《釋名》云：“觀者，于上觀望也”。觀就是古代天文學(xué)家觀察星象的“天文觀察臺”。史載漢武帝在甘泉造“延壽觀”，以后，建“觀”迎仙蔚然成風(fēng)。據(jù)傳，最早住進皇家“觀”中的道士是漢朝的汪仲都。他因治好漢元帝頑疾而被引進皇宮內(nèi)的“昆明觀”。從此，道教徒感激皇恩，把道教建筑稱之為“觀”。 道觀作為道家供奉修行的地方，也體現(xiàn)了當(dāng)時中國建筑藝術(shù)的精湛。道觀是要保持的清靜、整潔和莊嚴。道觀是中國道教供奉神像和進行宗教活動的廟宇。源于中國本土的道教同儒教、佛教一起，在中國幾千年的文明歷史當(dāng)中，對中華文化產(chǎn)生了深遠的影響。
北京白云觀
北京白云觀 道教全真第一叢林——北京白云觀，位于西便門外二里許，是道教全真三大祖庭之一；自元以降，久為全真“第一叢林”。新中國成立后，中國道教協(xié)會、中國道教學(xué)院及中國道教文化研究所等全國性道教組織、院校和研究機構(gòu)先后設(shè)在這里。在廣大道教徒的心目中，它有著崇高的地位。同時，它又以收藏道教文物最豐富，保存最完整而吸引著國內(nèi)外大批信徒和游人。
據(jù)《北平廟宇通檢》記載：白云觀前身系唐代的天長觀故墟。始建于唐開元二十九年（公元741年）。唐劉九霄《再修天長觀》記，唐玄宗為“齋心敬道”奉祀老子，建此觀。今白云觀的老君坐像為當(dāng)時所制石刻。金正隆五年（1160年），北京契丹族南侵，天長觀遭兵火焚燒殆盡。金大定七年（1167年）敕命重修，歷時七載，至大定十四年（1174年）三月竣工。為慶賀殿宇落成，觀內(nèi)舉行了三天三夜大道場，金世宗率百官大內(nèi)臣前來觀禮，并賜名曰：“十方大天長觀”，并命當(dāng)時著名道士閣德源為本觀主持。著名道士孫道明曾于此編修《大金玄都寶藏》。金章宗明昌元年（1190年）二月，皇太后病危，命請設(shè)“普天大醮”七晝夜于本觀。一月后，皇太后病愈，遂在觀之西地，建丁卯瑞圣殿以奉太后本命之神。泰和二年（1202年）正月望日，天長觀不幸罹于火災(zāi)，僅余老君石像。翌年重修，建成后，改名曰：“太極宮”。金宣宗貞祐二年（1215年），國勢不振，遷都于汴，太極宮遂逐漸荒廢。
元初邱長春真人自雪山東歸，元太祖十九年（1224年）至燕京，賜居于太極宮。當(dāng)時宮觀一片凄涼，遍地瓦礫，長春真人遂命盤山棲云子王志謹主領(lǐng)興建，歷時三年，殿宇舍館又煥然一新。太祖二十二年（1227年），邱長春真人羽化于此，同年，成吉思汗諭旨改稱為“長春宮”。次年，尹志平等在長春宮東側(cè)下院建處順堂藏邱祖仙蛻。
元末，連年爭戰(zhàn)，長春宮原殿宇日漸衰圯，后重修工程改以處順堂為中心展開，明初易名為白云觀。清初，在王常月方丈主持下對白云觀又一次進行了大規(guī)模的重修，基本尊定了今日白云觀之規(guī)模。
新中國成立后，人民政府貫徹宗教政策，保護文物的古跡，1956年、1981年先后兩次資助道教界修茸白云觀，恢復(fù)宮觀建置和古代建筑風(fēng)貌。整修后的各處殿宇壯麗巍峨，頓復(fù)舊觀，年深失修的全真祖庭重現(xiàn)第一叢林之氣象。往昔白云觀為京華名勝之一，文人詩客，多來游賞。今日重光，更添輪奐，當(dāng)興信徒之瞻禮，舒游人之情懷。國家將白云觀列為道教全國重點宮觀，北京市又公布為重點文物保護單位。
武漢長春觀
武漢長春觀位于武昌大東門東北角雙峰山南坡。此處西接蛇山尾部，山勢至此伏而又起，觀內(nèi)崇奉道教全真派，以其創(chuàng)始人重陽祖師門人邱處機道號“長春于”命名。
該觀始建于元代，為邱處機門徒所建，以紀念邱處機在元軍南下時“一言止殺”濟世救民之勸德。長春觀建后屢遭兵毀，清同治二年(1863年)依明代形式重建，使“廟貌森嚴，回復(fù)壯觀”；1931年再次修繕，布局重臻完善。全觀面臨武珞路，背依雙峰山，依山而筑，層層遞進，錯落有致。中為5重大殿，現(xiàn)存4重，依次為靈宮殿(供奉鎮(zhèn)守山門之神王靈富)、太清殿（供奉太上老君）、七真殿（供奉丘處機等七位真人）、三皇殿(供奉伏羲、神農(nóng)、軒轅像)。東西4院，原為乾坤兩道清修之所，現(xiàn)保存部分建筑。
長春觀是我國古老的道教叢林之一，歷史悠久，道學(xué)淵源。每逢慶典之日，舉行活動，甚為壯觀。有素餐館和道教特色門診各一處，為各地游人和道家信徒又添一層風(fēng)趣。
蘇州玄妙觀
蘇州玄妙觀位于蘇州市觀前街，創(chuàng)建于西晉咸寧二年（276 年），初名 “真慶道院”，后改名“玄妙觀”。
玄妙觀極盛時有殿宇30 余座，是當(dāng)時全國最大的道觀?，F(xiàn)有山門、主殿（三清殿）、副殿（彌羅寶閣）及21座配殿。山門雄偉高聳，上懸康熙帝御筆賜額。南宋淳熙六年（1179年）重建的主殿三清殿面闊9間，進深6間，高約30米，建筑面積1125平方米，重檐歇山，巍峨壯麗，是江南一帶現(xiàn)存最大的宋代木構(gòu)建筑。殿中須彌座上供高17米泥塑貼金的3尊神像，正中是元始天尊，兩旁是靈寶天尊和道德天尊，俗稱三清。神像高大莊嚴，是宋代道教塑像中的上品。三清中道德天尊又稱太上老君，傳為老子李耳。其像座有老君像石刻，為唐吳道子繪像，唐玄宗題贊，顏真卿書，由宋代刻石高手張允迪摹刻，可稱“四絕”碑，彌足珍貴，是目前國內(nèi)僅存的兩塊老子像碑之一。三清殿西山墻有60根大青石六面柱，每面刻有一天尊像，共刻360天尊像，合周年數(shù)。蘇州香火最盛的地方并非佛教寺廟，而是道教的玄妙觀。
浙江金華觀
浙江金華觀坐落在浙江省金華市雙龍洞南側(cè)，民間稱黃大仙觀，相傳為道仙赤松子安期生登真羽化之地。最早建于晉代。
唐初詩人陳子昂來此尋覓仙蹤道跡，留下《春日登金華觀》一詩。到宋代至和七年，即以洞天福地重建，并有“天下名山”匾額一方懸掛其上，因而聞名。
廣州五仙觀
廣州五仙觀位于廣州市惠福西路，建于明洪武十年(1377年)，是一座祭
祀五仙的谷神廟。
該觀坐北朝南，門上的大匾上有清人書之“五仙大觀”四字。依山而建的五仙觀，現(xiàn)存有頭門、后殿、東齋與西齋。其綠琉璃瓦重檐歇山頂，木構(gòu)架保存十分完好，玲瓏新巧。后殿東側(cè)有裸露的紅砂巖層，上有巨大的腳印狀凹穴，古人一向以為這是“仙人足跡”，得以保存下來。明清兩代，這里分別以“穗石洞天”和“五仙霞洞”列入了“羊城八景”的行列。
開封延慶觀
開封延慶觀位于包公湖東北部，是中國道教史上具有重要地位的宮觀。建于元太宗五年(1233年)。原名重陽觀，系為紀念道教中全真教創(chuàng)始人王重陽在此傳教并逝世于此而修建。后改名延慶觀。現(xiàn)存玉皇閣部分。玉皇閣高13米，坐北朝南，采用仿木結(jié)構(gòu)，均用磚砌成。外觀下閣上亭，上圓下方，造型奇特，是一座集蒙古包與閣樓巧妙結(jié)合，具有元代風(fēng)格的建筑。閣內(nèi)供有真武銅像一尊，亭內(nèi)為漢白玉雕玉皇大帝像。近年來，新修建有東西道房、三清殿等，現(xiàn)為國家重點文物保護單位。
龍虎山正一觀
龍虎山正一觀位于江西省鷹潭市貴溪縣境內(nèi)的龍虎山張道陵煉丹處。據(jù)《龍虎山志》記載：第四代天師張盛自漢中遷還龍虎山之后，曾在此建祠祀祖。五代南唐時在此建天師廟；北宋崇寧四年(1105)，第三十代天張繼先奉敕修葺，徽宗時改天師廟為演法觀。明嘉靖三十二年(1563)，世宗賜帑重修，并
改演法觀為正一觀。
該觀建置為正殿五間，祀奉張道陵、王長和趙升三人，俱銅像俗金，左右兩廡各三間，正門三間，正殿后玉皇殿五間，東西建鐘鼓樓。是道教著名宮觀之一。
真武道觀
真武道觀位于湖北省襄樊市襄陽城西南俗稱“小金頂”的真武山。明永樂十年（1412年），成祖降諭修建武當(dāng)山道觀。當(dāng)時“管運武當(dāng)山琉璃諸物”的船只數(shù)以萬計，停泊在真武山的漢江中。突然興起了狂風(fēng)巨浪，眾方駭懼，只見祥光數(shù)現(xiàn)，隨即風(fēng)平浪靜，水天一色。眾人皆說是真武大帝顯靈，于是在山上修建了真武觀。
崇禎年間，道觀被毀。清順治年間，又重建了真武殿、娘娘殿、老君殿等殿堂。此后直到20世紀40年代，真武山的香火仍然十分旺盛?！拔幕蟾锩逼陂g，道觀被拆毀。1994年開始復(fù)建。其中祖師殿、圣公圣母殿、鐘樓、鼓樓等已經(jīng)建成，道觀初具規(guī)模。靈官殿等建筑亦已陸續(xù)動土，古觀復(fù)興在望。
武鄉(xiāng)會仙觀
武鄉(xiāng)會仙觀位于山西長治市武鄉(xiāng)縣城東25公里的監(jiān)漳村西。南宋昔羽道士賈志韜會仙于此，故以得名。創(chuàng)建于南宋紹定二年（公元1229年），明正德七年（公元1512年）本觀道士李洞仁協(xié)同道長任守明籌資重修，至明嘉靖七年（公元1528年）竣工。
會仙觀層巒疊嶂，林木蒼翠，山青水秀，風(fēng)景怡人。殿宇背山面水依山勢而建，高低錯落。中軸線上，南為倒座戲臺三間。關(guān)帝殿居戲臺之后，筑于高臺之上，懸山頂。屋頂脊獸皆備，筒板布瓦裝修，通間格扇菱花裝飾，圖案考究。玉皇殿位居關(guān)帝殿之后，臺基高峙，踏道整齊。三清殿為觀內(nèi)的一座主殿。砂石砌筑臺基，臺明高峙，殿身寬闊五間六柱。前檐用大額枋，斗拱疏朗，用材碩大。梁架規(guī)整，結(jié)構(gòu)緊俏，單檐九脊頂。屋坡深遠，舉折平緩，形制古樸，為宋金遺構(gòu)。中后兩院左右為閻王殿、奶奶殿、東西廊廡等，共計20余間。殿宇雄偉壯觀，富麗堂皇。觀前數(shù)丈石岸托起，高峻雄偉，十分壯觀。殿內(nèi)四壁繪有人物山水壁畫，繪技精湛。 會仙觀為省重點文物保護單位。
武陟嘉應(yīng)觀
武陟嘉應(yīng)觀位于河南焦作武陟縣城東南12公里楊莊村南，建于清雍正元年（1723）年，是雍正皇帝為紀念在武陟筑壩堵口、祭祀河神、封賞治河功臣，而修建的的座集宮、廟、衙三位一體黃淮諸河龍王廟，建筑風(fēng)格形似故宮，規(guī)模宏大，有“北京小故宮”之美譽。
嘉應(yīng)觀占地140畝，中軸線南北依次有山門、御碑亭、前樓、更衣殿、龍王殿、風(fēng)神殿、雨神殿，東西跨院為河臺、道臺衙署。嘉應(yīng)觀山門為單檐歇山頂，頂部覆蓋蘭色琉璃瓦，檐下為五踩重昂斗拱，用材甚小，玲瓏別致。外檐木質(zhì)上均有彩繪，筆調(diào)明朗，色彩鮮艷。門前門牌上書有“敕建嘉應(yīng)觀”五個大字，為雍正皇帝手書圣旨。御碑亭似清朝皇冠，富麗堂皇，亭內(nèi)御碑鐵胎銅面，二十四龍纏繞，底座為獨角獸，雍正皇帝親筆撰文書丹，制作精致，稱得上是中華第一銅碑，堪稱國寶。中大殿，重檐歇山回廊式建筑，殿內(nèi)藻井彩繪六十五幅龍鳳圖，為純滿風(fēng)格，堪稱一絕。殿內(nèi)正中立“欽賜潤毓”金牌。嘉應(yīng)觀的建筑藝術(shù)，集古代官式建筑藝術(shù)之大成，規(guī)格之高，規(guī)模之大，保存之完整，為黃河第一廟。嘉應(yīng)觀內(nèi)的“三絕（鐘絕、碑絕、圖絕）”實在令人神往。為全國重點文物保護單位。
