團也直屬于中央，是戰(zhàn)略兵團，具有相當(dāng)?shù)莫毩⑿浴?/p>
只可惜軍務(wù)繁忙，導(dǎo)致徐向前肋膜炎復(fù)發(fā)，只能躺在擔(dān)架上指揮。隨后中央命彭德懷暫代徐向前，負(fù)責(zé)進攻太原。
可以說，徐向前完全是被自己孱弱的身體給拖累了，使其沒能立下更大的功勞。若徐向前身體健康，必能承擔(dān)起整個華北軍區(qū)的戰(zhàn)事。若如此，華北軍區(qū)也不至于打得那么艱難。
徐向前雖然沒有進入陳毅“五虎上將”的行列，但他毋庸置疑是我軍善于大兵團作戰(zhàn)的超一流將領(lǐng)。
戰(zhàn)爭是殘酷的，是消磨人的健康和心智的。解放戰(zhàn)爭結(jié)束前后，徐向前、粟裕、林彪的身體相繼垮掉了，劉伯承年事已高，唯獨只有彭德懷尚屬年富力強。但更讓人想不到的是，在共和國的超一流將領(lǐng)中，陳賡竟然走得最早。相反，徐向前卻活到了1989年。
