建安十三年（208年）劉表病逝后，荊州內(nèi)部圍繞繼承權(quán)進(jìn)行了爭奪。最終，劉表次子劉琮在蔡瑁等人的支持下成為了荊州之主。曹操率大軍南下時，劉琮舉荊州而降，劉氏基業(yè)就此毀于一旦。在隨后展開的赤壁之戰(zhàn)中，有一匡天下之志的曹操卻戰(zhàn)敗了，荊襄所轄的南陽郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂陽郡、武陵郡、長沙郡等7郡也被三家共同瓜分。亂世之中，最重要的除了地盤，還有人才。荊州被瓜分后，荊州的人才歸了誰呢？
《左傳》曰：“雖楚有材，晉實(shí)用之?！奔幢愠荒苋斡觅t才，也改變不了楚地人才眾多的事實(shí)。自劉表主政荊州之后，恩威并著、招攬人才，并開經(jīng)立學(xué)、愛民養(yǎng)士。劉表不僅善于發(fā)現(xiàn)人才，也喜歡培養(yǎng)人才。在群雄逐鹿的年代，能征善戰(zhàn)的將軍，就是最搶手的人才。劉表在世時，手下有7員猛將，分別是：黃忠、魏延、霍峻、甘寧、文聘、蔡瑁以及張允。這7人中，曹劉兩家各得3人，孫權(quán)只得了一人卻能匹敵張遼。
先來說說被曹老板收編的三人：文聘、蔡瑁和張允。文聘在為劉表效力時，一直深受其信任。劉表不僅委派他防御曹操，還讓他監(jiān)視劉備。在隨少主劉琮降曹后，文聘也得到了曹操的信任和重用，這一點(diǎn)從曹操讓他鎮(zhèn)守江夏就可以看出來。文聘也沒有辜負(fù)曹操對他的信任，他多次擊退了孫權(quán)和關(guān)羽的入侵，成為了曹魏南方的一座堡壘。蔡瑁不僅是荊州的水師提督，也是劉表的小舅子、少主劉琮的舅舅。劉琮正是在他的幫助下才上位的，也是在他的唆使下降曹的。
可以說劉表的基業(yè)，就是毀在了蔡瑁的手里。以至于曹操對劉琮非常鄙視：“若劉景升兒子，豚犬耳！”張允無論是在正史還是演義中，都只能算是個小角色。但即便是個小角色，他也是劉表手下的實(shí)權(quán)派，同時也是所列舉的猛將中最名不副實(shí)的一位。因?yàn)楹筒惕Ｊ屈h羽，所以他也一同降了曹。在演義中，周瑜用離間計將蔡瑁和張允二人殺掉。但他們在正史中的下場缺乏史料驗(yàn)證，只知道曹丕曾罵蔡瑁、張允二人：“無不烹菹夷滅，為百世戮試！”
再來說說被劉備所得的三位猛將：黃忠、魏延和霍峻。黃忠位列蜀漢的“五虎上將”之一，在關(guān)羽取長沙時，黃忠年近花甲仍能與正值壯年的關(guān)二爺大戰(zhàn)數(shù)十回合而不敗，其戰(zhàn)斗力可見一斑。定軍山一戰(zhàn)，黃忠更是力斬虎步關(guān)右的曹魏名將夏侯淵。在五虎上將大多凋零后，魏延成為了蜀漢戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的的武將，他為蜀漢政權(quán)立下的汗馬功勞是不容忽視的。劉備入川時，魏延便是先鋒；曹劉爭奪漢中時，魏延又將漢中收入囊中。
魏延的功勞和能力也得到了劉備的肯定，在漢中太守的任命上，劉備也是刷掉了自己的弟弟張飛而選擇魏延。相比于黃忠和魏延，霍峻并不算出名。但他的實(shí)力和功勛，并不輸給黃魏二人。劉備入川時，霍峻僅憑數(shù)百人據(jù)關(guān)死守一年，而他所面對的是數(shù)萬敵軍！這種守城能力，足以與讓諸葛亮毫無辦法的郝昭相媲美。在劉表帳下的7人中，只有甘寧歸了孫權(quán)。可憐的孫權(quán)，在赤壁之戰(zhàn)中出力最大，得到的地盤和武將卻最少。
但即便如此，孫權(quán)有甘寧一人，便算不上虧本。甘寧土匪出身，不得劉表喜愛和重用。在投奔黃祖后，出身也被其嫌棄。不得志的甘寧這才投奔了孫權(quán)，并得到重用。至于他的戰(zhàn)斗力，可以用關(guān)羽來進(jìn)行比較。在隨魯肅鎮(zhèn)益陽與關(guān)羽對峙時，甘寧與其大戰(zhàn)數(shù)百回合而不落下風(fēng)，戰(zhàn)斗力可見一斑！甘寧曾率數(shù)十人夜襲曹營，殺了一通便回，來去自如，頗有當(dāng)年趙云長坂坡七進(jìn)七出的威風(fēng)。甘寧還曾救了孫權(quán)一命，讓孫權(quán)稱贊道：“孟德有張遼，孤有甘興霸，足相敵也”。
?張遼是何許人也？三國頂尖的帥才，是曹魏防御東吳的一座鐵壁銅墻。張遼曾以800人大破孫權(quán)10萬大軍，還差點(diǎn)把孫權(quán)給活捉了！甘寧能夠得到孫權(quán)如此高的評價，也是實(shí)力使然。在當(dāng)年劉表帳下的7員猛將中，大家認(rèn)為黃忠和甘寧誰的戰(zhàn)斗力最強(qiáng)呢？
