本月30日結(jié)束的本財(cái)政年度，美國預(yù)算赤字將確定超過1萬億美元。根據(jù)國會(huì)預(yù)算辦公室（CBO）數(shù)據(jù)，2009年以來美國預(yù)算赤字每財(cái)年都超過1萬億美元，在距離今年大選僅剩5周之際，巨額赤字問題無疑是奧巴馬政府最大的“軟肋”之一。由于赤字導(dǎo)致儲(chǔ)蓄減少，利率上漲，通脹升高，因此降低赤字成為美國政府的重要議題。奧巴馬在4年前的大選中曾承諾在其首個(gè)任期結(jié)束時(shí)將年度聯(lián)邦赤字減半。
路透社發(fā)布的全球經(jīng)濟(jì)主編魏倫（Alan Wheatley）深度分析文章指出，如果民主黨人奧巴馬11月6日擊敗共和黨人羅姆尼,取得連任。共和黨可能將繼續(xù)掌控眾議院，而且有機(jī)會(huì)控制參議院。由于存在權(quán)力制衡，除非兩黨間達(dá)成協(xié)議，讓未來10年的預(yù)算赤字降低至少1.2萬億美元，否則可能更難避免2013年初6,000億美元支出削減和稅收減免到期計(jì)劃的生效。6,000億美元規(guī)模相當(dāng)于美國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的4%。
而如果美國政界無法阻止6,000億美元自動(dòng)節(jié)支措施降臨，全球經(jīng)濟(jì)可能會(huì)很快陷入深淵。
“華盛頓中政治黨派之爭達(dá)到了前所未有的水平，這樣一來，美國政府將很難理智地應(yīng)對(duì)某些經(jīng)濟(jì)和其他問題?！辈樗飞纾–hatham House）資深研究員Xenia Dormandy說。
另一研究機(jī)構(gòu)Oxford Analytica近期組織的研討會(huì)上，美國和其他國家政界人士、政策制定者和商界人士間的共識(shí)是，華盛頓料會(huì)避免從財(cái)政懸崖上跌落--或者至少避免一跌到底. 不過,也有一些人持完全悲觀的觀點(diǎn).他們認(rèn)為政治分歧不會(huì)很快得到解決,并且可能給美國的經(jīng)濟(jì)成長和債信評(píng)等帶來負(fù)面的影響.
一位歐洲分析師表示，他擔(dān)心整個(gè)美國出現(xiàn)與加州一樣的問題——即一個(gè)充滿活力的經(jīng)濟(jì)體受到政治僵化的約束。”未來幾年，民主功能失調(diào)將是美國面臨的最重大難題，”他說。
設(shè)想的緊縮規(guī)模在美國近代財(cái)政史上是無此先例的。美聯(lián)儲(chǔ)主席貝南克稱由此而來的沖擊將損害本已脆弱的經(jīng)濟(jì)。而美國國會(huì)預(yù)算辦公室也發(fā)出了有衰退風(fēng)險(xiǎn)的警告。
實(shí)際上，國會(huì)正通過推遲本該年底做出的多數(shù)預(yù)算稅收決定，悄然緩慢地摸索避開財(cái)政懸崖的途徑。
路透碳點(diǎn)（Reuters Point Carbon）周二引用美國國會(huì)研究服務(wù)中心（Congressional Research Service）的報(bào)告稱，如果美國向每噸碳排放征收20美元的稅收，未來10年美國預(yù)算赤字可能將減少50%。
這一稅收2012年將大約帶來880億美元的收入，2020年將增至1,440億美元。未來10年中，將把美國債務(wù)削減12%至50%。
由于控制參議院的民主黨和控制眾議院的共和黨無法在減赤問題上達(dá)成一致，以至于去年差點(diǎn)遭遇政府“關(guān)門”的尷尬。
今年以來，國會(huì)提出了使用碳稅來應(yīng)對(duì)赤字的概念，但對(duì)隨之而來的潛在負(fù)面效應(yīng)的擔(dān)憂并不少。比如，碳稅很可能被轉(zhuǎn)嫁到下游消費(fèi)者身上，美國家庭很可能為此面對(duì)更昂貴的能源賬單。
但如果將財(cái)政收入部分返還消費(fèi)者，則意味著填補(bǔ)預(yù)算缺口的資金將減少。
由于目前在國會(huì)很多共和黨議員反對(duì)任何形式的增稅，國會(huì)通過碳稅征收的可能性并不大。
22日，參議院通過了總額為5000億美元的聯(lián)邦政府融資議案，以保證政府可以在2013財(cái)年（開始于今年10月1日）的前半個(gè)財(cái)年有錢可花，避免政府在大選季因財(cái)政吃緊而被迫關(guān)門。該議案此前已得到眾議院批準(zhǔn)，只需提交白宮，由總統(tǒng)奧巴馬簽署即可。
但對(duì)美國政府來說，更大的挑戰(zhàn)——“財(cái)政懸崖”將在明年初到來。根據(jù)CBO的預(yù)測(cè)，在今年底多項(xiàng)減稅措施同時(shí)生效之際，聯(lián)邦政府稅收的減少將導(dǎo)致約5000億美元的財(cái)政缺口，超過國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的3%。CBO稱，若無法阻止財(cái)政大幅縮減，美國經(jīng)濟(jì)可能陷入衰退。
華爾街日?qǐng)?bào)披露了Business Roundtable周三公布的調(diào)查結(jié)果：與6月份的調(diào)查相比，預(yù)計(jì)銷售額與資本投資將在短期內(nèi)增加的首席執(zhí)行長人數(shù)有所減少，更多受訪者預(yù)計(jì)其管理的公司將進(jìn)行裁員，而非增員。
根據(jù)這份調(diào)查，僅有29%的受訪者預(yù)計(jì)公司雇員數(shù)將在未來六個(gè)月增加，而34%的受訪者預(yù)計(jì)雇員數(shù)將減少。
波音公司（Boeing Co.）首席執(zhí)行長邁克納尼（Jim McNerney）表示，季度樂觀情緒的減弱反映出首席執(zhí)行長們?nèi)栽趽?dān)憂經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇勢(shì)頭，這包括與不斷逼近的財(cái)政懸崖有關(guān)的不確定性，以及隨之而來有關(guān)稅法、減赤以及債務(wù)上限的爭議。邁克納尼同時(shí)也是Business Roundtable主席。
一直以來，美國夢(mèng)都是美國人的精神支柱。然而，美國經(jīng)濟(jì)長期的低迷卻令美國夢(mèng)越來越難以實(shí)現(xiàn)。美國華盛頓郵報(bào)文章直言，現(xiàn)在是時(shí)候讓美國夢(mèng)退休了，或者至少該給它放個(gè)長假。
美國夢(mèng)變成一個(gè)非正式的權(quán)利，這要?dú)w功于比爾．克林頓（Bill Clinton）。他令“辛苦工作、按規(guī)則辦事的美國人不應(yīng)該貧窮”這一理論流行起來。所以，如果人們是有決心并有責(zé)任感的，那么社會(huì)（通過政府）就應(yīng)該建設(shè)好通往夢(mèng)想的道路，這包括好的工作、像樣的住宅、更多的自由和選擇。
但在實(shí)際上，這條路卻經(jīng)常行不通。（萬維上官天乙編譯）
