羅馬帝國在經(jīng)過3世紀危機的猛烈沖擊后，一度處于一蹶不振的境地當中，在經(jīng)過危機中的軍閥混戰(zhàn)、皇帝更替以及外族入侵的狂風暴雨般的輪番轟炸后，帝國終于在3世紀中后期的伊利里亞王朝統(tǒng)治時期恢復(fù)了往日的平靜。這種和平安穩(wěn)的局面對于飽經(jīng)風霜的羅馬帝國實屬來之不易，伊利里亞王朝的戴克里先皇帝在吸取3世紀危機中的教訓(xùn)后，對于當時的帝國有了十分清晰的認識。
經(jīng)過戴克里先皇帝極具針對性的改革，使得羅馬帝國出現(xiàn)了久違的繁榮。君主專制不斷得到加強鞏固，皇帝的權(quán)威重新樹立，并且戴克里先自認為神之子，代替上天和神來統(tǒng)治人間。這就將皇帝個人的地位提高到和天和神同等的位置，3世紀危機的爆發(fā)很大程度就是因為皇帝的權(quán)威日漸微弱，戴克里先重新加強皇權(quán)對于帝國中央統(tǒng)治集團的穩(wěn)定奠定了重要基礎(chǔ)。
戴克里先
同時戴克里先給之后羅馬帝國留下最具影響力的就是將帝國分為東西兩個部分進行統(tǒng)治，這個措施雖然對于羅馬帝國當時的發(fā)展和穩(wěn)定起到了重要作用，但是這種情況不利于帝國的長期發(fā)展。而且戴克里先規(guī)定帝國東西兩個部分由兩個奧古斯都進行統(tǒng)治，并且各自設(shè)立兩個凱撒作為自己的接班人，長時間以后，東西兩部分的聯(lián)系就容易產(chǎn)生隔閡。
戴克里先退位之后，負責西部地區(qū)統(tǒng)治的馬克西米安也宣布退位，他們各自設(shè)立的凱撒分別上位擔任了新一屆的東西奧古斯都。這兩個新任奧古斯都分別是后來的君士坦丁大帝和李基尼烏斯，帝國原來作為一個統(tǒng)一的整體，在被分為東西兩部分之后，必然再次出現(xiàn)統(tǒng)一的趨勢。最終君士坦丁和李基尼烏斯展開了爭奪帝國統(tǒng)治者的戰(zhàn)爭，君士坦丁獲勝。
君士坦丁大帝
君士坦丁在奪權(quán)大戰(zhàn)中取得勝利后，便對戴克里先時期設(shè)立的四帝共治體制拋之腦后，徹底廢除。他認為這種將君主對于帝國的絕對控制權(quán)分給其他三位權(quán)力者，這無異于將自己的權(quán)力浪費，更會給自己徒增煩惱。一旦自己的權(quán)力被分割，必然會使得自己在各方勢力的包夾中處于被動地位，他清楚地認識到，一個統(tǒng)一的帝國必然需要一個高度集中的君主專制體制進行統(tǒng)治，否則必然出現(xiàn)混亂。
正是因為君士坦丁對于君主專制的重要性和皇權(quán)的重要性有著極為清醒的認識，因此他一經(jīng)即位就開始對原來的君主專制進行深一步的改革。他廢除了戴克里先時期的四帝制度，并將自己的親信，主要侄子們分配到帝國的各個地區(qū)進行統(tǒng)治，這些人代表著君士坦丁大帝。君士坦丁認為只有和自己有血緣關(guān)系的人才能夠?qū)ψ约褐倚牟欢?，才能夠幫助他去治理龐大的羅馬帝國，所以他對自己的措施十分有自信。
君士坦丁凱旋門
同時君士坦丁對于帝國的地方行政區(qū)劃也進行了調(diào)整。戴克里先時期為了防止個別行省勢力的擴大，便在總體上對所有行省都進行了分割，帝國最多時擁有100個行省，可見此時的行省不論在面積還是勢力方面都得到了極度削弱。君士坦丁認為數(shù)量如此之多的行省都在帝國的直接管控下，對于帝國的行政集團無疑是一個巨大挑戰(zhàn)。
君士坦丁為了帝國方便統(tǒng)治和提高行政效率，直接將帝國劃分了幾大區(qū)域，它們分別是高盧行政區(qū)、意大利行政區(qū)、伊利里亞行政區(qū)以及東方行政區(qū)。這四大行政區(qū)直接歸帝國的中央政府進行統(tǒng)治，這無疑加強了君主專制，加強了皇帝對于整個羅馬帝國的統(tǒng)治。君士坦丁又對帝國的官僚機構(gòu)進行徹底改組，同時官員的選拔和任命直接由皇帝決定。君士坦丁時期的羅馬帝國，君主專制程度達到了新高峰。
君士坦丁堡城墻
自從羅馬共和國建立一直到羅馬帝國分裂之前，整個羅馬一直都是奴隸制國家政權(quán)，因此奴隸危機也一直都是帝國發(fā)展進程中的重要問題。共和國時期的兩次西西里奴隸起義、斯巴達克起義以及羅馬帝國時期于公元3世紀所面臨的嚴峻奴隸危機，一次次血的教訓(xùn)證明廣大奴隸和勞動人民的力量是無窮無盡的，并且對于任何以奴隸制為基礎(chǔ)的國家政權(quán)都具有不容忽視的作用。
君士坦丁繼位之后，不但沒有吸取之前奴隸起義造成的帝國嚴重動亂的教訓(xùn)，帝國的統(tǒng)治甚至在奴隸起義中搖搖欲墜，更何況近在眼前的羅馬3世紀奴隸危機的沖擊這些都沒有引起君士坦丁的重視。他居然倒行逆施地進一步加強統(tǒng)治者對于廣大奴隸的剝削和統(tǒng)治，甚至將共和國時期奴隸主無情殺戮奴隸的現(xiàn)象合法化。這種做法不僅讓此時的帝國重新回到統(tǒng)治者與奴隸劍拔弩張的地步，而且這更容易激化當時好不容易得到緩和的階級矛盾。
貴族和奴隸主的歡呼
正因為君士坦丁對于奴隸制度的極端維護，并且將廣大奴隸主和貴族原來的特權(quán)全部恢復(fù)，這讓帝國再一次陷入到了奴隸危機的威脅當中。奴隸在君士坦丁的政策下再次回到了那種被認為會說話的工具狀態(tài)，奴隸們之前通過無數(shù)人的流血戰(zhàn)爭所爭取來的自由和權(quán)力一瞬間全都沒了。他們的子孫也要繼續(xù)繼承奴隸的角色，生生世世都要被奴隸主剝削和壓迫，原來大量被釋放的奴隸也在君士坦丁的命令下全部召回，重新回歸奴隸身份，君士坦丁逆時代潮流的作法必然會引發(fā)奴隸階級的再次反抗。
不僅恢復(fù)了之前奴隸們的身份，并且還允許買賣奴隸的再度合法化。我們要知道3世紀末的羅馬帝國，土地兼并愈發(fā)嚴重，流民問題也在不斷加重，原來擁有自己土地的自耕農(nóng)在奴隸主的經(jīng)濟擴張下，紛紛失去了自己的土地。他們成為了無產(chǎn)者，為了日后的正常生活只能夠變賣自己的子女成為奴隸。這雖然透露著當時帝國下層社會的悲慘，但很大程度上卻是君士坦丁極端維護奴隸制的必然結(jié)果。
接受基督教
基督教在羅馬遭遇公允3世紀危機之際，迅速向帝國統(tǒng)治的核心地區(qū)擴散，這引發(fā)了當時羅馬統(tǒng)治者戴克里先的極度反感。他認為自己就是整個帝國唯一信仰的神，他追求的是神人同體的高傲感，絕不允許任何宗教力量來對自己的權(quán)威形成威脅。因此戴克里先實行了一系列大力鎮(zhèn)壓基督教傳播的政策，基督教徒遭到肆意屠殺，教會設(shè)施也在一夜之間全被焚毀，基督教遭遇了建立以來極度黑暗的階段。
但是盡管戴克里先的殘忍鎮(zhèn)壓，基督教也遭受到了巨大損失，但是歷史發(fā)展的潮流仍然不會被輕易改變，基督教在經(jīng)過短時間的修養(yǎng)后，重新煥發(fā)出生機，并且憑借其頑強的生命力和號召力形成了更為迅猛的宗教擴散潮流。君士坦丁繼位之后，面對基督教的快速發(fā)展，他心里清楚，宗教作為一種潛移默化的力量，作為一種意識形態(tài)思想，一旦在人的心中發(fā)揮作用，并形成一股勢力，憑借強硬措施阻止終究是不現(xiàn)實的。
頒布米蘭敕令
君士坦丁認為既然沒有辦法阻止基督教的大范圍傳播，并且整個帝國的官僚、貴族以及皇室成員都有相當一部分基督教徒，他決定改變戴克里先時期的政策，試圖開始接受基督教的傳播。在君士坦丁還在和李基尼烏斯聯(lián)合執(zhí)政時期，二人就聯(lián)合發(fā)布了著名的'米蘭敕令'，這個敕令直接影響了今后羅馬帝國的發(fā)展歷史，也改變了基督教的發(fā)展歷程，在世界古代史中有著重要作用。
'米蘭敕令'明確規(guī)定基督教作為一種宗教團體有它存在的合法性，更有其傳教的權(quán)力，這實際說明羅馬帝國的統(tǒng)治者已經(jīng)承認了基督教在帝國內(nèi)部存在的合法地位，并且規(guī)定基督教可以修建一切相應(yīng)的教會設(shè)施。在基督教的經(jīng)濟方面，統(tǒng)治者也給予了基督教及其信徒們極大的財力支持，幫助他們完善教會機構(gòu)的建設(shè)?；浇虖拇丝梢哉蠊饷鞯卦诹_馬帝國存在，在經(jīng)過君士坦丁大帝舉行的尼西亞大會之后，確立了基督教的正統(tǒng)教派。公元392年?；浇陶奖淮_立為羅馬國教。
尼西亞大會
君士坦丁大帝是羅馬帝國時期著名的君主，也是世界史中一位頗有作為的皇帝。他在帝國即將分裂之際憑借自己文治武功維護了帝國的統(tǒng)一，雖然羅馬帝國在之后的發(fā)展過程中仍然避免不了分裂的命運，但是君士坦丁的統(tǒng)一在當時還是符合歷史發(fā)展潮流的。
君士坦丁作為一個頗具改革精神的政治家，在帝國新時期的中央集權(quán)建制上進行了更加完善的改進?；实刍旧弦呀?jīng)掌握了帝國的軍政大權(quán)，君士坦丁沒有向之前的皇帝那樣追求那種虛無縹緲的神的感覺，他不在乎那種高高在上的俯視感，君士坦丁更加注重的是實實在在握在手里的權(quán)力，只有擁有足夠的權(quán)力才能夠擁有說話的權(quán)利。
對于基督教的態(tài)度上，君士坦丁的態(tài)度和前人君主戴克里先截然相反，這不僅是由于君士坦丁個人具有遠見卓識，更是因為當時基督教的發(fā)展趨勢已經(jīng)不可能遭到強硬控制，一旦繼續(xù)采取極端措施，變會引發(fā)帝國社會的大恐慌。因為信仰基督教的人實在太多了，并且還在不斷增長，不可能將所有信徒全殺了。
因此君士坦丁便接受了基督教，實際上是認可了基督教的現(xiàn)實發(fā)展狀況。我們可以看出，君士坦丁在面臨宗教問題卻能夠順應(yīng)時代潮流，但是在奴隸制方面卻采用極端的維護方式，他本人也是在實際統(tǒng)治中存在著相當矛盾的想法。正是由于君士坦丁對于基督教的認可，使他成為了基督教發(fā)展歷程中的一位關(guān)鍵人物。
參考文獻：《羅馬帝國衰亡史》等
