作為春秋五霸之一，楚莊王不僅把楚國國力帶到了歷史上的巔峰時(shí)期，且還率領(lǐng)大軍一路凱歌高奏，打到了東周王朝的都城洛陽，問鼎中原。
然而，就是這樣一位有作為的霸主，卻在剛剛繼位之時(shí)，給人的印象是一個(gè)“即位三年，不出號令，日夜為樂”的昏君。
俗話說，人生苦短，來日無多。那么，胸懷大志的楚莊王為什么不一繼位就施展抱負(fù)、利用有限的人生去為稱霸做準(zhǔn)備，反而要浪費(fèi)三年時(shí)間裝糊涂做昏君呢？真實(shí)的情況到底如何？
弒君傳統(tǒng)
楚莊王不敢鋒芒畢露
最初，老爹楚穆王死后，楚莊王雖然順利繼位，但這并不代表他已坐穩(wěn)國王寶座。因?yàn)樵诔臍v史上，弒君已經(jīng)成為一種傳統(tǒng)，楚莊王的爺爺和父親都是靠弒君上位的。
楚莊王的爺爺在歷史上也鼎鼎有名，他就是幫助晉文公回國繼位，并與之約定兩國交兵要“退避三舍”的楚成王熊惲。
當(dāng)年，熊惲的父親楚文王去世后，將王位傳給熊惲的哥哥莊敖。莊敖繼位五年時(shí)間，時(shí)刻都感到弟弟熊惲對自己是個(gè)威脅，便想殺之以除后患。
熊惲得知消息后，一不做、二不休，來了個(gè)先下手為強(qiáng)，與隨國結(jié)盟，偷襲楚國，殺死了哥哥莊敖，自己成功上位。
可到了晚年，不知是不是熊惲忘了自己上位時(shí)的兄弟殘殺之苦，竟然在立太子上猶豫不定。他先是立兒子商臣、也就是楚莊王的父親為太子；后來，又想廢掉商臣，立小兒子職為太子。
商臣聽聞自己要被廢掉太子之位，竟果斷率領(lǐng)衛(wèi)兵，包圍父親楚成王，準(zhǔn)備對其下毒手。
大兵圍來，走投無路的楚成王被逼上吊自殺，商臣成功上位，是為楚莊王的父親楚穆王。
在這樣的家族繼位“傳統(tǒng)”中成長，血淋淋的現(xiàn)實(shí)已經(jīng)使楚莊王深深認(rèn)識到“王位有危險(xiǎn)，繼位須謹(jǐn)慎”。他知道，剛繼位的自己，首先該做的不是去施展才能大干一番，而是應(yīng)想辦法來提防他人、特別是王族成員的弒君奪位。只有這樣，自己才能保住性命，繼而坐穩(wěn)王位。
所以，早期的楚莊王，把主要精力都放在保命與保王位上，不僅沒有心思來處理政務(wù)，而且還得想方設(shè)法向王族成員表明自己對他們構(gòu)不成威脅，讓他們放松對自己的警惕。
君弱臣強(qiáng)
楚莊王只得明哲保身
除了要防范王族成員覬覦王位，繼位之初的楚莊王，還要面對錯(cuò)綜復(fù)雜的險(xiǎn)惡政治環(huán)境。
當(dāng)時(shí)的楚國，一方面是由于楚穆王剛剛?cè)ナ溃舷鲁碍h(huán)境不穩(wěn)；另一方面則是君弱臣強(qiáng)，新君楚莊王四面受敵。
尤其是，當(dāng)時(shí)楚國有一支十分活躍的政治力量，他們雖已不是王族，但都是楚國先君若敖的后人，身份相當(dāng)高貴。
作為楚國的貴族，若敖族人經(jīng)過幾代人的經(jīng)營，不僅世代擔(dān)任令尹等要職、在楚國有著舉足輕重的政治地位，而且還擁有自己的私人武裝，足以和王室相抗衡。
在楚穆王的晚年，若敖氏族人子西，就曾密謀弒殺楚穆王，只是被楚穆王發(fā)現(xiàn)得早，反把他給殺了。
也因此，楚莊王繼位后，對子西弒殺老爹楚穆王的事進(jìn)行了深刻的反思。老爹死了，自己又該如何在君弱臣強(qiáng)這種政治環(huán)境中生存下來呢？對于剛繼位的他來說，最好的辦法恐怕就是明哲保身了。
于是，他天天沉緬于酒色之中，不理國政，給那些權(quán)臣以碌碌無為的印象，讓他們?yōu)樗麨?，也使他們放松對自己的警惕，免得加害于己?/p>
然而，即使這樣，楚莊王的生命還是受到了威脅。公元前613年秋天，也就是楚莊王繼位后不久，權(quán)臣公子燮和斗克為了爭權(quán)，就趁令尹子孔出兵征戰(zhàn)之機(jī)，發(fā)動(dòng)政變。他們挾持楚莊王外逃，準(zhǔn)備另立政府。只是二人在令尹子孔的打擊下，被廬大夫戢梁給誘殺了，這樣楚莊王才得以獲救。
僥幸逃脫的楚莊王，自此以后更是加深了自己的執(zhí)念：在未羽翼豐滿之時(shí)，萬萬不可過早暴露自己的政治抱負(fù)。否則，自己的所作所為勢必要得罪權(quán)臣，留得青山在，不怕沒柴燒。
忠奸難辨
讓楚莊王選擇靜觀其變
可難道周圍都是要害自己的人嗎？楚穆王去世之前，有沒有給兒子楚莊王留下靠譜的顧命大臣？
有是有，可在這些人中，照樣是良莠不齊。他們中既有像子孔那樣忠心耿耿為楚莊王拼命的忠臣，也有像公子燮和斗克那樣心懷鬼胎、打著自己如意小算盤的奸佞。
可剛繼位的楚莊王一時(shí)忠奸難辨，只有交給時(shí)間來檢驗(yàn)。特別是楚莊王繼位不久后，公子燮和斗克的作亂，更使他堅(jiān)信，是小丑遲早要跳出來的。
于是，他不僅“即位三年，不出號令，日夜為樂”，而且還頒布命令，“有敢諫者死無赦”。
楚莊王頒布這樣的命令，表面看，等于是對臣子們說，我徹底不管你們了，我玩我的，你們玩你們的，只要你們不管我，你們就可以為所欲為；但實(shí)際上，他正是為了借機(jī)從中辨別出忠奸來。
果然，楚莊王此號令一出，既令各路魍魎魑魅都跳出來盡顯丑態(tài)，也使各位忠貞之士為楚國的前途擔(dān)憂。由于楚莊王的“不作為”，使楚國周邊危機(jī)四起。
公元前612年，強(qiáng)大的晉國攻陷了楚國的小弟蔡國；公元前611年，山戎打到了楚國的西南邊境；此外，楚國東邊的夷、越之族，派兵入侵楚國的東南邊境；一直臣服于楚國的庸國也發(fā)動(dòng)各蠻族部落造楚國的反；尤其是才被征服的麇國人同樣蠢蠢欲動(dòng)，準(zhǔn)備聯(lián)合各夷族部落進(jìn)攻郢都。
一時(shí)間，烽煙四起，楚國的忠臣再也坐不住了。他們再也不顧楚莊王的“有敢諫者死無赦”的禁令，開始冒著生命危險(xiǎn)來進(jìn)諫。
首先是大臣伍舉站了出來。
一天，伍舉看見楚莊王左邊抱著鄭姬，右邊摟著越女，坐在鐘鼓之間正玩得高興，便說道：“大王，我有個(gè)謎語，想請大王猜一猜？說有一種大鳥，棲息于朝堂之上，歷時(shí)三年整，它卻不鳴也不翔。請問大王這是什么鳥？”
楚莊王一聽就明白了伍舉的意思，笑著說道：“我猜著了。它可不是只普通的鳥。這只鳥啊，三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人。你等著瞧吧。”伍舉一聽楚莊王的回答，也明白了楚莊王的意思，便高興地退了出來。
可過了幾個(gè)月，楚莊王依然故我，既不“鳴”來，也不“飛”。看著楚莊王如此沉淪，另外一個(gè)大臣蘇從忍受不住了，便直截了當(dāng)?shù)卣f要來給楚莊王進(jìn)諫。
楚莊王一聽蘇從要進(jìn)諫，便嚇唬他道：“你沒有聽到我的命令嗎？凡是來進(jìn)諫的，格殺勿論！”蘇從聽著楚莊王的話，正氣凜然道：“我要進(jìn)諫就做好了死的準(zhǔn)備，如果我能用自己的死，讓大王你清醒過來，振興楚國的雄風(fēng)，死對我來說又算得了什么呢？”
聽著蘇從的進(jìn)諫，楚莊王站了起來，動(dòng)情地說：“大夫真是忠臣呀！我聽從你的建議，從現(xiàn)在起遠(yuǎn)離酒色，來大干一番事業(yè)。”
《史記》記載，楚莊王聽完蘇從的進(jìn)諫后，“乃罷淫樂，聽政，所誅者數(shù)百人，所進(jìn)者數(shù)百人，任伍舉、蘇從以政，國人大說。是歲滅庸”。
由此，楚莊王開始了真正意義上“一鳴驚人”的執(zhí)政生涯。楚國的繁興，也從此正式步入正軌。
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