克魯格曼
關于提高債務上限的討論仍在繼續(xù)。很多人認為，該協(xié)議的通過將避免災難。然而，實際情況絕非如此。
根據(jù)現(xiàn)有的信息，這項協(xié)議本身就是一場災難，而且不僅僅是針對奧巴馬總統(tǒng)和他的政黨。協(xié)議不但將損害原本就不景氣的美國經(jīng)濟，還有可能使美國的長期債務問題惡化，更糟糕的是，這份協(xié)議將會使得那些赤裸裸的敲詐今后在不付出任何政治代價的情況下通行無阻，甚至讓美國逐步淪落為一個香蕉共和國(香蕉共和國，是一個經(jīng)濟體系屬于單一經(jīng)濟的國家的貶稱)。
首先說說經(jīng)濟吧。當前經(jīng)濟已經(jīng)嚴重不景氣了，而且?guī)缀蹩梢钥隙?，到明年年底，這種不景氣經(jīng)濟還將持續(xù)。也許我們的經(jīng)濟到2013年仍然不景氣，甚至還會更久。
在這種情況下，沒有比削減政府開支更糟糕的事，因為它會進一步地打壓經(jīng)濟。不要理會那些吹噓信心神話的人，他們聲稱對預算采取強硬行動會恢復商業(yè)和消費者的信心，使得消費者們支出更多。這種說法是靠不住的，許多對歷史數(shù)據(jù)的研究都證實了這一點。
事實上，在經(jīng)濟不景氣狀況下削減開支，對預算本身也沒有太大幫助，反而會使情況惡化。一方面，如今聯(lián)邦借貸利率非常低，削減開支對降低未來利息的作用很小。另一方面，削減開支會損害經(jīng)濟的長期預期，減少將來的稅收。那些要求削減開支的人就好比中世紀的醫(yī)生，通過放血來治療病人，結果只讓病情繼續(xù)加重。
接著來說說協(xié)議條款，這些條款其實就相當于總統(tǒng)先生在做可憐的投降。首先，他們將采取大幅削減開支，而并不提高稅收。其次，將會有一個工作小組對未來的赤字削減提出建議—如果這些建議不被接受，開支將予以更多的削減。
下一輪談判時，共和黨人理應讓步，因為防務開支也在削減范圍之內(nèi)。然而，共和黨已經(jīng)明確表示，除非他們當中的大多極端黨員得到想要的一切，否則，他們寧愿冒財政垮臺的風險也不會妥協(xié)。我們?nèi)绾文芷诖麄兿麓尉蜁憩F(xiàn)理智呢？
事實上，在這些威脅面前，總統(tǒng)奧巴馬先生的一再妥協(xié)讓共和黨人更加肆意妄為。去年12月份，他投降了，延長了前任布什總統(tǒng)的減稅項目；今年春天，共和黨人威脅要讓政府關門，他又投降了；這一次，現(xiàn)在面對債務上限這赤裸裸的敲詐，他投降得更加徹底。也許只有我這么認為，但我看穿了他們的伎倆。
那么，總統(tǒng)有沒有可行的替代方案呢？當然有。
首先，他本該也應該在去年12月份就要求提高債務上限。當問到為何沒有這樣做時，他說自己相信共和黨人到時候會采取負責任的態(tài)度。這是偉大的號召。
即便現(xiàn)在，奧巴馬政府依然可以利用合法的手段回避債務上限問題。雖然一般情況這會被認為是極端做法。然而，面對殘酷的現(xiàn)實，面對一個發(fā)出赤裸裸的敲詐的政黨，只控制國會兩院之一的政府這樣做是完全正當?shù)摹?/p>
最起碼奧巴馬先生可以利用合理的側翼進攻(即集中優(yōu)勢兵力攻擊對方的弱點)來加強自己的談判地位。然而，他從一開始就沒有選擇這樣做。
也許有人認為，采取這樣的強硬立場難道不會讓市場擔憂么？也許不會。事實上，假如我是一名投資人，總統(tǒng)顯示出自己愿意并有能力勇敢地面對右翼極端分子的敲詐，不但不會讓我感到沮喪，反而會增加我的投資信心?？上В偨y(tǒng)先生卻做了相反的選擇。
不要在此問題上犯錯誤了，我們正見證一場多方位的災難。
當然，對于民主黨自己而言，這是一場政治災難。就在幾周以前，民主黨還在“老年醫(yī)保”的計劃上讓共和黨人疲于奔命；現(xiàn)在奧巴馬先生扔掉了所有的優(yōu)勢。而且，這種損害還沒有結束：將來還會有更多的阻礙。共和黨人將繼續(xù)威脅制造危機，直到總統(tǒng)妥協(xié)投降。從他們目前的所作所為看，他們對于總統(tǒng)妥協(xié)充滿信心。
從長遠的角度看，民主黨人并不是唯一的失敗者。共和黨人拿走的那些將使我們對整個政府體系提出拷問。畢竟，無論你是哪一個政黨，如果你下的最大決心，不過是要按照你們的意志規(guī)定政策，以威脅國家的經(jīng)濟安全，美國的民主怎么會有效運作呢？我的回答是，也許將無法運作。(馬歡 譯) 
