歐洲南天天文臺(tái)(European Southern Observatory,ESO)的超大型望遠(yuǎn)鏡(Very Large Telescope)觀測(cè)到NGC 1929星團(tuán)附近的壯觀星云LHA 120–N 44(簡稱N 44),猶如天空中的超級(jí)泡泡。
據(jù)ESO網(wǎng)站報(bào)導(dǎo),此NGC 1929星團(tuán)位于大麥哲倫星系(Large Magellanic Cloud)內(nèi),而大麥哲倫星系是銀河系附近的小星系,其中有很多區(qū)域的氣體和塵埃云正在形成新的星體。N 44星云圍繞NGC 1929星團(tuán),由來自明亮恒星的風(fēng)和超新星爆炸所產(chǎn)生的沖擊波雕塑成型。
NGC 1929星團(tuán)內(nèi)的炙熱新星正散射密集的紫外光,并使氣體發(fā)光。此一作用形成N 44這樣一個(gè)像超級(jí)泡泡般的巨大外殼,內(nèi)部空間約有325x250光年。相較之下,離太陽最近的恒星只有4光年的距離。
N 44的產(chǎn)生分為兩個(gè)步驟。首先,恒星風(fēng)(stellar wind)──從星團(tuán)中央的巨大炙熱恒星所散發(fā)的帶電粒子流──清空了中央?yún)^(qū)域。然后,星團(tuán)內(nèi)的超新星爆炸,產(chǎn)生沖擊波推出氣體,形成發(fā)光的泡泡。
盡管此一超級(jí)泡泡是由破壞性力量所雕塑成型,但新的恒星正在氣體被壓縮的泡泡邊緣生成。就像宇宙中的資源回收一樣,下一代的恒星將為NGC 1929星團(tuán)注入新生命。
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