在懸于雨林一條小溪上方的樹葉上，兩只玻璃蛙(英文學(xué)名Hyalinobatrachium valerioi)正安靜地守護在所產(chǎn)卵的身旁。它們要確保這些卵不會變干，同時保護它們免受寄生蟲和小型捕食性昆蟲侵犯。
雨林青蛙
5年前的一個夜晚，長年在波多黎各雨林從事生物學(xué)研究的科學(xué)家喬格爾感到有些異常：自己長期以來一直在錄音的潮水般的蛙鳴聲，已變得稀稀拉拉。實際上，早在1981年，喬格爾夫婦就發(fā)現(xiàn)，雨林地區(qū)的青蛙和科奎鷓鴣等動物開始銷聲匿跡。
對于這一問題，全球研究熱帶雨林青蛙等動物的專家也有同感，而南美和美洲中部地區(qū)熱帶雨林動物消亡的問題尤為突出。
生物多樣性遭破壞
熱帶雨林是地球上生物多樣性最豐富的陸地生態(tài)系統(tǒng)，被譽為地球的基因庫，地球上約1000萬個物種中，有200-400萬種都生存于熱帶、亞熱帶森林中。在亞馬遜河流域的僅O．08平方公里左右的取樣地塊上，就可以得到4．2萬個昆蟲種類，亞馬遜熱帶雨林中每平方公里不同種類的植物達12OO多種，地球上動植物的1／5都生長在這里。然而由于熱帶雨林的砍伐，那里每天都至少消失一個物種。
一些生物如巨嘴鳥只能從記載中知道它們曾經(jīng)存在過?，F(xiàn)在，地球上動植物物種消失的速度比過去6500萬年前的任何時期要快1000倍，大約每天100個物種滅絕，20世紀有120種哺乳動物消失了，9000多種鳥類中的139種難尋其蹤，有600種動物和25000種植物瀕臨絕境。由于對熱帶雨林無節(jié)制的開發(fā)利用，生物與基因多樣性在持續(xù)下降。
全球氣候變化惹的“禍”
在前面提到的對青蛙的研究中，科學(xué)家喬格爾夫婦發(fā)現(xiàn)，從1970年到2000年，波多黎各熱帶雨林最低溫度的平均值上升了2華氏度，這對那些對氣候敏感的兩棲動物影響巨大。高溫導(dǎo)致更多干旱氣候，熱帶雨林高地的異常連鎖反應(yīng)也使破壞性很強的菌類植物加快繁殖，進而影響到青蛙等動物的生存。在波多黎各附近的島嶼上，17種細趾蟾科動物中的3種已經(jīng)滅絕，另有7到8種的數(shù)量已經(jīng)開始下降。
此前，全球科學(xué)家一直警告說，青蛙種類的消亡和數(shù)量的下降對熱帶雨林的影響后果嚴重，這不僅剝奪了那些以青蛙為食物的部分鳥類等動物的“口糧”，而且導(dǎo)致原本是青蛙美食的昆蟲數(shù)量大增，擾亂了生態(tài)食物鏈秩序，也擾亂了熱帶雨林世界。
雨林變?nèi)斯ち?#8220;趕走”原有生物
雨林深處
由雨林改種的橡膠林
橡膠、咖啡等作物的適宜種植區(qū)正好是熱帶雨林氣候區(qū)，為了牟取經(jīng)濟利益，人們大量砍伐森林種植橡膠、咖啡等經(jīng)濟作物，熱帶雨林特有的生態(tài)環(huán)境被人為改變，天然林難以恢復(fù)，生物多樣性的喪失不可挽回。
以我國西雙版納雨林區(qū)種植的橡膠為例，橡膠林里沒有灌木，林間幾乎寸草不生，沒有蟬鳴，也沒有鳥叫。熱帶雨林特有的樹木套迭，已不復(fù)存在，其生物多樣性更是喪失殆盡。
研究表明，天然林每減少1萬畝，就使一個物種消失，并對另一個物種的生存環(huán)境構(gòu)成威脅。與天然林相比，人工橡膠純林的鳥類減少了70%以上，哺乳類動物減少80%以上，這種損失無法進行經(jīng)濟估算。
