以呼嘯的劍氣作為一個(gè)王朝的開(kāi)場(chǎng)和謝幕，吳王闔閭的生命意象冰冷而凌厲。
這個(gè)在史書(shū)中最早被稱為公子光的春秋人物是這樣改寫(xiě)自己名字的。公元前515年，吳王僚趁楚平王駕崩，大舉興兵伐楚，這個(gè)立足未穩(wěn)的王沒(méi)有想到他的班師凱旋會(huì)卷進(jìn)一場(chǎng)策劃周密的宮廷政變。覬覦王位多年的吳國(guó)貴族公子光早在僚出征之前，就結(jié)交了一個(gè)叫專諸的刺客，讓其天天研習(xí)廚藝，伺機(jī)下手。當(dāng)不知就里的吳王僚欣然趕赴公子光為其接風(fēng)洗塵的邀約，專諸在為其呈上一盤(pán)香氣四溢的鱸魚(yú)的同時(shí)，這個(gè)中國(guó)歷史上著名的庖廚將一柄纖細(xì)的魚(yú)腸劍瞬間刺進(jìn)了吳王僚的咽喉，也刺開(kāi)了一片新的天空。當(dāng)公子光以勝利者的身份諦視著吳國(guó)的子民，他已經(jīng)有了一個(gè)霸氣外露的名字——闔閭。
闔閭即位之后，馬上就將那柄為他立下大功的魚(yú)腸劍函封起來(lái)，流血的宮廷政變他絕不希望在自己身上重演，與此同時(shí)，這個(gè)抱負(fù)遠(yuǎn)大的王者開(kāi)始抽出自己的另一把治國(guó)之劍。彼時(shí)的吳國(guó)，正面臨著重重危機(jī)，周?chē)⒗侵畤?guó)環(huán)伺；而國(guó)內(nèi)，“險(xiǎn)阻潤(rùn)濕，又有江海之害，君無(wú)守御，民無(wú)所依，倉(cāng)庫(kù)不設(shè)，田疇不墾?！埃ā秴窃酱呵铩りH閭內(nèi)傳》）在這種內(nèi)憂外患的背景下，闔閭意識(shí)到不勵(lì)精圖治，富國(guó)強(qiáng)民，吳國(guó)將很快為人所滅。正因如此，他即位后的首件大事就是大膽起用從楚國(guó)投奔而來(lái)的文武全才伍子胥，與之“共謀國(guó)政”，他聽(tīng)從了伍子胥“立城郭，設(shè)守備，實(shí)倉(cāng)廩，治兵庫(kù)”的建議，積極發(fā)展生產(chǎn)，鼓勵(lì)農(nóng)民開(kāi)荒屯田，他自己則“食不二味，居不重席，室不崇壇，器不彤鏤，宮室不觀，舟車(chē)不飾，衣服財(cái)用，擇不取費(fèi)”（《左傳·哀公元年》），力倡節(jié)儉。隨著國(guó)力日盛，物阜民豐，闔閭開(kāi)始為自己的春秋霸業(yè)做準(zhǔn)備，他精選士兵，教之以戰(zhàn)、騎、射、御等各種軍事技能，同時(shí)，督造水師，廣置戰(zhàn)具，不惜重金請(qǐng)工匠制造武器，一時(shí)間，，“吳作鉤者甚眾”，歐治子、干將、莫邪等一批能工巧匠紛至沓來(lái)，尤其是吳軍裝備的“扁諸”之劍，“肉試則斷牛馬，金試則截盤(pán)匜。”當(dāng)闔閭手中的“扁諸”之劍凌厲出鞘，人們看到的，是一個(gè)王者閃著寒光的遠(yuǎn)略雄圖。
在發(fā)展生產(chǎn)，精良裝備的同時(shí)，闔閭沒(méi)有忘記嚴(yán)整的治軍，他深知，再?gòu)?qiáng)大的補(bǔ)給，再精良的裝備，如果沒(méi)有一支訓(xùn)練有素的鐵軍，同樣無(wú)法在大國(guó)爭(zhēng)霸的戰(zhàn)場(chǎng)上贏得主動(dòng)，為此，他通過(guò)伍子胥請(qǐng)來(lái)著名的軍事家孫武，而孫武為闔閭帶來(lái)的不僅是充滿智慧的十三篇兵法，更有一套嚴(yán)明的治軍思想。這位十八歲便以煌煌兵書(shū)投奔闔閭的齊國(guó)人，在其兵法《計(jì)篇》中開(kāi)宗明義指出“兵者，國(guó)之大事，死生之地，存亡之道?！碧貏e是領(lǐng)兵作戰(zhàn)的統(tǒng)帥，更應(yīng)認(rèn)真分析形勢(shì)，必要時(shí)“君命有所不受”，孫武練兵斬吳姬的故事可視為這一重要軍事思想的體現(xiàn)。彼時(shí)，吳王闔閭對(duì)孫武的兵法很感興趣，但又不知其真正帶兵如何，于是便挑選了一百八十名宮女，同時(shí)令自己兩個(gè)寵姬做隊(duì)長(zhǎng)，組成一支姹紫嫣紅的隊(duì)伍，借以試探孫武的演兵能力，嬌驕二氣的宮女們顯然沒(méi)把這個(gè)遠(yuǎn)來(lái)的齊國(guó)人放在眼里，尤其是兩個(gè)寵姬仗有君王在側(cè)，更是肆無(wú)忌憚，只顧相互嬉笑。接下來(lái)的結(jié)果已是眾人皆知，這兩個(gè)寵姬均死于孫武劍下，后世由此對(duì)孫武的決絕果斷稱頌不已。其實(shí)，人們更應(yīng)關(guān)注的是吳王闔閭，因?yàn)榫驮趯櫦П粩刂?，孫武不但未被降罪，反而因其軍紀(jì)嚴(yán)明而被官拜將軍，讓其與伍子胥一起訓(xùn)練吳國(guó)士卒。當(dāng)訓(xùn)練有素的吳軍在姑蘇臺(tái)下排開(kāi)整肅蕭森的陣形，闔閭長(zhǎng)劍遠(yuǎn)指，兵戈相見(jiàn)的春秋時(shí)代已經(jīng)注定要上演一場(chǎng)好戲。
由此，吳軍接下來(lái)的攻城略地便成為必然。公元前512年，吳國(guó)以迅雷不及掩耳之勢(shì)很快翦除了楚國(guó)的羽翼——徐國(guó)，6年之后，闔閭認(rèn)為大軍攻楚的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，調(diào)集全國(guó)精銳，“選多力者五百人，利趾者三千人以為前陣?！保ā秴问洗呵铩ず?jiǎn)選》）以奇襲之術(shù)在柏舉大潰楚軍，隨后，吳軍在伍子胥的的指揮下一路勢(shì)如破竹，五戰(zhàn)五捷，以三萬(wàn)兵力大敗十倍于己的楚軍，只是后來(lái)因楚臣申包胥哭秦廷引來(lái)援兵，楚國(guó)方逃過(guò)滅頂之災(zāi)。經(jīng)此一役，楚軍元?dú)獯髶p，而吳國(guó)則聲名遠(yuǎn)播，“東征至于庳廬，西伐至于巴蜀，北迫齊晉，令行中國(guó)”，順著手中的劍光所指，吳王闔閭正一步步展開(kāi)自己的霸業(yè)雄圖。
如果不是在與越國(guó)的交戰(zhàn)中意外身亡，闔閭的夢(mèng)想還會(huì)走得更遠(yuǎn)。公元前496年，闔閭利用越王允常剛死，新君勾踐初立之機(jī)，親率大軍攻越，這本是一場(chǎng)沒(méi)有懸念的戰(zhàn)役，但闔閭的霸業(yè)卻被越國(guó)將軍靈姑浮的一支長(zhǎng)戈瞬間截?cái)?。?dāng)被擊成重傷的闔閭一路潰敗還師，并終因傷重不治，死于歸途，他那柄征戰(zhàn)沙場(chǎng)的長(zhǎng)劍砰然墜地，春秋霸主之夢(mèng)已化作滴血的殘陽(yáng)。
“琴調(diào)冷聲閑虎丘，劍光寒影動(dòng)龍湫。 醉眼悠悠，千古恩仇，浪卷胥魂，山鎖吳愁?！弊鳛椤皡侵械谝粍氽E”，蘇州著名景點(diǎn)虎丘每天都在吸引著絡(luò)繹不絕的游人，而徜徉于碧樹(shù)紅花之中，劍池是人們的必由之地。相傳闔閭墓就在深深的劍池之下，《越絕書(shū)》記載：“闔閭墓在虎丘山下，池廣六十步，水深一丈五尺?！逼淠怪小般~槨三重，傾水銀為池，黃金珍玉為鳧雁”。因闔閭生前酷愛(ài)寶劍，下葬時(shí)以“魚(yú)腸”等名劍3000柄殉葬，故有“劍池”一稱。此后，相傳勾踐、秦始皇、孫權(quán)都曾遍尋于此，均悻悻而歸。這位兩千多年前活躍在中國(guó)歷史舞臺(tái)的王者，用三千柄寶劍作為自己的葬器，既在向后人昭示著自己的夢(mèng)想，同時(shí)，也在昭示著自己的榮光。
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