被利益集團操縱的信息發(fā)布會使人失去判斷力,海量閱讀會改變?nèi)说乃季S方式,這樣的擔(dān)憂,兩千多年前就有了.
佛羅里達州立大學(xué)道爾大廳的門楣上,刻著一句話:“知識的一半,是知道到哪里去尋找.”這句話現(xiàn)在可以改一下:“知識的一半,就是Google.”以 Google為代表的搜索引擎將人們獲取信息的途徑簡化為鍵盤上的幾次敲擊,而搜索到的信息,足以讓世界上最博學(xué)的人自嘆不如.全人類歷史上的所有智慧成 果就在指尖,觸手可及.
這種顛覆傳統(tǒng)的技術(shù)也引發(fā)了不少擔(dān)心和恐慌.2008年,一篇《Google在讓我們變傻嗎?》又引發(fā)關(guān)于新技術(shù)和人類能力關(guān)系的討論.之所以說“又”,是因為此類討論并非首次.傳說倉頡造字時“天雨粟,鬼夜哭”,滿天神佛都表示不滿;古登堡發(fā)明金屬活字印刷術(shù)后,許多人說這種技術(shù)會讓異端邪說蠱惑人心;世界上第一臺手持式計算器面世,有人擔(dān)心它會降低人們的算數(shù)能力.
伴隨著Google信息如潮水般洶涌而來的,是我們?nèi)找娣稚⒌淖⒁饬?馬克·鮑爾萊因在《最愚蠢的一代:數(shù)字時代如何讓美國年輕人變愚笨而且威脅到我們的未來》一書中寫道:網(wǎng)絡(luò)時代成長起來的年輕人往往無法保持足夠的注意力來讀完一本書,甚至無法用心領(lǐng)會一首詩的含義;而麥琪·杰克遜在《正在到來的黑暗時代》中警告說,我們的注意力在互聯(lián)網(wǎng)的影響下會越來越分散,更容易陷入片面的認知,最終可能會淪為介于人和機器之間的怪物.
這些說法看上去很有道理.我們習(xí)慣了上網(wǎng)瀏覽,而非捧卷閱讀;我們習(xí)慣了從一個主題沿著超級鏈接跳向另一個主題,而非一頁接一頁地逐步積累.總之,我們習(xí)慣了點到即止,走馬觀花.畢竟,我們面前攤開的是一個無盡的世界.
一些心理學(xué)家認為,這種全新的閱讀方式將會影響我們的思考方式.這種“跳躍式”和“效率至上”的閱讀方式會讓我們的大腦變成一個“中轉(zhuǎn)站”,被大量片面的信息迅速填滿而無暇思考.我們專注閱讀和深入理解的能力會下降,而聯(lián)想能力也會因此而逐漸喪失,隨之而去的還有創(chuàng)造力——而創(chuàng)造力,正是人類智能的標志之一.
互聯(lián)網(wǎng)上無限制的信息還會帶來另外一些副作用.斯坦福大學(xué)的科學(xué)史教授羅伯特·普羅科托認為,由于擁有大量金錢和權(quán)力的利益集團參與和操縱,網(wǎng)上信息的真實程度往往值得質(zhì)疑.換句話說,互聯(lián)網(wǎng)上的更多信息可能會讓人變得無所適從,變得更加無知.
事實上,大哲人蘇格拉底在兩千多年前就提出過類似觀點.他擔(dān)心因為文字的發(fā)明,使書籍取代了人類本來應(yīng)該存放在大腦中的知識,人類將“停止鍛煉記憶從而變得健忘”.因為書籍,人類可以“無需適當?shù)闹敢憧色@取大量信息”,于是“自認為擁有了知識,但實際上大多數(shù)時候都相當無知”,于是人們會“自負地認為自己擁有智慧,但事實上并非如此”.蘇格拉底的論述,是多么地符合眾多“Google依賴者”的特征.
這種擔(dān)心是合理的.然而,Google也不過只是一種工具而已,說它將會降低人的思考能力,未免有點夸大其辭了.我們不能說使用Google就會讓人的智力下降,正如我們不能說坐飛機就會降低人的體能一樣.如何使用信息,和注意力的分配方式一樣,是由我們自己的經(jīng)歷和經(jīng)驗所決定的.這一切的控制權(quán)依然在我們手里,Google并不能代替我們思考.在這個意義上,Google和一個圖書館的圖書索引并沒有什么本質(zhì)的不同.
文/《新世紀周刊》
