同時，借助互聯(lián)網(wǎng)這一平臺已經(jīng)展現(xiàn)出了多種新型業(yè)務所帶來的誘人前景。并且，隨著互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡技術的進一步發(fā)展、用戶的大面積普及以及業(yè)務提供能力的不斷提升，將會給予未來的IMS網(wǎng)絡業(yè)務拓展帶來諸多的不確定因素。
IMS命運尚有懸念
2004年02ITU-TSG13會議經(jīng)過激烈的辯論，給出了NGN的定義：“NGN是一個分組網(wǎng)絡，它提供包括電信業(yè)務在內(nèi)的多種業(yè)務，能利用多種帶寬和具有QoS能力的傳送技術，實現(xiàn)業(yè)務功能與底層傳送技術的分離；它提供用戶對不同業(yè)務提供商網(wǎng)絡的自由地接入，并支持通用移動性，實現(xiàn)用戶對業(yè)務使用的一致性和統(tǒng)一性。”
從這個定義看NGN定義只推出了目標要求，并沒有限定采用那種技術。
目前發(fā)展的NGN系統(tǒng)將采用統(tǒng)一的具有QoS能力的IP/MPLS承載網(wǎng)支持各種業(yè)務。NGN將采用3GPP的IMS作為多媒體業(yè)務控制和網(wǎng)絡融合平臺。IMS是一個在PS域上的多媒體控制/呼叫控制平臺，支持會話類和非會話類多媒體業(yè)務，核心特點是采用SIP協(xié)議，具有分布式特點、接入無關的特性和標準開放的業(yè)務控制接口。
這種系統(tǒng)有兩個特點：一是運營在可管理的IP網(wǎng)上，二是基于客戶機服務器模式。
IMS系統(tǒng)是沿著傳統(tǒng)電信運營商向全IP演化的路徑發(fā)展的，滿足傳統(tǒng)電信商向全IP網(wǎng)演化的需求，支持移動和固網(wǎng)融合FMC，支持三網(wǎng)融合Tripleplay。IMS架構在一個可管理的IP專網(wǎng)上，支持現(xiàn)有電信運營和計費模式，建立一個以電信運營商為主導的產(chǎn)業(yè)鏈，就像今天的中國移動夢網(wǎng)一樣，它可以保證運營商利益的最大化。對于企業(yè)，大客戶，VIP等用戶，對QoS和安全有特別要求并且愿意為此付更高的費用，IMS可能是一種不錯的選擇，IMS可以滿足這個市場的需求。
但是對于廣大的寬帶消費者就未必愿意接受這種模式。寬帶消費者目前普遍接受的是包月模式，在互聯(lián)網(wǎng)上自由馳騁。IMS運營在可管理的IP網(wǎng)上，不接受互聯(lián)網(wǎng)的開放，自治的理念，從而喪失了互聯(lián)網(wǎng)無所不在的優(yōu)勢。IMS的計費原則和包月制更是不相容的。因此，寬帶消費者(包括采用包月制的寬帶無線接入用戶)將不愿意接受IMS。
沖擊波初現(xiàn)
近年來互聯(lián)網(wǎng)上P2P技術和應用發(fā)展迅速，基于P2P的網(wǎng)絡電話和P2P互聯(lián)網(wǎng)電視快速發(fā)展，挑戰(zhàn)基于軟交換的IP電話和基于客戶機、服務器模式的IPTV。而P2PSIP的發(fā)展，表明有可能發(fā)展對應于IMS的運營在互聯(lián)網(wǎng)上基于P2P的平臺。
眾所周知，Skype互聯(lián)網(wǎng)電話以其優(yōu)越的音質和通達能力吸引了廣大用戶，目前累計下載次數(shù)達2.5億次，同時在線人數(shù)500萬以上，可以和PSTN互通，也還推出了針對商業(yè)用戶的網(wǎng)絡電話業(yè)務。支持Skype的Wi-Fi手機和3G手機也在發(fā)展。Skype互聯(lián)網(wǎng)電話采用P2P技術，與采用客戶機/服務器模式基于P2P的IP電話相比有很大的優(yōu)勢，建設運營成本很低，如Skype的幾十萬個超級結點只占用少量網(wǎng)絡和計算資源。
2004年我國開始出現(xiàn)采用P2P流媒體技術在互聯(lián)網(wǎng)上進行電視直播的網(wǎng)站。目前我國有十多個網(wǎng)站使用各自發(fā)展的軟件提供P2P流媒體直播業(yè)務，掀起了一股P2PInternetTV浪潮。
2006年春節(jié)聯(lián)歡晚會期間，中央電視臺聯(lián)合使用P2P和CDN技術向全球進行同步視頻直播。最高同時在線人數(shù)為46.7萬，其中7.5萬來自海外。2005年底使用PPLive直播軟件看“2005-2006超女跨年演唱會”的用戶數(shù)突破百萬大關，其中30%來自海外。首次應用P2P內(nèi)容版權保護技術，用戶需要免費領取“門票”。P2PInternetTV在短短的一年多時間內(nèi)快速發(fā)展，2005年底注冊用戶達到250萬戶，顯示出巨大的生命力。
目前P2P流媒體直播的主要性能概況介紹如下：播放的電視節(jié)目的碼率一般為3-500Kbps，有些頻道已經(jīng)開始提供800Kbps的碼率。超過VCD的畫面質量。在20秒-1分鐘左右可以完成數(shù)據(jù)緩沖，并開始播放，可以給用戶提供穩(wěn)定、清晰的電視節(jié)目，一般不會出現(xiàn)播放停頓的問題。具有內(nèi)網(wǎng)穿越“UPNP功能.保證內(nèi)網(wǎng)的用戶使用。使用5Mb/s-10Mb/s服務器出口帶寬支持百萬級數(shù)量用戶的同時在線，并具有認證計費平臺。
“重疊網(wǎng)”黃雀在后
目前P2P系統(tǒng)顯示了極大的優(yōu)越性。但是也有其局限性。例如Skype軟件的局限性在于他是封閉的軟件，接口都是專用的，這就限制了進一步發(fā)展的空間。目前的P2P互聯(lián)網(wǎng)電視也是專門的軟件系統(tǒng)和運營平臺，不利于發(fā)展。而NGN/IMS基于SIP協(xié)議是一個開放的體系結構，可以支持各種多媒體業(yè)務。但是IMS被設計運行在可管理的IP網(wǎng)上，采用集中的服務器，建設和運營成本都高，并且隨著寬帶資費的不斷下調(diào)，IMS業(yè)務如果在資費上高居不下，它也將失去用戶的信任。正如移動夢網(wǎng)一樣，作為中國移動的“專網(wǎng)”，每年營收10億元人民幣左右，但是耗費了其50%-60%的服務成本。但愿IMS不會重走移動夢網(wǎng)的覆轍。
另外，面對互聯(lián)網(wǎng)無所不在的性能，如果將P2P和SIP結合起來，不用中央服務器，采用分布式結構，運營在公共互聯(lián)網(wǎng)上有可能開辟一個新的途徑達到NGN的要求。
對于運營在可管理的IP網(wǎng)上，以客戶機/服務器體系結構為主的現(xiàn)代電信系統(tǒng)，P2P重疊網(wǎng)應該是一種顛覆性技術。今天SkypeP2P互聯(lián)網(wǎng)電話和P2P互聯(lián)網(wǎng)電視強烈沖擊現(xiàn)代電信系統(tǒng)的VoIP和IPTV，有可能形成運營在公共互聯(lián)網(wǎng)上，基于P2P重疊網(wǎng)的平臺，與現(xiàn)有NGN/IMS抗衡。這兩種系統(tǒng)可能會并行存在一段時間。
盡管今天的SIPP2P技術還在發(fā)展中，但是已經(jīng)展示出在公共互聯(lián)網(wǎng)上以P2PSIP技術建立多媒體平臺的發(fā)展趨勢。這種基于公共互聯(lián)網(wǎng)，更能夠發(fā)揮互聯(lián)網(wǎng)分布性能的系統(tǒng)，更能滿足發(fā)展互聯(lián)網(wǎng)新媒體的需求，也更符合互聯(lián)網(wǎng)運營模式的需求。
目前正在以重疊網(wǎng)方式發(fā)展一些分布管理系統(tǒng)以解決P2P重疊網(wǎng)的安全等問題。
鑒于目前并沒有成形的技術和想法用于實現(xiàn)新一代網(wǎng)絡，而任何思想和技術要成功用于新一代網(wǎng)絡必須經(jīng)過大規(guī)模網(wǎng)絡大流量的檢驗，為此美國國家自然科學基金會設立了一項科研計劃“全球網(wǎng)絡創(chuàng)新環(huán)境”GENI計劃，建立一個分布式的網(wǎng)絡創(chuàng)新環(huán)境，擴展新一代網(wǎng)絡研究、發(fā)展創(chuàng)新的技術。這種創(chuàng)新將更具有顛覆性，從協(xié)議到體系結構都將是新的。目前的PlanetLab等重疊網(wǎng)實驗網(wǎng)將為其提供思想和支持。
