兩年前，銀行家和政策制定者還在激烈爭論，世界上最重要的金融中心是紐約還是倫敦。在兩個城市都受到波及的后危機(jī)時期，這些爭論現(xiàn)在看起來已嚴(yán)重過時。
對于能夠吸引它們的城市，金融服務(wù)仍會帶來好的工作、收入和活力。此外，歷史表明，重要的金融中心會讓所在國擁有重大的全球影響力。因此，這些金融中心之間的競爭仍然非常激烈。
紐約和倫敦都將需要很多年來恢復(fù)元氣。在兩座城市，預(yù)算赤字都將非常龐大，導(dǎo)致增加稅賦，削減交通、教育乃至文化等吸引人才的服務(wù)業(yè)領(lǐng)域的公共投資。預(yù)計兩座城市都將加強(qiáng)金融監(jiān)管，更不用提政府隨意的干預(yù)，從而增加了在這兩座城市做生意的成本和不可預(yù)測性。關(guān)于金融報酬的爭論將促使許多專業(yè)人士尋求其它形式的就業(yè)。
東海岸另一個大型金融中心的興起，也將削弱紐約的地位。這就是華盛頓特區(qū)。它如今是世界上最大的主權(quán)財富基金所在地，很快還會成為全球金融監(jiān)管改革的中心。政治和金融聯(lián)系日益密切，將為美國金融體系帶來新的風(fēng)險。另一方面，未來幾十年，中國都將是世界上最大的債權(quán)國。在英美各自承擔(dān)這個角色的時候，它們是全球主要的金融中心。
中國擁有數(shù)家世界上規(guī)模最大的銀行，資本都很充足。中國還擁有許多大型企業(yè)和即將在香港和上海交易所上市的新銳企業(yè)。中國迅速發(fā)展的中產(chǎn)階級擁有龐大的儲蓄，將鼓勵金融服務(wù)業(yè)向著更龐大、更復(fù)雜的方向發(fā)展。中國的增長率仍高于6%（而美英是負(fù)增長），在擺脫金融危機(jī)后，將較美國或英國更為強(qiáng)大。
中國沒有華爾街或倫敦金融城那么復(fù)雜，但考慮到復(fù)雜和不透明證券產(chǎn)品導(dǎo)致的混亂，一個更為簡單的體系有其自身的優(yōu)勢。中國需要在全球市場上放開其貨幣，但這種情況已經(jīng)發(fā)生——過去一年人民幣兌美元升值了16%，而北京最近允多個國家將人民幣作為其儲備貨幣。
中國如何才能實現(xiàn)引人注目的大步跨越呢？它可以從加強(qiáng)香港與上海的聯(lián)系入手，向前英國學(xué)習(xí)金融知識。兩座城市相距750英里，在當(dāng)前交通便利、互聯(lián)網(wǎng)溝通快捷的時代，這并非一個不可跨越的距離。兩地的聯(lián)系已經(jīng)開始：北京剛剛宣布，上海將在今后10年內(nèi)建成一個主要的國際金融中心。正如上海和香港交易所最近簽署的合作協(xié)議所顯示的那樣，兩地的合作在不斷加強(qiáng)。北京可以宣布，上海和香港將實施一套共同的監(jiān)管措施，并將招募一些全球最好的金融家支持其監(jiān)管架構(gòu)——或許用西方國家不再可能提供的有利稅收制度來吸引他們。
除此之外，如果中國繼續(xù)質(zhì)疑美元的主導(dǎo)地位，認(rèn)為有必要換一種貨幣體系，其它國家可能別無選擇，只能聽從并逐步采取行動。美元衰落將映射出人民幣走強(qiáng)。這將保障滬港的突出地位。
美英兩國必須明白，當(dāng)它們重建銀行體系之時，金融中心的活力對增長和繁榮以及地緣政治影響力至關(guān)重要。這需要關(guān)注監(jiān)管、稅收和生活質(zhì)量基礎(chǔ)設(shè)施，同時還要著眼于留住最優(yōu)秀的人才。不幸地是，強(qiáng)大的政治力量正作用于相反方向。美英在未來的許多年可能將付出高昂代價。
