錢鐘書先生此序?qū)懹?972年8月，彼時我還沒有出生呢。
原文為：
瞥觀疏記，識小積多。學(xué)焉未能，老之已至！遂料簡其較易理董者，錐指管窺，先成一輯。假吾歲月，尚欲賡揚。又於西方典籍，褚小有懷，綆短試汲，頗嘗評泊考鏡，原以西文屬草，亦思寫定，聊當(dāng)外篇。敝帚之享，野芹之獻(xiàn)，其資於用也，能如豕苓桔梗乎哉？或庶幾比木屑竹頭爾。命筆之時，數(shù)請益於周君振甫，小叩輒發(fā)大鳴，實歸不負(fù)虛往，良朋嘉惠，並志簡端。
筆者按：序言中之核心語句則是：“敝帚之享，野芹之獻(xiàn)，其資于用也，能如豕苓桔梗乎哉？或庶幾比木屑竹頭爾?！绷牧臄?shù)字，而“資于用”三字為眼目而。錢鐘書不是再寫一本茶余飯后的談資，而是仿佛“鑒于往事，有資于治道”的《資治通鑒》那樣的書。不過此書重點不在“鑒于往事”，而是更重視理論罷了。
大學(xué)者入世之心盡在此意。當(dāng)然能否被使用，還在后代，在于后代的認(rèn)識，在于后代的學(xué)習(xí)，在于后代是否用。真理絕非是因為自己是真理就自認(rèn)為具有十足的資格被使用，否則就是沒天理。我想在這點上錢鐘書先生未必有信心。如果真的成了與周振甫等極少數(shù)人小圈子里面的東西，那么這部書其實就是明珠暗投了。他的廣博，他的深刻，他的睿智，他的人情世故，恰恰在于應(yīng)當(dāng)被更多的普通人來認(rèn)識。我相信只有更多的普通的讀者來閱讀這部書，才是錢鍾書先生所希望的。所謂敝帚，所謂野芹，所謂豕苓桔梗、木屑竹頭，都是孤獨的惆悵，真正的孤獨絕非沒有人理解自己，也絕非沒有知音，而是不被時代所理解、不能在時代里發(fā)揮應(yīng)有的作用。這也就是用。我想在內(nèi)心深處，錢鍾書先生恐怕還是認(rèn)可國人傳統(tǒng)的三立原則：“太上立德，其次立功，再次立言?！比绻?xì)讀錢鍾書的《管錐編》我們就該深切明了錢鍾書何嘗不在意理論應(yīng)該是“經(jīng)綸今古”？這是理論的題中之義，否則縱然能“蘊含萬理、義旨周備”依然是有缺憾的。
竊以為，用世以經(jīng)綸天下才是《管錐編》這部書的用意。
所以當(dāng)后來該書出版，大量讀者來信中的觀點看法，就被錢先生吸收到后來的修改中。我想在那個時候他的這種孤獨感該是有所消失了。之所以說是有所消失，就在于錢鐘書的書依然還需要被人理解。目前他的書只是“學(xué)術(shù)”，他的形象雖然盡人皆知，卻依然是學(xué)者，而非王者師！
錢鍾書可為王者師乎？竊以為，猶俟夫觀人風(fēng)者得焉！
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