劉長卿是馳名中唐前期詩壇的詩人，以他為代表的中唐前期山水詩，繼承發(fā)展了盛唐時期王維、孟浩然山水詩的傳統(tǒng)，在思想內(nèi)容和藝術(shù)手法上都有新的特色，給唐代山水詩增添了新的色彩。
以王維孟浩然為代表的盛唐山水田園詩是政治比較開明、社會經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)的盛平社會的產(chǎn)物，以蕭散，閑適的詩風(fēng)表現(xiàn)詩人們安閑輕適的感情。而中唐前期的山水詩是在安史之亂后的社會環(huán)境中產(chǎn)生的。當(dāng)時，安史之亂雖然平定下來，但是封建統(tǒng)治者加重了對人民的剝削，各大藩鎮(zhèn)割據(jù)一方，與中央朝廷相對抗，再加上農(nóng)民的起義，軍隊(duì)嘩變，社會仍在動蕩之中。
這樣的時代范圍使唐代山水詩發(fā)生了變化，中唐前期的山水詩一方面保持了王維、孟浩然的風(fēng)格，在秀麗的景物中抒發(fā)亂中取靜的暫時安逸之情，一方面在描述山水風(fēng)光的同時，傾瀉出詩人感世傷已的強(qiáng)烈情感，而不只是抒發(fā)流連于山水田園的隱逸心情。這樣，象王維、孟浩然那種蘊(yùn)藉風(fēng)流風(fēng)格的山水詩少了，從而在唐代山水詩中加入了一種嚴(yán)峻、清肅的格調(diào)。劉長卿的《長沙過賈誼宅》就是中唐前期山水詩這種詩風(fēng)的代表作品。
劉長卿（公元七O九年約公元七八口年），字文房，河間（今河北省河間縣）人，開元二十一年進(jìn)土，曾任監(jiān)察御史、蘇州長州尉、轉(zhuǎn)運(yùn)使判官。他為人正直，剛而犯上，多忤權(quán)貴，因此被人誣陷下獄，兩遭貶謫，終隨州刺史，后人也稱他“劉隨州”。劉長卿雖然身歷開元天寶期間，卻享名于中唐前期詩壇。他生活在唐王朝由盛轉(zhuǎn)衰的時代，他的有些詩反映了當(dāng)時安史之亂剛剛結(jié)束、社會破散不堪的現(xiàn)實(shí)，如《穆陵關(guān)北逢人歸漁陽》。他寫山水隱逸生活的詩，在用意和遣詞上都有自己的特色，如《碧澗別墅喜皇甫待御相訪》等。在藝術(shù)上，他擅長五言律詩，自稱“五言長城”，以五律自負(fù)。他的詩氣韻流暢，音調(diào)諧美，清雅洗煉，接近王孟一派。由于他曾遭讒被貶，胸懷不平之意，所以在他詩中也不乏激憤之詞，其中，抒發(fā)他貶謫飄流感慨的《長沙過賈誼宅》在中唐前期山水詩中很有代表性。
詩是這樣的:
三年謫宦此棲遲，萬古惟留楚客悲秋草獨(dú)尋人去后，寒林空見日斜時漢文有道恩猶薄，湘水無情吊豈知？寂寂江山搖落處，憐君何事到天涯！
《長沙過賈誼宅》這首詩是肅宗至德三年（公元七五八年）劉長卿由蘇州長州尉貶潘州（今廣東茂名市）南巴尉時，路過長沙賈誼宅所作劉長卿跟賈誼一樣，都是遭讒被貶到南方去的，因此，他對歷史人物賈誼居住過的地方自然感慨萬千。
詩的首聯(lián)寫道:“三年謫宧此棲遲，萬古惟留楚客悲”。謫宧，指官吏被貶職流放。棲遲，就是居留楚客，指賈誼，也包括劉長卿自己以及別的到過長沙的游人，長沙在古代楚國境內(nèi)。這兩句說:賈誼啊，你在長沙雖然只居住三年，但你懷才不遇的悲憤是萬古長存的，后代人永遠(yuǎn)同情你，我這個貶謫遠(yuǎn)方的人也成為和你一樣的楚客，當(dāng)然也為你感到悲哀。在中國古典詩歌中，“楚客”這個名詞含有特殊的意義，特指平生不遇，被貶到荒涼的南方楚地的游人，劉長卿在他的詩中也屢以“楚客”自稱。這樣，古人賈誼和詩人自己在遭遇上得到一致。
下聯(lián)描寫景物時，二者的感情便達(dá)到共鳴的境地:“秋草獨(dú)尋人去后，寒林空見日斜時”。賈誼在長沙時，有鸮鳥飛入他的居室，賈誼以為不祥，作《鳥賦》，抒發(fā)傷恨的情懷，其中有“庚子日斜兮，鵬集予舍”，“野鳥入室兮，主人歸去”的句子。劉長卿的這兩句詩在寫景中融入賈誼《鳥賦》的詞語和意境，其中的“人去后”、“日斜時”暗用《鳥賦》里的字面，是用事，但又兼抒懷古之意，見出詩人的藝術(shù)功力。
寂靜的寒林中空無一人，只有將落的夕陽斜掛在樹梢，只有叢生的秋草在詩人沉重的腳步下刷刷作響，賈誼已經(jīng)作古，而今天也無知己，只有那斜日下蕭瑟寂寞的舊宅呈現(xiàn)在我面前，這怎能不使人油然生起凄涼之情？幾百年前的古人賈誼在這里憂郁索居、懷恨作賦，今天我劉長卿也被貶南方，見到此景，何嘗不欷欲絕呢？在這里，詩人的感情在空間和時間上都與古人達(dá)到了統(tǒng)一，產(chǎn)生了強(qiáng)烈的共鳴。
下面詩人憤然寫道:“漢文有道恩猶薄，湘水無情吊豈知？”漢文，指漢文帝。湘水，屈原自沉汨羅江，江通湘水，所以賈誼貶到長沙時，曾在湘水作賦憑吊屈原。這一聯(lián)說:漢文帝雖然有明主之稱，但他也始終不能重用你賈誼，還把你貶在長沙。你渡湘水作賦吊屈原，抒發(fā)心中孤憤，可見湘水無情，怎能知道你的感傷與苦衷，世人又誰能了解你的憂愁與憤懣？詩人用設(shè)問的方式，把他對古人賈誼的同情突出地表達(dá)出來。
在這兩句詩中，詩人接觸到古代封建社會中的一個普遍問題，就是才學(xué)之士不得重用，正直之臣屢遭貶斥，他們飄流遠(yuǎn)州，不遇知己，只能借懷古、寫物以抒發(fā)心中的難言之苦。因此，“湘水無情吊豈知”一句，含有著對這種不合理現(xiàn)象深深的不滿。言外之意，是說歷史上多少人被貶謫遠(yuǎn)方，誰能改變得了這種現(xiàn)象？
最后一聯(lián)，詩人感嘆道:“寂寂江山搖落處，憐君何事到天涯！”“搖落”一詞，表達(dá)出一種深秋草木凋謝，風(fēng)景凄愴的意境宋玉在《九辯》中說:“悲哉秋之為氣也，蕭瑟兮搖落而變衰”。君，在這里指賈誼，也是劉長卿的自況，他在這次被貶時寫的《新年作》詩中即以賈誼自比:“已似長沙傅，從今又幾年？”
《長沙過賈誼宅》最后一聯(lián)說:身居在這秋氣肅殺的楚地，那山岳、那江水真令人感到悲傷。你賈誼因?yàn)槭裁淳壒实搅诉@荒涼的天涯？我又因?yàn)槭裁磥淼竭@遙遠(yuǎn)的地方？詩人明知賈誼和自己是因?yàn)樵庾嬞H謫到此的，但又故作設(shè)問，曲折地寫出憐惜之情。清人沈德潛對這句詩有很好的評論:“誼之遷謫，本因被讒，今云何事而來，含情不盡”。方東樹在《昭昧詹言》中也說:“收以自己托意，亦全是言外有作詩人、過宅人在?！边@確實(shí)是很好的理解。至此，全詩的感情達(dá)到了高潮，吐出詩人心中對賈誼的深切愛憐和對自己不遇的極度悲憤，發(fā)出了對正直之士總被貶斥這一社會現(xiàn)象的質(zhì)問。
總之，《長沙過賈誼宅》這首詩托古喻今，寓情于景，把懷古、傷今與感已熔為一體，我們分不清詠嘆的是賈誼還是詩人本身，很好地表達(dá)了封建社會一個正直之士對不合理的社會現(xiàn)象的不平和悲嘆。特別在藝術(shù)上，用嚴(yán)格的律詩寫景抒情，寫得極渾成深厚，既精綺縝密，又惋曲深沉，頗有杜甫律詩的風(fēng)度，集中體現(xiàn)了劉長卿詩歌那種長于煉飾而又沒有雕琢痕跡的詩風(fēng)，不愧為中唐山水詩的名篇。
