在20世紀20年代石庫門里弄的出現(xiàn)了一批新式里弄住宅。不斷改進的新式石庫門建筑才開始注重石庫門本身的裝飾，一般在石料門框上方有三角形式圓弧山花，上面有西式磚雕或石雕，在磚券、柱頭等部位也出現(xiàn)了西式裝飾。復(fù)興坊、萬宜坊、花園坊、萬福坊等眾多的新式里弄住宅，而建于1925年的凡爾登花園（長樂村）和1927年的霞飛坊（淮海坊）就是其中的佼佼者。

　　新式里弄脫胎于后期石庫門里弄，繼承了石庫門民居的某些傳統(tǒng)做法，如正屋與輔屋的層高差、封閉或開口的后天井等，但天井沒有了，用矮墻或綠化作隔斷，外觀基本上西化了?？紤]到小汽車的通行和回車，有了總弄和支弄的明顯區(qū)別，良好的朝向、間距、通風、隔聲等成為新式里弄空間布局的基本要求。最為顯著的變化是曾經(jīng)代表里弄民居特征的"石庫門"這一形式被淘汰了，代之以銅鐵柵欄門。為爭取良好的日照與通風，圍墻高度被大大降低或用低矮柵欄代替，封閉的天井變成了開敞式的小花園。建筑空間形態(tài)由封閉轉(zhuǎn)向開放，并以整體的方式參與城市空間的塑造，形成了新的城市景觀。建筑形式以西洋裝飾為主，很少采用中國傳統(tǒng)形式。

　　更為突出的是水、電、煤、衛(wèi)生設(shè)備已較為齊全，不僅配置方便生活的衛(wèi)生設(shè)備和煤氣爐灶，還砌上了水泥墻，安上鋼窗，生活的舒適度不言而喻，有的還附設(shè)有汽車庫，極力反映城市中產(chǎn)階級的生活狀態(tài)和文化品位。石庫門住宅的結(jié)構(gòu)和樣式發(fā)生變化，有適宜小型家庭居住的"單進"（即無廂房）、"兩進"（一客堂一廂房）。其規(guī)模較大，里弄寬約為4米、樓層主要為2～3層；在樓梯平臺處設(shè)亭子間，立面采用陽臺。其代表建筑有南京西路上的靜安別墅、山陰路上的大陸新村等。

　　上世紀30年代后，新式里弄開始轉(zhuǎn)向花園里弄、公寓里弄，出現(xiàn)了更為舒適更為精致的里弄住宅，每一戶門前都有庭院綠化，建筑標準更接近花園洋房，完全的歐洲建筑。法租界的林蔭道復(fù)興路、衡山路上冒出了高級奢侈的花園式里弄，連排的小洋房，每家都有三、四個開間寬，房前有自己的私人花園。這樣的一種精致和排場，卻是與里弄房子作為密集群體住宅的本意相背離的。

　　這一時期的里弄住宅大多為3層，少數(shù)為2層，也有假3層、假4層的。開間有單開間、間半式及兩開間。室內(nèi)空間組織在原石庫門里弄的基礎(chǔ)上作了必要的調(diào)整，更注重衛(wèi)生、日照與通風。室外空間布局采用加大巷距和降低圍墻的方法，既保證了底層房間有較長時間的日照和良好的通風，又使空間尺度與環(huán)境狀況得以改善。同時屋前的小花園作為民居與里弄之間的間隔，有利于減少干擾，求取安靜。也有不設(shè)小花園，而用提高底層窗臺高度的方法來達到同樣的目的。

　　里弄的寬度在早期石庫門里弄住宅群中，一般只有三米左右，后來人力車普及，便放大到四米左右。后期的一些新式里弄，國為要考慮汽車的進出，又放大到五至六米。

　　30年代以后，由于上海住房緊張，部分住戶又將多余的房間出租給他人，所以大多數(shù)石庫門改變了設(shè)計的初衷，成為多戶同住一門的住宅。

　　至此，欣欣向榮了大半個世紀的里弄建設(shè)才告一段落。