我國歷史上聞名的名將，他是戰(zhàn)國時期趙國的軍事家，是與白起、王翦、廉頗并稱的戰(zhàn)國四大名將之一李牧。他的生平活動大致可劃分為兩個期間，前一段是在趙國北部邊境，抗擊匈奴；后一段是在朝中參加政治軍事活動。終其一生，在戰(zhàn)國期，是最出色的武將之一。
約在趙惠文王（前298年——前266年）中期，李牧已成為一位賦有韜略的邊將。他常居代地雁門郡（今山西寧武以北一帶），依據(jù)實(shí)戰(zhàn)需求，他設(shè)置官吏僚屬，當(dāng)?shù)厥凶庀?shù)交入幕府，做為軍費(fèi)。他優(yōu)待兵士，天天宰殺數(shù)頭牛犒勞士卒；他留意進(jìn)步戰(zhàn)斗能力，天天教練士卒騎射；他有嚴(yán)格的防衛(wèi)措施，選擇派出人員偵察敵情、隨時宣布報警信號。他和軍民約定：一旦匈奴人侵，未得反擊號令，一概速將人馬物質(zhì)悉數(shù)退入堡壘堅守，不得容易反擊。這么堅持?jǐn)?shù)年，戎行無任何傷亡丟失，形成了一支裝備精良而本質(zhì)極高的邊防軍。
但匈奴卻以為李牧害怕，軍卒中亦有人覺得自個的將領(lǐng)害怕，為此常有談?wù)?。趙王聞聽傳言，便責(zé)怪李收。李牧不予理睬，激怒趙王，召他回朝，另派別將替代他。
新將領(lǐng)守邊一年多，匈奴一侵略，便帶兵出戰(zhàn)。出戰(zhàn)大都失利，丟失傷亡很重，邊民不能進(jìn)行正常的播種和畜牧。趙王只好再請李牧出守，李牧謝絕，堅稱有病，閉門不出。趙王一再牽強(qiáng)，李牧才說：“王必用臣，必如前，乃敢受命。”趙王答應(yīng)，所以李牧再度到了邊地.
李牧自始自終，匈奴仍是數(shù)年一無所獲。但匈奴畢竟仍是認(rèn)為李牧害怕，邊地軍卒得到豐盛的供養(yǎng)而未能效能，也都想懇求一戰(zhàn)。所以李牧精選戰(zhàn)車1300乘，精騎1．3萬匹，勇士五萬人，射手10萬人，趕緊演習(xí)戰(zhàn)術(shù)。一起放縱邊民畜牧，使民眾布滿田野，誘使匈奴人侵匈奴小股人馬侵入時，趙軍偽裝敗走，并拋下數(shù)千民眾給敵人。匈奴單于貪得民眾資產(chǎn)，便率大軍侵略，李牧常設(shè)奇陣，用兩邊包圍，痛擊敵人，大破匈奴10余萬騎。連續(xù)又滅掉（衤詹）襤，攻破東胡，克服林胡，單于一敗涂地，今后10多年不敢挨近趙國邊城。
因為李牧確保了趙國邊境的安全，使趙國君臣能無后顧之憂地對付強(qiáng)秦的吞并戰(zhàn)役，實(shí)際上，藺相如、廉頗、趙奢等人在政治軍事奮斗上的每一個成功，都有李牧的協(xié)作支撐在內(nèi)。
趙王遷四年（前233年），秦再度出兵攻趙之番吾（今河北平山縣），李牧反擊，秦軍敗逃，但趙的軍力丟失也很大。其時韓、魏已聽命于秦，跟隨秦軍攻趙，李牧為此又向南進(jìn)軍，抵擋韓、魏的進(jìn)攻。
趙正遷七年（前229年），秦國大將王翦大舉攻趙國，率上黨兵卒直下井陘（今河北井陘縣），楊瑞和率河間兵卒進(jìn)圍趙都邯鄲。趙國派李牧、司馬尚傾三軍抵擋，一直對峙到第二年。趙國因為比年戰(zhàn)役，再加北部代地地震，大面積饑饉，國力已適當(dāng)虛弱，而更大的憂患還在朝中，昏聵的趙王遷，對那個誣陷過廉頗的秦國間諜郭開寵信不疑。秦國在戰(zhàn)場上不能速勝，便又行反間故計，重金賄賂郭開，使其誣告李牧、司馬尚謀反。趙王遷不作分析，馬上派趙蓖及齊將顏聚替代李牧。李牧為社稷軍民計，拒交兵權(quán)，繼續(xù)英勇反抗。趙王、郭開便私自窺視，乘其不備之時，加以捕獲殘殺，并免除廢免了司馬尚。三個月后，王翦大破趙軍，殺死趙蓖，俘虜了趙王遷及顏聚，攻取邯鄲，滅掉了趙國。
李牧是戰(zhàn)國末年東方六國最優(yōu)異的將領(lǐng)。他的無辜被害，使后人無不扼腕嘆恨。 《通鑒》時曾記載將李牧的被害與趙國的消亡聯(lián)絡(luò)在一起：“趙之所恃者李牧，而卒殺之，以速其亡。” 在強(qiáng)壯在秦國壓榨下，也就是說李牧亡，則趙國亡。
